幾個月前，美國一家公司宣布了一條驚人的消息：將用6至10縷貝多芬的頭發，製造出3枚0.5克拉至1克拉的鑽石。如果這一想法得以實現，貝多芬能夠流芳百世的將不再僅僅是他的音樂
選擇頭發製作鑽石，是因為其中含有形成鑽石的單一元素——碳。在眾多光彩奪目的寶石中，唯有鑽石才是永恒的象征。它的物理和化學性質非常穩定，能夠永久保存
鑽石的年齡長得令人無從想象。根據科學家的測定，最年輕的鑽石也有9.9億歲，而最古老的鑽石在33億年前已經形成。遙想數億年前的地球，可能還隻有微生物的活動，在地殼大約200公裏深處，一群碳元素聚集在一起，在1000多攝氏度的高溫和高達4萬~6萬個大氣壓的作用下形成結晶體，隨著地殼運動拱出地表。
傳說，大約3000年前，一位古德拉威人在太陽炙烤下的印度中部高原上耕作，突然，他被一塊閃閃發光的小圓石吸引住了，這個晶瑩剔透的小東西，神秘、珍奇、美麗得令人癡迷，渾身上下透著誘人的氣息，它就是人們最初看到的鑽石。
沒過多久，聰明的古德拉威人就發現了鑽石堅硬的品質。從他們留在岩洞裏的銘文獲知，當時的工具尖端已經鑲上鑽石，用來切磨其他東西了。鑽石的摩氏硬度(指寶石抵抗外力刻劃的能力)為10，在寶石中指數最高。在鑽石的美麗尚未充分展現之前，它的堅硬和耐火性，在人們眼中具有一種神秘的力量。
開始，人們曾以為鑽石堅不可摧。一位古羅馬學者這樣描述：當人們把鑽石放在鐵砧上用錘子敲打它的時候，“它會產生一種巨大的回擊力，使得錘子和鐵砧都迸裂成碎片”。這一說法持續了很久，直到1476年，一群士兵用錘子敲擊鑽石以驗證真假，結果鑽石成了碎末。
獨特的品質使鑽石蒙上了一層神秘的色彩，古印度關於寶石的一本專著《遊吟佛者》中這樣寫道：佩戴鑽石的人，能免遭毒蛇、水火、毒藥、疾病、偷盜和妖術的侵害。更奇特的是，在古代和中世紀的哲人眼中，鑽石還有生命，“也分男女”，能夠自由繁衍，“生出小鑽石”。甚至連柏拉圖都這樣認為。
鑽石的硬度雖然早早就為人們所知並加以利用，但它的表層總是黏黏稠稠，隻能偶爾閃現一道耀眼的光芒。進入17世紀後，先後出現的“玫瑰狀切磨” 和“明亮式切磨”工藝，使鑽石深藏於內的美麗被淋漓盡致地開掘出來。前者使鑽石“像一朵綻放的玫瑰”，後者能將鑽石切磨成58個麵，使其釋放出奪目的光芒和變幻莫測的色彩。這時，鑽石變得炙手可熱，王公貴族對它的揮霍鋪張也達到空前絕後的程度。路易十四的一件黑禮服上鑲著的鑽石價值高達1200萬英鎊。路易十五打算送給情人的一條項鏈，由647顆完美無瑕的白鑽組成，總重量達2880克拉。
克拉作為寶石的重量單位，來源於地中海地區的角豆樹的種子——稻子豆，其重量多在200毫克左右。1克拉等於0.2克或200毫克
有人測算過，大約每挖掘250噸礦石，能產出一克拉鑽石。號稱“世界之最”的庫利南鑽石，原石重3106克拉，3個技藝超群的工匠，每天工作14小時，耗時8個月，才將它分割成4顆大鑽和101顆小鑽。這種稀有和難得正是鑽石的珍貴之處。
很久以來，鑽石被人們視為權力、威嚴、地位和富貴的象征，與愛情無關。1477年，奧地利的馬克西米連一世在與法國瑪麗公主定親時，將一枚鑲有鑽石的指環戴在了公主的手上。從此，鑽石與婚姻攜手，成了天下男人希望“抱得美人歸”的標誌性禮品，
“鑽石恒久遠，一顆永流傳。”男人如願，女人如意。但願婚姻如此。
《鑽石傳奇》［美］利奧·P·肯道爾著羅晨資譯