很多人搞不懂領事認證和三級認證。實際上它們是同一件事，具體辦理程序是：首先由地方公證員（Notary Public，俗稱“地保官”）對文件進行公證（即第一級公證），或由有權機關出具“核證副本“(Certified Copy)。然後進行州務卿認證（即第二級認證），但部分州要求先向County Clerk申請認證，再由州務卿認證。最後進行領事認證（即第三級認證），按照申請人所在的領事區域，到指定的使領館辦理領事認證。從這個過程可以看出，領事認證實際上就是三級認證。
如果是個人出具的文件（比如委托書、聲明書），隻用中文寫就可以了，不必中英雙語，更不要隻用英文 ，找一家當地的華人公司做公證（因為他們懂中文，所以你的文件不需要英文。如果找老外當公證員，你得用英文寫文件，但拿到中國又得翻譯，折騰不說，還不一定能辦成事，翻譯件不是原件，中國的辦事員不一定接受）， 然後拿到州政府做認證。如果是美國機構出具的比如出生證結婚證之類的文件，一般不必翻譯成中文（除非國內的辦事機構要求你翻譯成中文後做領事認證），將文件直接拿去州政府做認證。將州務卿認證過的文件再拿到中國使領館做領事認證。如果不想自己跑，省心省力，後麵的兩個認證（州認證和領館認證），可以網上搜搜，找家華人代辦，費用比起你自己去送件取件，算下來，如果路遠的話，自己跑費力不說，還花錢多些。
領事認證這事兒，在國外的中國人經常遇到，就是無法親自到中國辦理事務時，可以通過委托書委托他人辦理（如房產買賣、股票買賣、律師事務委托），或者就某些事務通過聲明書做出聲明（如放棄財產繼承權、護照更新、持多種身份證件），而委托書聲明書必須經過領事認證（三級認證）才能被中國有關部門接受。此外，美國機構出具的各種文件（如美國出生證、結婚證、無犯罪記錄、死亡證、病曆、公司執照等）也要經過領事認證才能在中國使用，這類情況也很多，比如在美國出生的孩子要回中國上戶口，美國出生證就必須經過領事認證，還有，持美國護照的人要到中國工作，無犯罪記錄也需要領事認證。
