瘋狂颶風季仍然未完 米爾頓留“驚喜” 鱷魚野熊都來了

颶風“海倫”（Helene）和“米爾頓”（Milton）相繼來襲，導致東南部多州接連受創後，科學家警告，今年的大西洋颶風將會非常頻繁，已經到了“瘋狂”程度，預測下月初至少還有另一場颶風。最新研究顯示，正是由於人為因素的氣候變遷，因此“米爾頓”的雨量至少增加20%，風力也最少增強10%，整體破壞力大大提升。

美聯社報道，耶魯大學“耶魯氣候通信”（Yale Climate Connections）的專家馬斯特斯（Jeff Masters）表示，今年已有5個颶風在美國境內登陸，頻繁的程度異乎尋常，與曆史高位6次也隻相差一次，考慮到10月尚未結束，11月也有熱帶氣旋出沒，氣象狀況高於往年平均，因此最高紀錄可能被追平。

根據官方定義，每年的大西洋颶風季節在11月30日結束，其中8月中旬至10月中旬又是高峰期，原因是這段時間海水溫度較高，隻要水溫達到80度以上，環境因素就可能導致颶風形成，但具體也需視乎地球上空的氣流。而“米爾頓”9日在佛州午休礁（Siesta Key）登陸時，區內海水溫度便接近最高紀錄。

馬斯特斯表示，由於大西洋的水溫仍然停留在破紀錄的高度，而且上空的空氣流動也有利風暴行程，因此今年的風暴活躍情況可能持續到11月，11月首周之前或許出現兩三個達到命名級別的風暴，當中至少一個是颶風。此外由於氣候變化導致海洋變暖，往後出現強烈颶風的幾率也會增加。

布朗大學助理教授霍瓦特（Chris Horvat）也稱，墨西哥灣的水溫仍異常溫暖，所以全國不能放鬆警惕。

世界氣候歸因組織（World Weather Attribution，WWA）11日發表研究報告，表示如果不是氣候變化導致海水變暖，“米爾頓”這類颶風在佛州登陸時，強度應該隻有二級而不是三級。團隊整理了工業革命之前，以及全球氣溫上升1.3攝氏度之後的數據，判斷“米爾頓”受到氣候變化影響後，強度增加了10%至50%，雨量也增加了20%至30%。

賓州大學的氣候專家曼恩（Michael Mann）回應報告時承認，氣候變化確實令颶風更加猛烈，其中“海倫”在東南部造成災難性洪災，背後就牽涉這個因素，但他也認為WWA的結論過於片麵，同時低估了颶風造成的實際影響。

非牟利組織“氣候中心”（Climate Central）日前也表示，“米爾頓”的威力與氣候變化、海水變暖有關，現在的海水平均溫度，較1991至2020年間上升了約華氏1.8度。

颶風“米爾頓”強襲佛州後，不僅造成洪水淹沒街道、後院和住宅，還為居民留下了“驚喜”：有人10日發現一隻鱷魚在坦帕一棟房屋的門廊上休息，也有傳媒報道，一輛汽車9日晚冒著暴風雨駛經北邁爾斯堡的洪水時，一隻熊猛衝向輪胎。專家警告，假如遇到野生動物，千萬不要接觸它們。

據《華爾街日報》報道，佛州魚類和野生動物保護委員會稱，屬亞熱帶氣候的佛州，住有700 種陸地動物、200多種淡水魚以及數千種陸生昆蟲和其他無脊椎動物。

野生動物生態學家馬佐蒂（Frank Mazzotti）表示，野生哺乳動物、蛇蟲會因為被洪水摧毀棲息地或不喜潮濕，而到郊區民宅後院尋找庇護。

佛州也住有估計多達130萬隻短吻鱷，不過並非所有鱷魚都生活在受颶風影響的佛州中部。像許多動物一樣，短吻鱷可以感應到暴風雨前氣壓下降，專家稱它們可以潛水長達6個小時，這次可能是因為洪水擴大了短吻鱷的活動範圍，令它們得以穿越被柵欄或陸地擋住的地方。

奧蘭多鱷魚樂園（Gatorland wildlife park）表示，短吻鱷在暴風雨期間不會覓食，平時也不像其他動物那樣需要頻繁進食。園方表示，公園營運75年來，從沒發生過鱷魚出逃事件。

野生動物專家稱，一如許多野生動物，鱷魚會在感受到威脅時咬人，但不會想吃人。佛州數據顯示，1946至 2022年間，有26人死於鱷魚咬傷。據報道，去年佛州有兩人在鱷魚口下喪生。

2017年，馬佐蒂和研究人員為大沼澤地國家公園的8隻短吻鱷係上無線電項圈，以追蹤它們的活動。當年9月颶風“艾爾瑪”（Irma）來襲時，他們發現鱷魚似乎並不怎麽在意，並大多待在平時出沒的狩獵地附近。