聯合早報31日報道，南非科學家說，他們發現了一種新的變種新冠毒株，該變種毒株的突變數量令人擔憂。

這個名為C12的新變種新冠毒株，最早是在今年5月在南非的姆普馬蘭加省（Mpumalanga）和豪登省（Gauteng）發現。豪登省為南非行政首都比勒陀利亞（Pretoria）和南非最大城市約翰內斯堡的所在地。

南非科學家在一份研究報告中說，截至8月13日，C12變種毒株已蔓延到南非九個省中的六個，並在剛果、毛裏求斯、葡萄牙、新西蘭和瑞士發現。

他們表示，C12變種新冠毒株的突變“與傳染力增強”以及躲避抗體能力上升有關聯。

C12變種新冠病毒是從C1變種新冠病毒進化而來，C1病毒譜係是南非2020年第一波疫情的主要傳播毒株。它從原始新冠病毒變異為44至59個新變種。

南非這項研究由KwaZulu-Natal研究創新與測序平台（簡稱Krisp）和國家傳染病研究所等南非團體聯合發表。