日本蜜蜂（學名：Apis cerana
japonica）是蜜蜂科蜜蜂屬的一種中型蜂類，也是東方蜜蜂的一個亞種。（圖擷取自iNaturalist, CC BY
4.0）
據科學媒體《IFLScience》19日報導，日本國立環境研究所的研究人員發現，麵對不速之客時，日本蜜蜂（學名：Apis cerana
japonica）會用翅膀將其拍飛，而且力道驚人。研究人員用高速攝影機捕捉到了這一幕，並將視頻以慢動作播放，清楚地揭示了蜜蜂拍打螞蟻的過程。
研究人員寫道：“我們的研究結果顯示，蜜蜂是透過翅膀直接接觸來拍打螞蟻的。具體來說，工蜂會先將身體朝向螞蟻傾斜，然後拍打翅膀，同時轉動身體。”
這種“拍翅”行為，雖然先前已有零星的觀察紀錄，但這是首次被如此詳細地捕捉和記錄下來。研究發現，蜜蜂拍打日本鋪道蟻（Tetramorium
tsushimae）的成功率大約是2分之1到3分之1。
然而，拍翅的成功率可能因螞蟻種類而異。研究團隊也觀察到蜜蜂對堅硬雙針家蟻（Pristomyrmex
punctatus）和日本木蟻（Formica
japonica）的拍翅行為，發現對後者的成功率相對較低，他們推測這可能是因為日本木蟻體型較大、速度較快，因此更難被拍飛。
儘管拍翅行為令人印象深刻，但這隻是日本蜜蜂已知防禦技巧的其中之一。其他一些防禦手段，例如將入侵的大虎頭蜂活活“烤死”，比起拍飛螞蟻，可說是更加激烈。日本蜜蜂會集體圍繞大虎頭蜂，並快速振動翅膀，使包圍圈內的溫度升高到攝氏47.2度，讓大虎頭蜂無法忍受高溫而死亡。
那麽，既然有其他更激烈的防禦手段，為什麽蜜蜂還要用拍翅來對付螞蟻呢？研究人員推測，這可能與成本和簡便性有關。
研究團隊總結道：“拍翅行為可能是日本蜜蜂演化出來的一種相對低能量、通用的防禦方式，用於應對螞蟻入侵的威脅。”