前中共軍委副主席郭伯雄和徐才厚在薄熙來出事後感到壓力很大，曾多次外逃和自殺未遂。郭伯雄日記更記述了其恐慌出逃細節。而2014年7月一次詭異的華東禁飛事件，據報就涉及郭伯雄外逃。
據香港《爭鳴》雜誌6月號報導，郭伯雄和徐才厚野心很大。徐才厚病危時更指證郭伯雄意圖以中共軍委副主席身份兼任政治局常委，架空習近平軍委主席的職權。在周永康和令計劃多次將中共黨軍內部舉報郭伯雄、徐才厚的情況秘密告知二人，以及薄熙來出事後，郭、徐感到政治上壓力加大，開始為後半生籌謀，設法離開中國。
自2012年春到2013年秋，郭、徐先後6次策劃借外訪和休息出逃，但均被習近平當局以各種理由攔下。
據抄獲的郭伯雄日記中記載，其中一次，原定2012年8月底到9月，由郭伯雄帶隊到英、法和西班牙的訪問，但因為國內重要會議被推遲。郭伯雄事後對徐才厚說：不是好的先兆，可能會有天災人禍降臨，要有準備，不能等著被人整垮。
從外逃計劃全部落空到最後落馬之間這一段時間，陷入絕望的徐才厚曾兩次準備自殺。而郭伯雄日記則記載，郭五次打算自殺，已經和家人作了告別，但到最後一刻還是貪生怕死。
據郭伯雄交代，2014年新年前夕曾準備持假名護照出走，機票和出逃渠道都已經就緒，到最後還是因為恐懼被識破而放棄。
2014年7月14日中午至傍晚，華東地區超過100趟往返上海和北京的航班大量延誤或取消。當時航空公司方麵稱，禁飛原因是空中管製。網上則有爆料指，這是因某軍方高級將領化妝女性使用假護照出逃，已被海關攔截導致的。當時陷入被查傳聞的郭伯雄成為猜測焦點，甚至有網友貼出了用PS製作的郭伯雄男扮女裝的照片。
數天後，北京當局通報禁飛是受軍事演習影響，仍無法有效辟謠。
中共官媒《中國新聞周刊》2014年8月11日文章曾公開承認中共空管體製混亂。但也沒有說明具體原因。
據2016年5月號的香港《動向》雜誌引述軍方消息披露，郭伯雄2014年7月確曾從華東地區外逃未遂。
據報，2014年7月6日，郭伯雄以到南京、上海和杭州與老戰友聚會為理由，向中央軍委辦通知需外出一周。其時郭伯雄已經受到相關部門監控。按其預報的時間日程，郭伯雄應該回到北京，但監控部門一時失去了郭的行蹤。
2014年7月13日清晨5時，中辦、國辦及軍委辦同時下令華東地區涉外航空站實施管製，同時廣東、廣西、福建及海南等港口、出入境口岸亦提升戒備，直到13日下午4時才宣布撤銷。其中內情，據指即與郭伯雄化妝出逃有關。
港媒引述消息稱，郭伯雄於2014年7月12日上午到達上海，當時已被有關方麵追蹤到郭以假名護照持有三張自上海飛往歐洲的頭等艙機票，而機票持有人姓名顯示均是女性，兩名40歲，一名68歲（疑為郭伯雄本人假扮）。
據悉，2014年7月13日下午2時40分，郭伯雄在上海虹橋機場附近軍區招待所和女伴喝酒時被有關方麵截獲，而其原準備當天7時即乘坐航班出走。
2015年4月9日，當局決定對郭伯雄進行調查，但對外並沒有公開。7月30日，當局正式宣布郭伯雄受查。
香港《明報》2015年2月11日引述消息人士披露，國家空管委辦公室副主任劉子榮（兼空管局長）大校於當月10日跳樓自殺，生死不明。當時有消息說，劉子榮疑涉郭伯雄出逃事件。
2015年11月7日官方報導顯示，原中共空軍司令部航管部部長蔡軍已出任中共國家空管委辦公室副主任、總參空管局局長。但報導沒有提及前任中共空管局長劉子榮的去向。