中國、俄羅斯、美國以及至少其他5個國家據信都在研發高超音速導彈。上個月，連朝鮮都宣布試射一枚最新研發的高超音速導彈。中國在這方麵雖然起步比較早，甚至在2019年的一次閱兵中已經展示列裝部隊的“東風-17”高超音速武器，但美國並沒引起重視，一是中國的有證據的進展並沒有超過美國，並不是閱兵了的就是真的，其次即使搞出了預期中的高超音速導彈，美國現有防禦係統也能對付。
還有一點，美國考慮，中國亮相的這些武器，有些並不一定是真的，大多數至少沒經曆過實戰的考驗。如高超音速漂浮導彈，美國俄國都實驗開始得比中國早，實驗做得多，他們也監測到中國的實驗。現在他們都沒正式裝備，中國就那麽成熟了？武器開發出來，在實戰中淘汰的多了去了，英國第一批坦克著實讓德國人嚇一跳，但一個小時後就全被打趴下了，沒用的活靶子！二戰中美國開放出一種新式軍靴，不料容易積水，美軍因此腳凍傷了無數，旋即淘汰！因此，美國人認為，這次閱兵對內提振士氣的考量，可能更多點。
東風17的亮相，按閱兵說明，這是一種高超音速漂浮導彈（以下以高超彈簡稱）。彈道導彈的機理，是將導彈推送到大氣層外的空間，在無空氣阻力下高速飛向目標，接近目標時，須重新進入大氣層。其優點是速度快，高於10倍音速，缺點是難以操控，特別是重入大氣層時會產生萬度以上高溫，這時無法通過任何現有調製方法操縱。因此，雖然其速度很高，對於需飛行幾十分鍾的長程導彈，其彈道可預測，容易攔截；對於打擊移動目標的中短程反艦彈道導彈，無法在接近目標時，隨目標改變航向，容易被規避。巡航導彈，就相當於一架一次性無人機，在大氣層飛行，其速度無法很快，容易攔截。而高超音速漂浮導彈，是介於彈道和巡航導彈之間的一種新型導彈，其首先如彈道導彈一樣被發射到外空間，在無空氣阻力下飛行一段時間後，飄入大氣層外緣。由於那裏空氣非常稀薄，阻力不大，因此其速度仍然可以很快（接近10倍音速）， 但可以良好調控，可以變軌。在接近目標時，就可以既如巡航導彈一樣受調控追蹤攻擊或規避攔截，也具有彈道導彈那樣的高速，成為一種非常有威脅的新式武器！
美國雖然擁有世界一流的導彈防禦係統，其設計基礎都是針對有著固定拋物線軌跡的彈道導彈。而高超音速導彈因為飛行速度快、飛行高度低、突防能力強，的確給現有的導彈防禦係統帶來全新的挑戰。但傳統的高超彈，還是沒逃脫彈道導彈的思路，雖然漂浮在太空邊緣，但還是有跡可尋，從發射到終點，一錘子買賣。美國可以通過更密集地部署監控係統，改進反導係統來應付。
但中國這次的試驗，不是一錘子買賣的概念。中國是發射一顆衛星到太空，讓它正常繞行，在對方意向不到的時間和地點，突然降落，在近地軌道高速漂移，最後在大氣層導航下尋的攻擊。這次試驗隻繞行了地球一圈，但可以繞一圈，就可以繞無數圈，關鍵技術其實不是漂移，而是迅速從太空降落進入大氣層的技術。
太空導彈倒不是新玩意，蘇聯在1960年代率先采用過這個的方法，被稱為“部分軌道轟炸係統”(FOBS)，蘇聯的概念是將核彈頭送入地球的部分軌道，然後再穿過大氣層衝向目標。讀過中學物理的都知道，要讓重力完全變成離心力了，才能環繞地球運行，這就要求速度達到第一宇宙速度。彈道導彈不是為了環繞，隻要達到大氣層外就行，但你看閱兵時的彈道導彈的個子都非常大，一個車子最多隻能裝一個，那個車子還是巨無霸的，快有100個輪子了，因為要打到大氣層外需要大量的燃料，相比之下，巡航導彈就小多了，一個正常卡車大小的可以裝幾個甚至十幾個。因此，FOBS需要很巨大的發射火箭才能進入環繞狀態，而它還要發射一顆具有殺傷力的彈道導彈，起碼得上百噸重，這是個非常大的衛星了，而且軌道很低，因此很容易被美國的監視係統發現，性價比太低，蘇聯結果沒有沒有正式部署這個係統。
中國閱兵時可以發現，東風17非常小，一個正常卡車可以裝好幾顆。當時我就納悶，這是高超彈嗎？因為根據原理，高超彈必須首先進入外太空，那至少也得有一般彈道導彈那麽大，然後它還要有富餘的燃料來進行漂浮，變軌操作，怎麽也不會這麽小，莫非和北朝鮮一樣，是紙糊的拿來騙人的？
最近這個試驗說明，中國是走了另外一個技術思路：東風17壓根兒不是從地麵發射，而就是從太空發射的。把載有東風17的航空器送入太空進行環繞後，和地麵相比，外太空沒有空氣阻力，沒有重力（被當作離心力了），這時東風17發動，沿著切線加速，理論上可以達到光速，在合適的時機飄入外大氣層。實際上它隻是一個巡航導彈，但從太空發動，卻能夠達到高超速。很棒的思路！
如果中國真的在近地軌道上部署高超音速導彈，讓其在任意時間和地點重返大氣層後發動攻擊，那麽包括美國在內的目前世界上的任何導彈防禦係統恐怕都無法對其提供防禦或反製。比如說，中國不是選擇目前部署有反導係統的北極，而是從沒有任何防備的南極重返大氣層，攻擊美國，那美國幾十年在導彈防禦領域的全部投入、研發和部署，都將功虧一簣。
這個思路如果成功（現在八字已經有一撇了），那可能為中國贏得一個戰略先機，雖然中國的核武器在數量和質量上都沒法和美國相比，潛艇威懾力也不夠，但有了這個，是能讓美國擔心的，一旦在台灣問題上兩國攤牌，美國最有可能的方法是給台灣提供核武器，而不用擔心中國的報複，但現在不一定了。
當然，這個技術理論上，中國能做美國也能做，但可能有幾年到十幾年的差距。中國應該趕快趁這幾機會，把該做的事都做了！所以說，這次美國有點緊張了！
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