綜合CNN、《紐約郵報》、英國《太陽報》等報導，60歲的華茲在辯論中談及槍支議題時表示，17歲兒子葛斯（Gus Walz）曾在社區中心打排球時目睹槍擊事件發生，“這些東西不會離開你”。
華茲的自白立刻引來對手範斯同情，範斯邊搖頭邊表示“太糟糕了”，後續輪到他發言時，範斯回應：“首先，我不知道你的17歲孩子目睹槍擊，我對此很遺憾。”
兩人友善的互動為這場辯論留下令人印象深刻的一幕。
不過華茲馬上就出現“地獄級口誤”，他提到曾與2012年桑迪胡克小學（Sandy Hook Elementary School）槍擊案中的罹難者父母會麵，“他們的7歲孩子死了，他們要求我做點什麽”，他也提到自己是名獵人，擁有槍支，“但我們的首要責任是保護我們的孩子”。桑迪胡克小學槍擊案釀成20名學童喪命。
華茲提及他所治理的明尼蘇達州已強化限製擁有槍支的法案，稱“我與校園槍手成為了朋友”。
這句“我與校園槍手成為朋友”的明顯口誤馬上受到關注，共和黨民調專家倫茨（Frank Luntz）發文炮轟這可能是“2024年所有辯論中最糟糕的一句”，美國前總統川普也借機發文強調：“我和校園槍手不是朋友。”
除了口誤自稱是“校園槍手朋友”，華茲在辯論開始時也一度搞錯以色列與伊朗，稱“以色列及其代理人”。
華茲整場辯論表現明顯較範斯緊張，網友評論他回答時經常停頓，並且露出茫然表情，不少人表示以為看到拜登翻版，封華茲為“小拜登”（Biden Jr），有網友發文詢問“華茲是小拜登嗎？”，有人問“華茲也有拜登對川普的那種茫然表情？”。
