和田亮一起點燈的還有兩位英國的前世界冠軍——三級跳遠選手喬納森·愛德華茲和四百米運動員伊萬·托馬斯。在雙層巴士上搭建的半管道場地內,還有一名小輪車選手忽上忽下地表演高空特技,在大紅燈籠和北京及倫敦奧運會會徽標誌前翻騰。在即將舉行的北京奧運會上,小輪車是新增比賽項目。
這是倫敦連續第三年舉辦“中國在倫敦”新年慶祝活動,奧運會是顯而易見主題。此前兩次中國年,倫敦分別邀請了“超女”李宇春和足球國奧隊門將王大雷作為亮燈嘉賓。
應邀在除夕夜點燈,田亮不得不犧牲和家人團聚的機會。田亮對記者說,雖然不能在家過年,但這非常值得,北京和倫敦將先後舉辦奧運會,自己雖然不能作為運動員參加北京奧運會,但能為奧運會做宣傳和推廣,也非常有意義。
田亮還祝願在英國的華人華僑新年快樂,在倫敦開心地生活,希望他們把中國的文化,中國人的氣勢傳遞給英國。
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作為世界三級跳遠的世界紀錄保持者,愛德華茲也對記者說,在二00八這特別的一年,祝中國人民新年快樂。今年不僅對北京重要,而且對倫敦來說也非常重要,因為倫敦會在北京之後舉辦奧運會。他同時表示,“中國經濟越來越強大,中國體育也一樣。”
除了在市中心亮起中國紅燈籠,“中國在倫敦”還包括展覽、演出等一係列中國新年慶祝活動,其中十日在特拉法加廣場和唐人街舉行的大型新年巡遊是“亞洲之外的中國新年最大慶祝活動”——去年吸引了三十萬人參加,今年預計將吸引五十萬觀眾。
倫敦市長利文斯通說,倫敦人和整個英國對中國文化、曆史和當代生活的興趣越來越高,而隨著北京奧運會的臨近,這一興趣還在增加,豐富多彩的中國在倫敦活動將為人們提供深入了解中國的機會。