時間：2005年夏天。
地點：中西部某人口不足五萬的大學城。氣候惡劣， 無大型娛樂消費場所，到哪兒都遠。
人物：四個就業冷門（人稱“天坑”）專業新入學的博士生和他們的F2妻子們。為避免對號入座，不具體說是哪個專業，生化環材之一吧。四人是同專業，不同方向。都來自國內不同的名牌大學，今所謂“985”是也。他們的妻子，在國內時，多與他們同校。妻子們初來美國，均無工作簽，所以都是單職工。家庭收入主要是男主人們的博士獎學金，當時是每月1800刀左右，在本州貧困線附近。
家庭一：男方家是小城市幹部家庭，女方是大城市小康。女方落地後，立刻由雙方家人資助，換身份，申請到當地社區大學，開始學習護理專業。五年後，男主博士畢業，輾轉在不同研究機構做了兩個短期博士後。其後進入工業界，開始與本專業擦邊的研發工作。女主與男主同時畢業，工作了一段時間，opt過期，歇業在家。一兩年後，以男主的科研成果，申請到綠卡。女主恢複護士工作至今。
家庭二：男方出身農村貧困家庭，原生家庭長期需要輸血。女方家是小城市小康。五年後，男方於畢業前夕，在行業頂級刊物發表了一作論文，成功進入一家全國性的大型醫療研究中心，工資是一般博後的兩倍。男方後來曾短期回國創業，未果，速又歸海。現在製藥行業就職。女方在2015年前後，做起了代購生意，因頭腦聰明，一時做得風生水起。2020年後，代購生意日漸艱難，逐步收手。現在當地一家中國人開的公司做物流相關工作。
家庭三：男方出身農村，原生家庭也經常需要資助。女方家是小城市小康。男方畢業後，進入某國家實驗室，工資比普通博後稍高，大約六萬。四年後，得到另一所中西部州立大學的教職。後獲得終身教職。最近不知為何，離開了大學。和國內的老同學合作，開了一家與自己研究領域相關的公司。女方在國內學的外語是日語，來美後，英語從零學起。慢慢從專科開始讀，差不多在來美十五年的時候，拿到了會計專業的碩士。現在主要幫助男主，並照顧家庭。
家庭四：男方是小城市小康家庭，女方是小鄉鎮貧而不困，所以無需輸血。男方博士畢業後，進到另一所大學實驗室做博後，工資四萬出頭。兩年內，實驗室出現重大問題，經費縮減。男方開始尋找工業界工作，找不到。幸好，此前男方已經快馬加鞭，通過博士期間的學術成果，成功搞定身份。遂在周邊找了個剛夠活人的工作，同時開始讀計算機碩士。三年後，畢業進入計算機行業。女方在拿到工作簽後，立刻讀了個教育類的碩士。畢業後，進入公立學校係統。
目前，四家庭收入均已脫離貧困線，進入中等收入階層（15萬到30萬之間）。每家有一兩個孩子，年齡分散在小學、初中、高中和大學之間。雖然沒有人大富，倒也衣食無憂、小有結餘。房子、車子不在話下，境內境外旅遊偶爾為之。過去結夥搞Deal, 掃蕩星期六二手市場，教堂混午飯，感恩節晚上電器城門口熬夜排隊的那群小年輕，二十年間，或早或晚，都過上了曾經覺得遙不可及的物質生活。
結語：生化環材，找工作是難，搞綠卡還是有優勢的。同一專業不同方向，就業難度也不一樣。專業的確非常重要。但我們年輕的時候，沒有張雪峰老師指點，家長覺得能上個名牌大學，還管什麽專業。人生沒有回頭路，一切過往，皆不可更改。冷門專業，讓我們脫貧的步伐，稍嫌遲緩，然而畢竟，我們也是走到了這裏。在此紀念我們那些曾經努力、挫敗、絕望、又重拾希望的歲月！
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