美國副總統卡瑪拉·哈裏斯首度打破沉默，公開回應其競選搭檔蒂姆·沃爾茲對其軍旅生涯進行不實誇大。自周四正式成為民主黨候選人以來，哈裏斯首次直麵媒體，揭露沃爾茲在國民警衛隊服役期間，退役時軍銜的描述存在誤導，並且不當宣稱自己“參戰”。
她以平和而堅定的語氣表示：“我向來尊敬每一位為國家服務的人，認為這是每個人的責任與榮耀。但事實必須被尊重。”
據美國有線電視新聞網報道，拜登總統對沃爾茲成為哈裏斯競選夥伴一事發表了看法，他向競選團隊強調：“深入了解後，你會發現他（沃爾茲）是值得信賴的夥伴。”沃爾茲在國民警衛隊度過了長達24年的服役生涯，於2005年退役後投身政壇，競選國會議員。
然而，沃爾茲的軍事記錄並非無懈可擊。在擔任軍士長期間，他因未完成高級課程而被降回原職。本周，哈裏斯競選團隊不得不尷尬地對沃爾茲的個人檔案進行修正，刪除了原本錯誤標注的較高軍銜。
此外，沃爾茲在周一的演講中提及槍支管製時，聲稱人們不應擁有他“在戰爭中攜帶”的武器，這一言論迅速引發質疑。盡管他確實接受過重型火炮訓練，並在2003年被派往意大利支持“持久自由行動”，但並未真正參與過戰鬥。此前，沃爾茲還因聲稱自己在海外服役支持“持久自由行動”而飽受爭議，有人誤解為他暗示自己在阿富汗服役。
對於明尼蘇達州州長沃爾茲而言，關於其軍事記錄的質疑並非首次。他早前就曾因聲稱退役是為了避免被部署而遭到審視。在2005年競選國會議員期間，沃爾茲的競選團隊堅稱他將繼續參選，即便部隊可能動員。然而，同年5月，沃爾茲選擇退役，而該部隊隨後於8月收到動員令，並於次年3月被派往伊拉克。這一決定讓他的前戰友們感到憤怒，指責他在國家需要時“背棄”了自己作為軍人的職責。
明尼蘇達州國民警衛隊退役軍士長托馬斯·貝倫德斯更是直言不諱地批評沃爾茲“美化”服役記錄，並在關鍵時刻放棄部隊。他在社交媒體上寫道，沃爾茲在部隊準備戰爭的關鍵時刻選擇離開，是對國家和戰友的背叛。
麵對媒體的追問，哈裏斯不僅回應了關於沃爾茲的爭議，還就即將與特朗普進行的辯論表達了期待。她表示對特朗普同意在9月10日進行辯論感到高興，並期待進一步的對話。同時，她也透露了計劃接受黃金時段采訪的意願，希望能在月底前安排。
然而，哈裏斯的回應也引發了一些保守派評論家的批評，他們認為這些問題過於溫和，未能觸及到更為嚴肅和棘手的話題。彭博社記者馬修·伊格萊西亞斯更是直言不諱地指出：“新聞采訪的巔峰時刻，莫過於當你終於有機會向候選人提問時，卻隻能問他們何時會回答更多問題。”而保守派評論員本·夏皮羅也諷刺道：“這哪裏是回答嚴肅問題，簡直是給候選人做了一場輕鬆的安撫。”