1984年12月19日
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1987年4月13日
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1982年，《新聞聯播》主播邢質斌在播報新聞。
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趙忠祥
1978年5月，經中共中央批準，北京電視台改稱中央電視台，英文縮寫CCTV，但正式定名的《新聞聯播》，卻在這一年的1月1日就通過電波發向了全國。
一檔承載了諸多特殊意義、具有崇高地位和經濟價值的電視節目，也從此走進了國人的生活。
如今，很多人“每晚7點開電視看新聞”的習慣，大約就發端於此時。
籌備開播
主播“隻聞其聲不見其人”，訪美國同行引進“提示器”
1978年1月1日，當天值班編輯黃一中手寫的一張“電視新聞播出串聯稿”上，滿是勾勾畫畫的箭頭和圓圈，這張紙上記錄的是第一期《新聞聯播》的主要內容：共5條新聞，加上配樂和切換時間，全長20分鍾，頭條是《鄧副主席出席國務院辦公室招待會，同外國專家歡慶新年》。
開播後，由於當時電視台沒有錄像機，新聞畫麵用電影膠片拍攝下來送到直播間，一邊播放帶子，一邊同步配音解說，播音員本人並不出現在節目畫麵上，“隻聞其聲，不見其人”。
《新聞聯播》首任男主播趙忠祥記得，這樣的情況持續了兩年，直到1979年底，他的麵孔才第一次出現在《新聞聯播》上。“第一次上鏡，屏幕上隻有我一個人，後來不久改成一男一女兩人播報新聞。”雙人搭檔主播的形式一直沿用至今。
“當時我們要具備極強的文字辨別能力，（新聞稿）都是手寫的，上麵可能有20個編輯的字跡”，趙忠祥說，節目直播中有時還會插進臨時來稿，重要信息容不得半點差錯。
趙忠祥回憶，1979年他跟隨國家領導人去美國訪問，看到美國的新聞播音都使用了“提示器”，就是擺在鏡頭和播音員之間的一塊屏幕。趙忠祥回國後立刻向台裏打報告，引進了這種實用設備，才擺脫了“低頭看稿”的緊張狀態。
《新聞聯播》開播之初，由於當時的電視信號主要依靠微波線路傳輸，容易受地理因素影響，無法覆蓋全國。1980年10月，第十次全國廣播工作會議做出決定，“各級廣播電台、電視台、縣廣播站”，必須轉播央視《新聞聯播》。
地位提升
發布中央政令，審片室電話可直通中南海
1982年9月1日起，中央明確規定，將重大新聞的發布時間從20點提前至中央電視台《新聞聯播》的播出時間19點，重要新聞將首先在《新聞聯播》中發布。
這標誌著中央電視台首次成為獨立的新聞發布機構。之前，中央政令和重要信息的發布渠道，以《人民日報》和中央人民廣播電台為主。
據《南都周刊》報道，《新聞聯播》是中央電視台惟一享有專用審看間的節目，每天下午，分管新聞的副台長和新聞中心主任要在這裏審看當天待播的樣片。
一位多次送審樣片的資深記者這樣描述審看間裏的場景：“沙發中間的茶幾上有兩部引人注目的電話，其中一部是可以直通中南海的紅機。”
《新聞聯播》權威地位的確立，伴隨著電視這一新興傳播媒介的迅速普及。在受眾數量迅速增長，而節目生產仍處於相對匱乏狀態的20世紀80年代，《新聞聯播》幾乎成為億萬電視觀眾每天必看的節目。數據顯示，1986年，《新聞聯播》收視率為35% 左右，到1988年，上升到50%以上。
而且，包括鄧小平、李先念、鄧穎超、胡耀邦等許多領導人，也都是《新聞聯播》的忠實觀眾，他們在許多場合都表達了對該節目的興趣和關注。
隨著影響力與日俱增，地方電視台報送央視播出的節目內容和數量的增加，《新聞聯播》引起了各地黨政領導的高度關注。
市場化改革
廣告時段供不應求，催生天價廣告“標王”
改革開放之前，電視台是純粹的事業單位，經費來自國家撥款。1979年，上海電視台首開“播出廣告創收”之先河，廣告收入很快成為電視台的主要經濟來源。
當時，央視許多節目裏也都有廣告，惟獨《新聞聯播》不插播廣告，隻在隨後播出的《天氣預報》裏有一條5秒鍾的廣告。改變這一局麵的，是1991年起任央視台長的楊偉光，他在任期內實施了一係列電視改革，包括《新聞聯播》的市場化改革。
1993年，兩家企業同時點明要《天氣預報》中間的5秒鍾廣告，央視就又追加了一條5秒鍾廣告。1994年1月，這個時段的爭奪愈發激烈。於是，楊偉光拍板，在《新聞聯播》和《天氣預報》之間，一舉增加了30秒廣告。同年4月，這個時段的廣告又增加到60秒，仍然供不應求。
據《南方日報》報道，1994年春，楊偉光曾對時任央視廣告中心主任的譚希鬆說：“看來這一時段的招標是勢在必行了。”
於是，1994年11月，譚希鬆操辦了第一屆“中央電視台黃金時段競標會”。“黃金時段”的標誌就是《新聞聯播》前後的若幹分鍾。結果，山東“孔府宴酒”以3079萬元的高價中標，由此誕生了人們熟知的“標王”。
此後幾年，“標王”之爭愈演愈烈，1997年“秦池”以3.212118億元的天價奪得“標王”時，秦池酒廠廠長姬長孔說的一番話，代表了參與競標企業的普遍心態：“我們每天向中央電視台開進一輛桑塔納，開出一輛豪華奧迪。今後，我們每天要開進一輛豪華奔馳，爭取開出一輛加長林肯。”
2007年央視黃金時段招標總額突破80億元，如今《新聞聯播》前後數分鍾的廣告收入，占據了CCTV共計16個頻道全部廣告收入的大部分。
新麵孔李梓萌等
形象革新
“微笑播報”引爭議，“主播換人”成熱點
《新聞聯播》的主播向來有“國嘴”、“國臉”之稱，他們被認為代表了“國家形象”。羅京曾戲稱，自己換個發型都必須經過台長允許。
《新聞聯播》的播報風格，則被趙忠祥概括為“字正腔圓”，“從欄目創立開始，就延續了老一輩播音員齊越、夏青在中央人民廣播電台時確立的風格。”
然而30年來，《新聞聯播》也在悄悄改變。
1984年，新晉女主播盧靜首次在《新聞聯播》中嚐試了“微笑播報”，一改此前主播不苟言笑的嚴肅形象，增添了親和力。
雖然短暫引發了一些爭議，但觀眾總體反響良好，於是這種時而麵露微笑，並伴有“觀眾朋友您好”等問候語的風格，就沿用了下來。
22年後，《新聞聯播》“主播換人”事件，一度成為街談巷議的熱點。
2006年6月5日，《新聞聯播》的觀眾驚奇地發現，電視裏出現了兩張“生麵孔”———年輕的康輝和李梓萌坐上了主播台。人們恍然發現，這檔節目已經有17年沒換過新主播了。
“主播換人”的提議，來自這年兩會期間，全國政協委員葉宏明的提案。葉宏明認為，“播音員結構老化已是不爭的事實，體現在屏幕上就是播音風格日益陳舊、沉悶，讓觀眾感到麵容疲憊、表情單一、缺乏朝氣和活力。”
或許他也沒有料到，《新聞聯播》的反應，竟然這麽快。
內容之變
楊偉光拍板，頭條播發“挑戰者號”爆炸
30年來《新聞聯播》的變革，也體現在題材重大、製作精良的內容本身。
1980年11月20日，最高人民法院特別法庭開庭，審判林彪、江青反革命集團，央視專門組成40人的“兩案”報道組進行報道。次日，“兩案”報道在《新聞聯播》節目中播出，萬人空巷，造就了《新聞聯播》曆史上的首輪收視高峰。
1984年的一項研究數據顯示，當年的《新聞聯播》報道內容中，領導同誌接見外賓、視察、通電、發布命令、公告、決定、聲明的新聞，以及各種會議、典禮、儀式新聞，占據當天新聞總量的97.5%，其中，領導人與外賓握手、合影、交談的新聞，占了當天新聞的52.8%.但是，《新聞聯播》變革的努力一直在進行，並偶有突破之舉。
1986年1月28日，美國“挑戰者號”航天飛機在升空時爆炸，七名宇航員罹難。次日，時任央視副台長的楊偉光拍板，在《新聞聯播》頭條播發了這一消息，並播放了足足6分鍾，打破了“先國內、後國際”的播出順序慣例，至今為電視業界津津樂道。
上世紀80年代，《新聞聯播》鼎盛時期的收視率曾高達58%.而且，觀眾對《新聞聯播》的熱情，日漸成為許多人的生活習慣。
進入90年代，尤其是在網絡媒體蓬勃發展以後，世界各主要國家和地區普遍開辦電視新聞頻道，24小時不停地向全球播出新聞。
中國加入WTO後，海外一些電視台陸續落地大陸，市場競爭日趨白熱化。隨著中國改進新聞報道方式和開放步伐的加快，境外電視頻道的進入，央視新聞報道的改進呼之欲出。
2003年5月1日，央視新聞頻道試播，7月1日正式開播，全天24小時不間斷地進行新聞報道和播出。而且，隨著地方電視台的興起和網絡媒體蓬勃發展，觀眾獲取新聞資訊的方式和渠道越來越多。
如今，在《新聞聯播》之外，觀眾有了更多獲取新聞資訊的選擇