我新招的一個學生助手不來上班，最後她還反過來告我狀，說每次到我辦公室來，門都打不開。這種低級借口簡直是侮辱我的智慧。幾個月前，還有個學生助手打電話告訴我：“南橋，我開車軋到了一隻蝸牛，車胎給軋爆了，所以無法來上班。”我當時還納悶，什麽蝸牛這麽剛烈，死前還不忘把車胎給軋爆？難道此蝸牛是基地組織成員？　　別看美國人常常強調“Honesty is the best policy.”這些年輕學生撒謊起來，一個勝過一個。某電視劇中，父親對找借口逃學的兒子說：“兒子，別跟我玩這些花招。小時候，我的狗要是真是吃了我那些家庭作業的話，它都能拉出一本大不列顛百科全書出來了。”

　　中午看完了《教書匠》中專門討論學生請假條的一章，妙趣橫生。這種快樂，不給分享出來，我自己會活活悶死，所以其情節略述如下：

　　一天早晨，“教書匠”麥考特上課，學生Mikey遞過來一張請假條（Excuse Note），上書：

　　親愛的麥考特先生：Mikey的外婆，也就是我媽，今年80歲了。由於咖啡喝多了，從樓梯上掉了下來，所以我得把Mikey留在家，照顧他祖母，還有他妹妹，我自己得去碼頭那裏的咖啡店上班。Mikey媽媽Imelda Dolan敬上。又及：他外婆沒事。

　　麥考特親眼看到這小子是用左手寫的這請假條。因為這孩子天主教學校上學，嬤嬤們把他們的書法訓練得太好，錯了一個字都要挨訓，要是左撇子，嬤嬤們恨不得直接送他們下地獄。所以這小子用左手冒充。

　　麥考特說，他收到的請假條很多是假的。他要是一一追究，那好，簡直一天24小時都閑不下來。他把假條塞進抽屜，但是那時候，看到幾十張參差不齊的假條，他突然醍醐灌頂。他說他以前不知道什麽叫醍醐灌頂，現在明白了。他醍醐灌頂了什麽呢？他說怎麽學生你讓他寫個200字的作文，他們都牢騷滿腹，仿佛要殺了他。而寫起請假條來，文思泉湧，簡直是美國高中寫作的典範佳作，American high school writing at its best: raw, real, urgent, lucid, brief, lying.真該入選《美國假條大全》，或者《美國謊言錄》，比如他所收集到的如下請假理由：

　　· 我們樓上有個男的昨晚在衛生間死了，水龍頭沒有關，我兒子的作業放在桌子上，被淹了。

　　· 她哥哥生她的氣，把她的作文從窗子上扔了下去，結果她的作業就在Staten Island上空飛啊飛。這當然不好了，因為人們會無意中看到，產生錯誤印象，除非他們看到文章的結尾。

　　 · 我兒子做好了你給的作業，而且在坐*渡的時候還在檢查，可是突然吹來一陣風，把他作業給吹跑了。

　　· 我家爐子著火了，順著牆紙燒，消防隊員來忙了一夜，我們一宿沒睡…

　　· 我家廁所壞了，我兒子隻好到同一條街我表妹上班處的酒吧上廁所，沒想到那裏廁所也壞了，所以老師，您可以想象，我兒子今天去上學多艱難。順便說一句，麥誇特（原文如此）先生，酒吧裏的人說認識你哥。

　　· 我兒子Arnold完成了您布置的作業，昨天乘坐地鐵的時候，書包被地鐵門夾住，車開走了，所以作業也沒了。

　　· 他妹妹的狗把他的作業給吃了，但願這該死的狗給噎死。