美國國家航空航天局（NASA）的火星探測器毅力號或得出迄今重大發現：火星或曾存在古代生命。NASA's Perseverance Mars rover discovered an arrow-shaped rock named "Cheyava Falls" that could harbor fossilized microbes from billions of years ago.
— Visionaledge (@Visionaledge) July 28, 2024
On July 21ˢᵗ, Perseverance drilled into this rock in Neretva Vallis, collecting a core sample for further analysis on Earth.… pic.twitter.com/wqBZuXUGzp
法新社報道，7月21日，毅力號在火星上穿越古河穀內雷特瓦山穀（Neretva Vallis）時，發現一塊被稱為“切亞瓦瀑布”（Cheyava Falls）的箭頭形狀岩石，其中或許蘊藏著微生物化石，年代可追溯至數十億年前火星曾是藍色“水世界”時期。
參與毅力號火星探測計劃的加利福尼亞理工學院科學家法利（Ken Farley）說：“切亞瓦瀑布是毅力號迄今所調查到最難以捉摸、最複雜，且可能也是最重要的一塊岩石。”
據了解，這塊引起科學家們廣泛熱議的岩石具有三個備受矚目的線索。
首先是岩石含有白色的硫酸鈣礦脈，意味著曾有水流經過岩石的明顯跡象。其次，這些礦脈之間有一片紅色的中間區域，探測車利用搭載的“拉曼光譜和發光現象掃描宜居環境中的有機物和化學物”儀器檢測到岩石充滿了有機化合物。
最後，根據“X射線岩石化學行星儀器”的掃描結果，岩石還有被黑圈環繞的微小米色斑點，其中或含有古代微生物能量來源的化學物質。
澳洲昆士蘭理工大學天體生物學家、毅力號科學團隊成員佛蘭納瑞（David Flannery）說：“在地球上，岩石含有這類特征通常與活在地表下的微生物的化石紀錄有關。”
這些樣本已被存放在探測器的機體下方，預計將於2030年與其他珍貴樣本一起送返地球進行全麵分析。
