First video call on @X completed through @Starlink Direct to Cell satellites from unmodified mobile phones!
— SpaceX (@SpaceX) May 21, 2024
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SpaceX 近日宣布,其旗下的 Starlink 衛星網絡服務已成功完成一項突破性測試,讓兩名使用者透過手機直接連接衛星訊號,實現了視訊通話。
這項技術被稱為“Direct to Cell”,讓使用者無需透過其他硬件裝置即可直接連接衛星訊號上網,不需要其他硬件裝置作為“中介”。基本上,就是將天上的 Starlink 衛星當作手機的基地台來使用,隻要處於能夠看見天空的地方,用戶就可以使用 LTE 手機連接到 Starlink 衛星網絡,進行簡訊、語音和數據的傳輸。
然而,盡管成功進行了視訊通話連線,實際畫麵顯示通訊品質仍有待提升。這表明,Starlink 當前的衛星網絡服務帶寬在進行視訊通話時仍顯不足,因此未來若要提供穩定的手機直連上網服務,仍需進一步擴充網絡帶寬。
在此之前,Starlink 已宣布與 T-Mobile 合作,計劃先以簡訊傳輸為主,並預計在 2025 年開放使用者透過衛星網絡訊號上網。這一合作將有效銜接既有的移動網絡服務,為使用者提供更廣泛的通信選擇。
除了 Starlink 和 T-Mobile,其他業者也在探索類似技術。AT&T 與衛星網絡服務業者 AST SpaceMobile 合作,提供手機直接連接衛星網絡訊號的服務;Qualcomm 則宣布將通過其處理器產品推動更便利的衛星連網使用體驗。
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據維基百科,星鏈(英語:Starlink)是太空服務公司SpaceX的一項透過近地軌道衛星群,提供覆蓋全球的高速互聯網接入服務。截至2022年7月23日,星鏈服務已可在六十個國家和地區使用。
2015年,SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克在西雅圖宣布推出一項太空高速互聯網計劃:星鏈計劃。借由遠遠超過傳統衛星互聯網的性能,以及不受地麵基礎設施限製的全球網路,星鏈可以為網路服務不可靠、費用昂貴或完全沒有網絡的位置提供高速互聯網服務,另外也有可能結束當今世界存在的網絡封鎖。旨在為世界上的每一個人提供高速互聯網服務。星鏈計劃的宗旨是開發出“全球衛星互聯網係統”,並能運用在例如火星等環境上,在太陽係內部署通信基礎建設。
2018年2月22日,SpaceX在美國加州範登堡空軍基地成功發射了一枚獵鷹9號運載火箭,並將兩顆小型實驗通信衛星送入軌道,星鏈計劃由此開啟[3]。2019年10月22日,SpaceX首席執行官伊隆·馬斯克成功通過星鏈發送推特,並表示星鏈已能提供天基互聯網服務。Starlink的目標是到2020年在美國北部和加拿大提供服務,到2021年將其服務範圍擴大到接近全球。截至2023年2月,星鏈工程在軌衛星數量已超過3,500顆。同時,SpaceX還提出了第二代星鏈計劃,該計劃將依托SpaceX星艦發射並構成數量達29,988顆衛星的衛星星座。