資料照：一名中國解放軍海軍士兵在香港的海軍基地站在有著中國領導人習近平畫像的宣傳標語前。
中國2024年下半年征兵工作從8月15日開始，至9月30日結束。雖然這次的征集對象以大學生為重點，但老兵二次入伍的消息近日在中國官媒和社媒上也占據了大量的篇幅並引發中國國內和國外觀察人士的關注。西方觀察人士指出，鼓勵老兵二次入伍可能是中國在更大範圍擴張戰略的一部分，美國和國際民主陣營對此應予以更加密切的關注。
中國軍網、《解放軍報》、《人民日報》等官媒都對二次入伍的老兵進行過報道。就在7月16日，中國國防部官方網站轉載了《解放軍報》刊登的一篇報道，描述了一名二次入伍、駐紮新疆的士兵的心路曆程。
老兵二次入伍不算是一個太新的詞條，2023年5月1日開始實施的新修訂的《征兵工作條例》第五章第二十九條規定：退出現役的士兵，本人自願應征並且符合條件的，可以批準再次入伍。在這一《條例》出台之前，中國境內各省市2022年初就已經有老兵二次入伍的消息。
更大範圍擴張計劃的一部分
美國國防部前副部長大衛·特拉齊滕伯格(David J. Trachtenberg)認為這應該是中國戰略總動員的一部分，召回退役軍人是擴大中國武裝部隊在區域和全球範圍內的足跡和影響力過程一部分。
他告訴美國之音：“在我看來，退役軍人重返軍營是中國軍隊更大範圍擴張計劃的一部分。這一擴張旨在為習近平設置的目標服務，其根本的目的就是要消掉美國的優勢。”他進而指出，“中方決意要盡一切力量在太平洋以及其他地區取代美國成為主導力量。”
這位前國防部副部長說，中國一直在擴充軍力，包括核武軍力、傳統軍力、陸軍、海軍等等，並且是有計劃、有目的這麽做的。
中國官媒和社媒的報道和視頻似乎也證明了這一說法。2023年12月中共官方媒體、中央廣播電視總台旗下《央廣網》的一篇報道，在強調新的征兵工作條例的同時，還以一位二次入伍老兵的經曆，突出二次入伍的意義。這位士兵的背後的標語寫著：“召之即來 來之能戰 戰之必勝。”
另有出現在抖音和嗶哩嗶哩平台、包括由老兵本人用手機拍攝並上傳的視頻，一些老兵在退役時也高喊官方的口號：“隨時響應國家號令，參軍參戰”。
老兵二次入伍的去向很重要
美國國防部前負責亞太事務的助理部長兼海軍陸戰隊準將華雷斯·格雷格森(Wallace "Chip" Gregson)認為中國“不會無緣無故地”鼓勵老兵二次入伍，他覺得這是美國和其盟友和夥伴必須要關注的事件。
格雷格森同時指出，從二次入伍老兵的去向，或許可以看出事態下一步發展的端倪。哪些兵種被召回、被召回的人數，等等，都預示不同的潛在動態。“大批船舶、碼頭人員被召回，很可能意味著他們在為海上戰役做準備，其他兵種的大力征召，意味著在為其他戰役做準備。”他說。
不過，從中國媒體報道上來看，再次入伍的老兵的去向既有海軍，也有陸軍、空軍、武警總隊機等。從2023和2024年的官方報道來看，選擇“二次入伍”的老兵絕大多數以新兵官階對待，即待遇與頭一次入伍的新兵沒有區別，顯示中國可能在擴充“基本盤”。
長期關注中國軍力發展態勢的美國學者理查德·費舍爾(Rick Fisher)在接受美國之音采訪時說，老兵二次入伍，需要更為具體的關注和分析，比如說，到底是偶一為之，還是正在演變為常規化？他說：“我們是不是在看到中國政府已經開始在全國範圍內大規模征兵的跡象？如果是的話，那是明顯的要發動戰事的訊號。”
備戰台灣 嚇阻美國？
在被問到中共是否在為台灣備戰時，長期關注中國軍力發展以及台海局勢的費舍爾說：“中國共產黨明顯加快了備戰節奏。”
近年來，中國加大了圍繞台灣的軍事演習。就在台灣新總統賴清德520宣誓就職後三天，中共突然宣布對台灣實施圍島演習。就在兩天前，台灣國防部說，中方22架戰機、9艘海軍艦船以及另外一艘官方船隻，出現在台灣周邊。
費舍爾說，“圍繞台灣的聯合軍種演習在組成演習方麵變得更加複雜，例如目前使用幾艘大型滾裝渡輪正在練習後續兩棲攻擊部署。”
美國國防部前副部長特拉齊滕伯格說，相對於在太平洋以及其他地區取代美國成為主導力量，在中共領導人習近平的目標中，最重要和最緊迫的問題是台灣。
“征集更多軍事力量和全麵建設中國軍隊的目的是為了讓中國和中國人民為可能采取的某種行動做好準備，以實現新中國黨的戰略目標。對於中共來說，台灣可能是最重要、最緊迫的問題。”他說。
他說，這是中國領導層更大戰略的重要組成部分，即為他們認為行動比不行動更有利的那一天做好準備。
特拉齊滕伯格還認為，相比為台灣備戰，他認為另一種可能是為了嚇阻美國。“我認為中國更願意威懾美國，阻止美國積極保衛台灣或捍衛美國利益，因為這給美國帶來的風險將大於美國可能獲得的利益。”他說。
他解釋說，中國高層一直以來的一個策略，也是被中方視為“上策”的，是強化危險係數，以遏製美國參與亞太或其他地區的事物，也就是，通過把周邊環境打造得盡可能惡劣，危險係數盡可能高，以便美方對中國針對台灣以及其他國家的行為坐視不管，對捍衛本國在國際間的利益睜一隻眼、閉一隻眼。這，他說，應該是中共高層更為樂見的前景。
中國異議人士領袖魏京生1969年夏到1973年春曾經在中國軍隊服役。他告訴美國之音說，中共過去有過隱蔽招兵的曆史。魏京生說：“1945年二次世界大戰、抗日戰爭結束以後，國民黨方麵開始解散軍隊，但是共軍方麵正好相反，擴大招兵，而且是以比較隱蔽的形式進行的。”
這位曾經的士兵說，戰時招兵，或者說是等到開戰了，再招兵買馬，難度比開戰前招兵難度應該大很多。不過，他又強調說，中國在征兵問題上，目前依然占有人口優勢，不缺兵源。
擴軍解決失業問題？
不過也有人認為，中共這麽做是為了緩解就業。在被問到如何看待中國鼓勵老兵“二次入伍”時，魏京生的第一反應是，可能是為了解決就業問題。
北京的著名曆史學者章立凡也在X平台上曬出了之前在抖音上發布的一段含有多名老兵“二次入伍”、由各自之前服役的兵種加入“中國人民解放軍海軍”的相關視頻。章立凡也對這一最新動態發出疑問：“新政策？擴軍解決失業問題？”
上海市退役軍人事務局網站上一篇有關“二次入伍最新政策，一文掌握”的文章似乎驗證了這樣的說法。文章說：“二次入伍政策，體現了國家對於退役士兵的關懷，讓老兵回歸部隊更有保障！”
不過，美國前國防部亞太事務助理部長格雷格森在接受美國之音采訪時說，如果一個政權依靠找不到工作的年輕人來填補軍階，那這個軍隊的作戰能力或許應該被打上問號。
中共領導人習近平近年來一再強調，軍隊就是要能打仗、打勝仗的。
美國及其盟友需要認清形勢
不管中方鼓勵征召老兵二次入伍、擴大軍隊人數背後的思維到底如何，美國國防部前副部長特拉齊滕伯格說，美國和其他民主國家，台灣、菲律賓、其他所有不樂見中方在印太地區和全球各地旨意擴張勢力的國家，都應視此為警訊。
美國軍事專家費舍爾告誡說：“台海戰事必將即刻引發中國和日本和美國的戰爭，而且中共要犯台的話，和菲律賓則必有一戰，從這個角度講，也意味著要和美國開戰。”
美國國防部前副部長特拉齊滕伯格說，我們目前麵對的是比冷戰期間更為危險、更具挑戰的國際環境。美國和國際民主陣營的成員都有必要認清形勢，有必要做好各項準備工作。
從軍力部署的角度來說，他認為，“為了阻止中方可能的戰爭行為，美國或者有必要將更多的軍力部署到印太地區，不管是關島或者別處，或者需要迅速將武裝力量從其他戰區轉移到太平洋地區的能力。”