日本奧林匹克委員會（JOC）在7月16日的理事會上報告了參加巴黎奧運會的日本代表團的人數。選手數410人（男子218人，女子192人），人數是在日本國外舉辦的奧運會中史上最多。
而在這次大會中，華人日籍選手張本智和的妹妹美和攜手代表日本參賽，這是日本乒壇第一對同時參加奧運會的兄妹，成為十分引人注目的亮點。
張本智和的父親張本宇（原名張宇），是前中國四川省乒乓球隊隊員，1997年與奧運冠軍陳龍燦合作，獲得中國全運會男雙銅牌，1998年，張本宇出任日本仙台少年俱樂部乒乓球教練。2014年加入日本國籍。2017年11月25日，張本宇獲得2017國際乒聯球星頒獎盛典的年度最佳教練提名，現為張本智和的主教練。母親張本淩（原名張淩）也來自四川，曾經是中國國家隊隊員，參加過1995年世乒賽女單賽。
張本智和2003年6月出生在日本仙台市，受父母的影響，從兩歲起開始接觸乒乓球，小學時期就連續獲得全日本六個年級別的冠軍。2014年3月，由於日本乒乓球協會的邀請，全家除了母親以外選擇加入了日本國籍，張本智和2022年畢業於日本私立大學名門早稻田大學人間科學部。
張本智和2016年4月進入日本培育運動員的JOC精英學院（JOC Elite Academy）接受訓練，並於同年在南非開普敦的世界青少年乒乓球錦標賽上一舉奪得男子單打冠軍，其團隊獲得男子團體冠軍，之後張本智在日本和世界乒壇一路殺來，過關斬將，在13歲時參加2017年世界乒乓球錦標賽並打入八強，同年，在世錦賽64強戰中以4-1擊敗日本頭號男單水穀隼，震驚乒乓壇。在2017年捷克乒乓球公開賽上，橫掃歐美球手，成為史上最年輕的巡回賽冠軍。2018年，在全日本乒乓球錦標賽決賽中再次戰勝水穀隼，以14歲208天的年齡奪冠，打破了水穀隼在2007年創造的17歲226天的最年輕冠軍紀錄。同年，他在2018年國際乒聯巡回賽日本公開賽男單中連續擊敗奧運金牌得主馬龍和張繼科等，贏得冠軍。
之後他多次在日本和世界各種比賽中獲得冠軍，2021年作為日本選手出戰東京奧運會，2021年7月27日，東京奧運會進入第四個比賽日，張本智和爆冷輸給斯洛文尼亞的達科。
而張本智和的實力為世界所公認，有一些中國國乒眾選手，都曾被他打敗，包括奧運會、世錦賽、世界杯、亞運會、亞錦賽、亞洲杯、巡回賽總決賽、全運會單打冠軍於一身的超級全滿貫男子選手馬龍、2018年成為世界第一號種子選手、2021年東京奧運會男單亞軍的樊振東等。
在這次巴黎奧運會上，他又遇到了老對手樊振東。張本智和曾多次擊敗過樊振東，2018年2月，在英國倫敦舉行的國際乒聯（ITTF）主辦的團體世界杯中，張本智和與丹羽孝希、上田仁、大島祐哉一起參賽，盡管在決賽中輸給了中國隊，但獲得了銀牌。在這場決賽中，張本智和對陣中國的下一代主力、世界排名第一的樊振東（中國），但以0-3敗北，在該年4月於橫濱舉行的亞洲杯比賽中，張本智和在第一階段再次對陣樊振東，並以3-1獲勝，第三盤比賽為男單對決，由樊振東對陣張本智和。前兩局比賽張本智和以11-3和11-5輕鬆拿下，直到第三局，樊振東才通過對發球的調整將局勢扭轉過來，以11-7扳回一局，幫助中國隊在總比分上以5-4領先。
當地時間8月1日，巴黎奧運乒乓球男子單打四分之一決賽在巴黎的“南巴黎競技場”舉行，世界排名第9的張本智和與本屆奧運男單冠軍、上屆東京奧運會上男單亞軍、世界排名第4的中國選手樊振東對戰，張本智和與樊振東進行一場十分激烈的死鬥。張本在第一局中，通過擅長的反手抽球等，從一開始就輕取9分，以11比2獲勝。第二局雖經曆苦鬥，張本又以11比9獲勝。第三局和第四局中，樊振東反向旋轉發球和強有力的正手抽球發揮威力，張本分別以4比11和7比11失利，在第五局中，張本選手再次通過反手抽球等手段掌握主動權，以11比4扳回一局，但第六局再次以7比11失利，雙方比分打成3比3平，局勢非常緊張激烈，劍拔弩張，勢均力敵，而在最後的第七局中，張本在開局階段曾連續拿下4分，但最終以7比11失利。盡管張本選手與樊振東展開了激烈的對決，但最終以3比4的比分惜敗，未能晉級半決賽。
在奧運會賽場，日本選手在單打比賽中從來沒有戰勝過中國選手，張本智和是日本的希望之星，但是仍然功虧一簣。
張本智和的妹妹張本美和出生於2008年，今年隻有16歲，她也是從2歲開始就接觸乒乓球，與哥哥張本智和曾一同效力於仙台少年俱樂部。在2018年中國青少年公開賽暨國際乒聯黃金係列世界青少年巡回賽中，她以10歲的幼小年齡獲得U13級冠軍。同年，她又在台北黃金級青少公開賽進入U18八強，在2021年的青少年世錦賽上，13歲的張本美和獲得U15女單、女雙、女團、混雙4個冠軍。在2022年的青少年世錦賽上，14歲的張本美和獲得U19女雙冠軍，在單打比賽中不敵18歲的隊友木原美悠，獲得亞軍，最近在成年組也與中國頂級選手展開了勢均力敵的較量，正在迅速成長。
在此次奧運會上，她出戰女子團體比賽，在當地時間5日舉行的巴黎奧運會乒乓球女子團體第一輪比賽中，日本女子隊以3-0戰勝了波蘭隊，晉升1/4決賽。在比賽中，張本美和沉著冷靜，以11-7、11-4、11-4，3-0獲勝，年僅16歲的張本美和的出色表現引起人們讚歎。
在當地時間7日舉行巴黎奧運會乒乓球女子團體四分之一決賽中，日本隊以3比0戰勝泰國隊，未失一局，晉級半決賽,進入四強。
在第二場單打比賽中，16歲的張本美和出場。盡管她在第一局中因擅長的反手抽球失誤，但她逐漸找回狀態，以12比10贏得了這一局，之後連贏第二局和第三局，以3比0的比分直落三局獲勝。
在當地時間6日舉行在乒乓球男子團體四分之一決賽中，日本隊以3比1戰勝台灣隊，連續三屆奧運會晉級半決賽，再次進入四強。
日本隊在第一場雙打比賽中先勝一局後，接下來的張本智和（21歲，世界排名第9）在與林昀儒（22歲，世界排名第7）的王牌對決中失利，比分變為1比1。第三場比賽中，戶上隼輔（22歲，世界排名第16）以直落三局的勝利為日本隊拿下賽點。第四場比賽中，張本調整狀態，贏得比賽，幫助日本隊晉級四強。
日本乒乓球女子團體在2021年的東京奧運會獲得銀牌，男子團體獲得銅牌，張本智和和張本美和雖然在這次巴黎奧運團體賽中一路過關斬將，衝殺過來，但是張本智和所在的日本男子團體隊可能會在當地時間9日的決賽中遭逢勁敵中國男子團體隊；張本美和所在的日本女子團體隊可能在當地時間10日的決賽中遭逢中國女子團體隊，而戰勝中國選手，仍然是他們所麵對的最大難關。
在世界乒壇上，可以說中國第一，日本穩居第二，日本正在奮力緊追中國，在上一屆東京奧運會，日本混雙隊奪得了金牌。日本為了戰勝中國也做了很多功課，他們經常送球員到中國接受訓練，也使用加入了日本國籍，繼承了中國乒乓傳統和戰術的華人球員，但是整體實力還是弱於中國，2024年7月30日，國際乒聯公布最新一期世界排名，中國乒乓球隊繼續霸榜男單和女單世界排名。男單、女單世界排名前四選手全部來自中國。作為乒乓球絕對霸主，中國隊在男單、女單世界排名前十選手中均占據5個席位。日本乒乓球要趕超中國，還有一段相當遙遠的距離。