1977年8月6日， 鄧小平在征求教育部長劉西堯的意見後說：“既然今年還有時間，那就堅決改嘛！把原來寫的招生報告收回來，根據大家的意見重寫。招生涉及下鄉的幾百萬青年。要拿出一個辦法來，既可以把優秀人才選拔上來，又不要引起波動。重點學校要統一招生。今年下決心按要求招生，招的學生要符合要求。”
“原來寫的招生報告”，是指1977年6月底至7月上旬在太原召開的全國高等學校招生會議所寫的《招生工作意見》。8月4日這天教育部將此上報國務院批轉。報告的主旨堅持“文革”時期“自願報名，群眾推薦，領導批準，學校複審”的十六字招生辦法，且這個《招生意見》稿事先請華國鋒審閱過。
1977年8月13日開始的第二次招生會議，直到9月中旬遲遲未決。
鄧小平了解到阻力主要來自教育部領導。9月19日，鄧小平召集劉西堯、雍文濤、李琦談話，以十分嚴厲的口氣說：
”教育部要爭取主動。你們還沒有取得主動，至少說明你們膽子小，怕又跟著我犯“錯誤”。我知道科學、教育是難搞的，但是我自告奮勇來抓。不抓科學、教育，四個現代化就沒有希望，就成為一句空話。抓，要有具體政策、具體措施，解決具體的思想問題和實際問題。你們要放手去抓，大膽去抓，要獨立思考，不要東看看，西看看。把問題弄清楚，該怎麽辦就怎麽辦。該自己解決的問題，自己解決；解決不了的，報告中央。教育方麵的問題成堆，必須理出個頭緒來。現在群眾勁頭起來了，教育部不要成為阻力。教育部首要的問題是要思想一致。讚成中央方針的，就幹；不讚成的，就改行。
你們起草的招生文件寫得很難懂，太繁瑣。關於招生的條件，我改了一下。政審，主要看本人的政治表現。政治曆史清楚，熱愛社會主義，熱愛勞動，遵守紀律，決心為革命學習，有這幾條，就可以了。總之，招生主要抓兩條：第一是本人表現好，第二是擇優錄取。“
“我約劉西堯、方毅等同誌談了一下，等他們寫好教育問題匯報提綱後，擬提請政治局討論一次。
招生問題很複雜。據調查，現在北京最好中學的高中畢業生，隻有過去初中一年級的水平（特別是數學），所以至少百分之八十的大學生，須在社會上招考，才能保證質量。如何才能避免大的波動，辦法正在研究，方案擬定後，擬先送請批準。”
“這是經過考慮的，為了保證大學學生質量而商定的，擬同意。”
”擬同意，說了一點意見“
