今年的流感季節又到了。大家應該還記得去年造成8萬多美國人死亡的流感事件（參閱：《美國今年可能遭遇流感大流行 》。近來有很多人預測今年的流感季節可能不會像去年那麽糟，那麽這是否意味著今年大家可以不用注射流感疫苗了？
北美流感季節是每年10月到來年5月。美國疾控中心一直建議人們在10月底前接種疫苗。美國通常依據澳大利亞流感的流行情況做出預測，因為澳洲的流感季節早於北美。去年的致命性流感病毒株H3N2，專家說今年仍然可能會出現。
參考閱讀：《關於流感的重要信息》
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疾病控製和預防中心強調，老年人、幼兒、孕婦和有長期健康問題的人患流感並發症的風險更大。但是，任何人都可能受到影響，包括那些接種流感疫苗的人。那麽這個流感季節危險嗎？以下是你需要了解的一下情況，可以幫助你保持健康。
流感有多危險？
疾病控製預防中心估計，每年有數以百萬計的人感染流感。流感的危害越來越引起人們的關注。雖然老年人和嬰幼兒更有可能出現嚴重的病例，但健康的年輕人也不能掉以輕心，去年就有20幾歲不幸死於流感的病例。因為流感會引發致命的並發症，包括肺炎和膿毒症，甚至心髒病等。
應該注意的症狀
下列症狀應該引起注意：
- 咳嗽
- 喉嚨痛
- 流鼻涕或鼻塞
- 頭痛
- 疲勞
- 身體或肌肉疼痛
- 發燒（不是每個患流感的人都會發燒）
注：除非你接受實驗室測試，否則你無法確定自己是否真的得了流感。
流感疫苗有用嗎？
每年，研究人員都會研製出一種混合流感疫苗，以抵禦他們認為在即將到來的季節裏可能出現的三到四種流感病毒。但接種疫苗並不能完全保證你不得流感。在研究人員確定每年最有可能引起麻煩的毒株後，病毒可能會發生變異，研究人員沒有預料到的病毒株也可能會流行起來。這意味著研究人員很難製造出與流行病毒完美匹配的疫苗，這就是流感疫苗不同於其它疫苗，保護率比較低的主要原因。
參考閱讀：《流感問題 - 今年疫苗恐無效》
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盡管如此，人們還是應該注射流感疫苗。因為疫苗有兩個作用：一是防止你感染流感病毒，二是如果你得了流感，疫苗會將嚴重程度降低。人們都希望盡可能地對抗流感，打疫苗是一個明智的選擇。
除了接種流感疫苗外，今年流感季節還有一種鼻用噴霧劑疫苗供選擇。但注射疫苗仍然是最有效的方式，使用這種噴霧劑疫苗的效果雖然還不很確定，但肯定比沒有好。你應該問你的醫生哪種疫苗最適合你。
其它注意事項
即使你不屬於高危人群，如孕婦，老年人，嬰兒，或患有慢性病，降低風險同樣很重要。
充足的睡眠、豐富的營養和有規律的鍛煉都有助於保持身體免疫係統的強壯。這些健康習慣已經被證明可以抵禦如流感這樣的呼吸道病毒。
勤洗手和用消毒液擦手。可以隨身攜帶消毒液，在觸摸共用設施後或在吃東西之前，洗手或消毒尤其重要。在公共場所盡量不要用手觸摸口鼻部位，回家後立刻用肥皂洗手和洗臉。這些簡單的措施都可以大大降低病毒感染的風險。
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