正文
眾人正要離去，忽聽客店外陣陣馬蹄聲傳來，跟著人聲喧嘩不止，有人大叫道：“賊子便在裏麵了！大夥兒小心！”
韋子壯往外一望，道：“有官差前來捉拿我們，還是避上一避。”靈定搖頭道∶“不成。我師弟正在運功驅毒，萬不可行走移動，否則毒性侵入心脈，那便無藥可救了。”
楊肅觀略為整理衣冠，緩緩說道：“大家不必擔憂，且讓我來應付這些官差。”眾人素知楊肅觀之能，紛紛點頭。
說話間，隻見一名捕快衝進店來，喝道：“大膽盜匪，竟敢在光天化日之下殺人放火？快快投降自首，可以留給你們一個全屍！”
楊肅觀一聲清嘯，雙足一點，已然站在那捕快身旁。
那捕快大驚失色，連忙往旁閃避，但楊肅觀出手更快，他伸手一抓，猛地按住那人頭上頂門，冷冷地道∶“我隻要手上運勁，你立時腦漿迸裂，死得慘不堪言，要不要試試？”
那捕快沒料到來人武功如此高強，顯然十分驚駭，忙道∶“壯士高抬貴手。”
楊肅觀見他麵色發青，便道：“你不用怕，隻要你乖乖聽話，你我無怨無仇，豈會加害於你？”那捕快吞了口唾沫，問道∶“閣下是誰？”
楊肅觀雙眉一軒，反問道：“你真要聽？”
那捕快聞言一驚，正想改口，轉念又想：“我此番無緣無故給人抓住，若連名號也不得而知，未免太過丟臉。說不得，總要拿個名字回去交差。”他嘶啞著嗓子，道：“看閣下這個模樣，當是綠林中的一號狠將，卻不知上下如何稱呼？”
楊肅觀道∶“在下姓楊，雙名肅觀。”那捕快腦中念頭急轉，想道：“楊肅觀？綠林中有誰是叫這個名字的？”一時搜索枯腸，卻都想不出此人的來曆。他乾笑幾聲，道：“恕在下眼拙，認不出壯士的門派淵源，還請示下如何？”
楊肅觀微微一笑，道：“我打北方來，日裏去的喚兵部，夜裏睡的叫王府。紫禁門前見天子，皇宮之畔便是家。”他謎語說罷，拍了拍那捕快的臉頰，道：“老兄猜出我的來曆了麽？”
那捕快大吃一驚，顫聲道：“你……你到底是誰？”
楊肅觀一笑，跟著正色道：“不瞞諸位。我正是朝廷命官，方今兵部職方司郎中楊肅觀。”
那捕快張大了嘴，隨即搖頭道∶“閣下若不想明說身分，我不問也就是了，何必開這個玩笑！”楊肅觀微笑道∶“區區一個郎中，也沒什麽了不起，我又何必頂冒？”說著摸出身上令牌，在那捕快麵前一晃。
那捕快見到令牌，臉上變色，嚅囁地道∶“你……你真是……”
楊肅觀眯起了眼，道∶“你家提督與我有仇，見我一進甘肅省境，便派人叁番兩次前來陷害。不過我楊郎中也不是善與的人物，這場爭鬥還不知鹿死誰手。大家不妨走著瞧吧。”說著對那捕快笑了一笑，道∶“這位大哥，這場大戰有趣得緊，你可想牽連進去？”
那捕快聞言大驚，急忙道：“這位大人！咱們提督生得什麽模樣，長得是高是矮，我連見也沒見過，你們兩家喜歡相鬥，自管去鬥個痛快，可別連累我這個芝麻綠豆官啊！”
楊肅觀見他甚是乖巧，微笑點頭道：“你命人撤去這些官差。”
那捕快怕得要命，一來對方是朝廷命官，二來自己又落入人家的掌握之中，連忙揮手，喝道：“是自己人！大夥兒快快退開！”
眾官差急忙後退，登時讓出一大條路出來。
楊肅觀又道：“叫你屬下牽過五匹馬來。”
那捕快連忙叫喊，眾官差哪敢違背，急忙牽了五匹長腿駿馬過來。那捕快陪笑道∶“這位大爺，馬匹已給您牽來，你老人家可以走了。”
楊肅觀轉頭望向靈真，見他仍在運功抗毒，看來仍不能走動，當下微微一笑，道∶“不忙，不忙，這裏酒菜不壞，風光明媚，咱們來喝上兩杯。再走不遲。”說著命小二打來一白酒，親自給那捕頭斟酒。
那捕快強自鎮靜，勉強舉起酒杯，但酒水卻不住潑出來。楊肅觀自坐他身旁，手掌卻不離他的腦門。
過了一頓飯時候，靈真忽地睜眼，他手掌腫起的部位雖然未消，但卻有逐漸縮小之勢，他見眾人目不轉睛地看著他，便自笑道：“老子死不了的！這毒雖然厲害，卻耐我不得！隻要再幾個時辰，老子必可將這鬼毒驅出。”眾人聞言大喜，楊肅觀點了點頭，道∶“太好了，咱們這就走吧！”
隻是伍定遠卻沒這等好功力，他內力遠遜於靈真，無法自行驅毒，臉上黑氣隻有越來越重，已然昏迷不醒。
韋子壯伸出手去，正要抱起伍定遠，靈定連忙提醒：“別碰他身子！”
韋子壯一怔，低頭細看，隻見一隻蚊子飛上前來，在伍定遠身上微微一停，不待飛起，便即僵斃在地。韋子壯倒吸一口冷氣，道：“好霸道的毒藥，這般陰毒！”
韋子壯解下外袍，墊在伍定遠身上，又用幾塊布將自己的雙手緊緊裹住，這才把他抱起，以免沾染毒氣，靈真內力深厚，中毒後仍可活動，便自行站了起來。
楊肅觀走到那捕頭身旁，道∶“這位大哥，有勞你送我們一程，不知方不方便？”
那捕快驚道∶“我還要隨你們走啊……這……這……”
一旁娟兒走上前來，冷笑道∶“你不高興麽？那我們直接送你到閻王地府去好了，省得你還要來回奔波！”眾人見她神情稚嫩，卻來說這等狠話，都忍不住好笑。
那捕快顫聲道∶“我送……我送……除了陰曹地府，哪裏都送……”
楊肅觀笑道∶“有勞大哥了，咱們這就走吧。”
眾官差正在外頭守候，眼見那捕快當先走了出來，叫道∶“大夥兒快些讓開了，這幾位是兵部的官員，是來咱們這兒巡視的，一切都是誤會！”
一名官差低聲道：“捕頭，這……你這話是真的麽？”他見捕頭給人拿住，這幾句話未必是真心所言，當下便出言探詢。
韋子壯向來明白道理，他從懷裏掏出一錠黃金，便往那官差扔去，大聲道：“諸位不必多心，此番勞你們捕頭的大駕，陪我們走上一遭，去去就回。這點小意思專給差爺們喝酒。”那官差拿了金銀，臉上仍滿是猶疑。
那捕快忙道∶“朝廷大員給的打賞，你們還不快快收下？你們一會兒自管去喝酒，今日之事，可別宣揚出去了！”眾官差見楊肅觀等人出手豪闊，確實是一副官場氣派，急忙讓出路來。
楊肅觀拍了拍那捕快的肩膀，道∶“你這人很是乖覺，等我回京之後，不妨給你些好處。”
那捕快原本擔心害怕，這時聽得楊肅觀如此說，禁不住又驚又喜，隻不知他此言是否真心，忙問道∶“大人有意提拔小可？”楊肅觀微笑道∶“咱們先走吧，有話一會兒再說不遲。”
眾人一路飛馳，奔到荒郊時已是傍晚，楊肅觀放脫那名捕快，點頭道：“你姓什麽？我回京之後，不妨替你打點打點，也好方便你升官。”那捕快聽他如此一問，真是有意提攜，喜道：“小人姓何，隻因性愛喝酒，人稱白乾何！大人隻要到吏部去查，自會看到小人的姓名。”
楊肅觀揮手笑道：“好，甘肅道上的白乾何，我給記住了，你走吧。”
那捕快大喜之下，連連叩首。這楊肅觀是朝廷大員，世家之子，等巴結不到，此番能結識這等尊貴人物，也可算是因禍得福了。
那捕快又拜了幾拜，這才準備離去，楊肅觀見他轉身走開，忽地想起百花仙子的約定，忙喝道∶“等一等！”
那捕快吃了一驚，以為他另有什麽打算，連忙拜伏在地，顫聲道∶“大人有何吩咐？”
楊肅觀道∶“我與一個朋友約在十裏外的涼亭相見，你可知道去路？”
那捕快麵露驚訝，道∶“大人說的涼亭，莫非便是『神鬼亭』麽？”楊肅觀聽得“神鬼亭”叁字，忍不住雙眉一軒，心中忽有異感，便問道∶“怎麽，這亭子有什麽古怪麽？”
那捕快麵露為難之色，低聲道∶“說古怪，是有那麽一點。這亭子本是城外十裏處不遠的一座涼亭，風景挺好，不過……不過最好白日去，千萬別夜間過去遊玩。”卻是欲言又止。
一旁眾人聽他們交談起來，各自過來聆聽。韋子壯聽那捕快說話吞吞吐吐，好似有什麽難言之隱，忍不住問道∶“怎麽啦？那亭子有盜匪出沒麽？”那捕快搖了搖頭，道∶“盜匪倒是沒有。隻是聽鄉民說道，那神鬼亭有些不乾淨，好像鬧鬼鬧得厲害。”
娟兒聽他說得懸疑，道∶“聽你唬人唬的，這世上哪有什麽鬼怪？”
那捕快乾笑幾聲，道∶“這我也不知道了。隻是鄉民說得神靈活現，都說二十年前一個欽命要犯死在那兒後，以後便不太乾淨，時常現出異象。”
娟兒哼了一聲，道∶“什麽異象？天上掉下金元寶麽？”
那捕快陪笑兩聲，道∶“金元寶倒是沒見到，不過神鬼亭附近的幾裏沙漠時常生起沙暴，夜裏還有些奇異光芒，跟幽靈也似。前些日子蛇也不冬眠，全都跑了出來，硬生生的凍死。過兩日便要過年了，諸位沒事可別去那兒，免得沾惹晦氣，討不到彩頭。”這捕快是漢人血統，自也熟知中原習俗，便想以此相勸。
眾人聞言，紛紛啞然失笑，竟是無人相信。楊肅觀卻麵色凝重，絲毫不以為好笑。他點頭道∶“多謝你了，此去我自會小心。”說著細細問過去路，這才放那捕快回去。
眾人找了座破廟，稍事歇息，楊肅觀見伍定遠昏迷不醒，心下甚憂，隻是愁眉不展。
靈定見他焦急，便勸慰道：“師弟不必過慮，我看這位伍施主麵相不凡，此番定能逢凶化吉。”
這話楊肅觀也曾在少林寺中聽方丈說過，說伍定遠有什麽仙佛之緣雲雲，但此時人家性命危急，說這話未免不著邊際。楊肅觀搖了搖頭，歎道：“別說這些了，眼下咱們隻有盡人事，聽天命了！”想起柳昂天所托之重，更感心頭沉重。
韋子壯見楊肅觀若有所思，便問道：“楊郎中，方纔那捕快把神鬼亭說的活靈活現，好象那地方真有些古怪，照你看來如何？”
楊肅觀搖了搖頭，道：“這我也搞不清楚，反正百花仙子與咱們約在那地方，說什麽也得過去看看。便真有什麽鬼神傳說，也顧不這許多了。”眾人紛紛稱是。
說話間，忽聽靈真長長地籲了一口氣，跟著站起身來，揮舞拳腳，活動筋骨。眾人知道他已把劇毒逼出，都是麵露喜色，韋子壯讚道：“大師功力果然不凡！”這靈真不愧為少林四大金剛之一，果然功力非同小可，連“百花仙子”的劇毒也耐他不得。
靈真嘿嘿一笑，說道：“好一個天殺的『百花仙子』，咱們直接殺到那鬼亭子裏去，這女人若不肯拿出解藥，咱們隻管把她砍成爛泥，給老子出口惡氣，也給伍製使報仇！”
靈真傷勢稍複，那又多了一名高手出陣，眾人議定行止，由楊肅觀與韋子壯分頭出去打探消息，查清楚『百花仙子』有多少幫手，有無機關埋伏等請。靈定則與靈真坐鎮廟中，保護傷者弱女。待午夜之時，再到『神鬼亭』會合。
商議妥當，楊肅觀正要離開，忽聽娟兒歎道：“師姐啊！今天不是除夕麽？咱們這頓年夜飯還吃不吃啊？”豔婷歎道：“唉……兵荒馬亂的，哪有心思想這些。”
每逢佳節倍思親，兩姊妹想起逝去的師叔，不由得眼睛一紅，竟是眩然欲泣。
楊肅觀聽她們這麽一說，便自停下腳來，想道：“是啊！今天真是除夕。她們不提，我倒忘了。”這個把月他都在為公務繁忙，全沒想到年節將至，不過他自小在少林出家，年節歡慶於他是可有可無，此時隻淡淡想過，便拋到一旁去了。
韋子壯本也要離廟，待見娟兒傷心，便轉回身來，溫言慰道：“小泵娘別傷心啦！你雖然不能回山過年，但眼前這許多叔叔伯伯陪你一起，不也挺熱鬧麽？”
娟兒破涕為笑，道：“那你可得給我個大紅包才行。”韋子壯哈哈大笑，道：“成！包管你滿意。”說著摸摸娟兒的小腦袋，甚是憐愛。
一旁靈定見歲末將至，想起歲月如梭，也不禁有些感傷。他輕輕一歎，道：“時光好快，這戊辰年轉眼就過了，又是歲末年終啦………一年複一年，何時方能修成正果呢？”
楊肅觀原本已跨出廟門，聽得靈定的說話，忽地心下一凜，好似聽到了什麽極為要緊的東西，可一時又想不明白，便停下腳來，低頭沉思。
韋子壯見他舉止有異，便問道：“怎麽了？有什麽不對麽？”
楊肅觀不答，隻閉上了眼，低聲道：“神鬼亭……戊辰年，戊辰年歲末，戊辰歲終……”眾人見他自言自語，行止怪異，都是暗暗留心。
靈定皺起眉頭，問道：“楊師弟，究竟怎麽了？”
楊肅觀不去理會眾人，隻皺眉苦思，娟兒見他實在太怪，忍不住便道：“他到底怎麽了？難道也中了百花仙子的毒麽？”豔婷見楊肅觀麵色凝重，便對師妹搖了搖手，示意她不要打擾。
陡然間，楊肅觀雙眼一亮，大聲道：“對了！便是這句話！”
韋子壯忙問道：“楊郎中想到了什麽？”
楊肅觀舒出一口長氣，道：“諸位可曾聽過四句話，叫做『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』？”
靈定想起那日返回少林時，也曾聽方丈提過這四句話，當即點了點頭，道：“聽是聽過。不過這四句話太過奇怪，像是什麽謁語。楊師弟怎會問起此事？”
楊肅觀道：“師兄若是記心明白，可還記得方丈那時說的話麽？”
靈定回想那日方丈的言語，霎時一驚，麵色已成慘白。
韋子壯不明究理，眼看兩人神色緊張，忙道：“貴寺方丈究竟說過什麽？”
靈定口宣佛號，合十道：“阿彌陀佛，那日楊師弟返寺求助之時，方丈便提過『戊辰歲終，龍皇動世，天機猶真，神鬼自在』這四句話。
他說待得『戊辰歲終』之日，天下即將大亂，朝廷政爭更要再起，便要咱們把局勢看個明白，不要急著介入朝廷爭端。我那時聽了這幾句話，也不以為異，此時聽楊師弟說起，這才想起今日便是除夕，那『戊辰歲終』已在眼前。”
韋子壯哦地一聲，雖然不信這等荒誕言語，但一來這話是少林方丈所言，多少有些學問，二來今夜恰是戊辰年歲末，說不定真有什麽名堂，便問道：“戊辰歲終……神鬼自在……這神鬼自在是什麽意思？指的便是神鬼亭麽？”說著往楊肅觀望去。
楊肅觀凝望地下的伍定遠，隻見他仍是昏迷不醒，性命大為可憂，當即沉聲道：“不管這四句話到底是什麽意思，為了伍製使，眼前便是刀山油鍋，咱們也得硬闖了！”眾人紛紛稱是，既然今夜是戊辰歲末，那神鬼亭又在左近，屆時有什麽變故，自能一目了然了。
楊肅觀與韋子壯離開破廟，各自朝東西兩方而去，要查看百花仙子是否另有幫手。楊肅觀往東方行去，那是回鎮之路，路上他仍舊裝扮成說書先生，以免給人認了出來。
回到鎮上，隻見四處仍是亂烘烘地，那客店老板在店門口指天罵地，叫道：“從沒見過這般狠的土匪，殺人不算，還連屋頂也給打破了！他媽的，大過年的，真是晦氣！”那屋頂破損卻與百花仙子無關，而是給楊肅觀打破的，說來真該賠人家銀子才是。
一人幸災樂禍，取笑那老板，道：“你算是走運啦！要真見到狠的，連你家老婆也搶去做壓寨夫人哪！”那老板大怒，喝道：“你放什麽狗屁？”另一人笑道：“別生氣，搞不好尊夫人成了壓寨夫人，鎮日給人這麽壓一壓，說不定樂不思蜀哪！”卻不知那老板為何人緣如此之差，居然到了這個田地，還要遭人奚落。
那老板聽了嘲諷，登時狂怒攻心，朝著那兩人就打，眾人嘻笑不絕，便自亂成一片。
楊肅觀心下暗笑，眼看客店沒有什麽可疑之處，便自轉身離開。
正走間，忽見迎麵一人昂首闊步而來，身上卻穿著錦衣衛的服飾，楊肅觀一驚，連忙讓在道旁，凝目看去，來人正是錦衣衛統領安道京。
楊肅觀躲在一旁巷中，探頭出去，隻見三人跟在安道京後頭，他凝目認去，一人生得高頭大馬，名叫“雷公轟”單國易，一人白淨臉皮，喚叫“九尾蛟龍”雲三郎，另一人麵相不凡，卻是錦衣衛教頭郝震湘，都是在梁知義府上照過麵的。
楊肅觀心下一凜，暗拊：“看來江充這幫人已然有備，今晚必有一場硬仗。”
他心中了然，明白錦衣衛眾人定是給胡媚兒約來作幫手的，此刻若不能查出來人多少、有無機關埋伏等情，今晚約會定是輸麵大於贏麵，屆時不隻搶不到解藥，恐怕連羊皮也保不住。
安道京停在客棧門口，呼溜一聲口哨，十餘人從裏頭竄了出來，也都穿著廠衛服飾，眾人一言不發，便往城外走去。
楊肅觀小心翼翼，跟隨在後。隻見那群人左轉右繞，過不多時，便走出城外，楊肅觀知道錦衣衛好手如雲，不敢跟隨太近，一行人出城後，四下一片曠野，無法再行跟蹤，楊肅觀便跳到樹上，待他們走遠後方才跟隨，好在此處地勢平坦，也不難找到他們的蹤跡。
又過片刻，隻見錦衣衛人眾來到一處涼亭，隻見那亭子頗為破敗，八方亭柱已垮了三隻，隻餘五角支撐，裏頭的石桌崩坍了一方，桌旁空蕩蕩的，別無石椅擺設。
楊肅觀伏在山坳，從高處往下窺視，心道：“看來這就是什麽『神鬼亭』吧！”想起日間捕快所言，都說這涼亭頗有些靈異怪事，但乍看之下，也瞧不出神奇之處。
楊肅觀抬頭望天，此時星月初升，離胡媚兒的約定還有幾個時辰，自己不妨先布置一番，以免著了敵人的道兒。正看間，楊肅觀忽覺有些不對，他凝視夜空，隻見天上雲層頗為奇異，全數狀做直條，向南北延伸而去。楊肅觀從未見過這等怪雲，心下不禁暗暗罕異。
便在此時，兩旁樹下洞穴中爬出幾隻青蛇，四下亂竄，好似驚惶不堪。當此異狀，楊肅觀不免大吃一驚，尋思道：“此時方值冬日，蛇蟲應在冬眠才是，怎能忽然爬出洞來？”
陡然間，身子微微震湯，地麵竟然微微跳動，跟著遠處沙漠飄起一陣煙塵，月夜之中，彷佛鬼影重重。楊肅觀雙目睜得老大，暗道：“好一個『神鬼自在』。今晚是戊辰年除夕，必有什麽稀奇古怪之事，我還是小心為上。”
過了半晌，不見再有什麽異狀出來，他鬆了口氣，便向安道京等人看去。
點點星光照下，涼亭旁一片淒清，錦衣衛眾人席坐在地，或倒或睡，隻有安道京與郝震湘二人抱胸而立。楊肅觀看了暗暗搖頭：“這安道京武功雖高，卻毫無治軍才幹，等候不過片刻，他屬下便散漫成這個模樣。”黑暗之中，安郝二人似在交談，但楊肅觀與他兩人隔得遠了，聽不真切。
楊肅觀默運“達摩神功”，氣運丹田，登時耳聰目明。原來這“達摩心經”乃是少林嫡傳的絕世武學，修行者若練到上乘，不止內力渾厚紮實，尚能兼得佛門中“天耳通”、“天眼通”的秘法，堪稱少林鎮寺之寶，足與“易筋洗隨經”匹敵。楊肅觀此時默運神功，便如天耳開通，附近十餘裏的聲響都瞞不過他去。
楊肅觀神功發動，登時將安道京等人的對話聽去，隻聽安道京道：“這胡媚兒真是不曉事，怎能把楊肅觀他們約到這裏來？要是江大人交代的秘密給這些人察覺，咱們還有得玩嗎？”
郝震湘道：“大人所慮極是。”楊肅觀聽他們語氣不對，心下頓時一凜，留上了神。
安道京咳了一聲，說道：“郝教頭，這涼亭有個大秘密，你想不想知道？”郝震湘是個見多識廣的人，甚是精明，他一聽“秘密”二字，便道：“大人小心謹慎，既然是秘密，此處耳目眾多，千萬別聲張。”
楊肅觀心下暗笑：“這郝震湘不僅武功非凡，做官的本事也是了得，他這麽一說，明擺的便是不想知道什麽秘密，以免牽連在內。不過安道京這老狐狸狠是厲害，他既然說了秘密二字，定有什麽陰謀，郝震湘是非聽不可了。”他自也關心安道京所稱的“秘密”，當下專心守誌，深怕漏聽了一字。
果然安道京道：“其實也說不上什麽秘密啦，不過是江大人交代的一件事，我隻是猜想不透江大人的用意，眼下無事，便想請教郝教頭。”
郝震湘麵有難色，欲言又止，安道京卻不容他推托，說道：“我這番西來，肩負幾個重大任務，其中一項，便是要奪回羊皮，這你是知道的。”郝震湘道：“血戰沙場，乃是英雄本色，屬下必當赴湯蹈火，以死回報大人的厚愛。”
安道京甚是高興，拍了拍他的肩頭，笑道：“聽你這麽說，真不枉我當年把你從刑場救了出來，你好好幹！我絕不會虧待你的。”郝震湘低下頭去，拱手道：“統領救了屬下一家老小的性命，恩同再造，屬下自當戮力以報，絕不辜負統領的期望。”
安道京哈哈大笑，道：“說得好！日後有你追隨左右，便遇到卓淩昭那王八蛋，我也不怕了！”他笑了一陣，低聲道：“江大人私底下吩咐我，他說拿回這羊皮之後，要咱們好好地收起來，千萬別毀損了，日後還有一件大事，全著落在這羊皮上頭。”
郝震湘奇道：“不是說好一拿回羊皮便要立時銷毀嗎？怎地又有旁用？”
楊肅觀心下起疑，不知他們說的是真是假，那羊皮是江充被俘時所繪的國界圖，乃是江充賣國的契約，這種東西留著一日，便有一日的害處，越早銷毀，對江充越是有利，如何能有其他用途？真是奇哉怪也。他不由自主的摸了摸懷裏，待覺那羊皮仍是好端端的收在他懷中，這才放下心來。
安道京道：“這詳情我也不是挺清楚，但江大人吩咐，他說臘月三十的午夜，這涼亭裏會有一個大秘密跑將出來，要我好好注意，替他帶了回去。”郝震湘奇道：“什麽秘密會跑將出來？屬下是直性子，聽不懂這許多玄機禪語，還請統領明說。”
安道京搖頭道：“江大人放的…說的那個…話，我也是搞不明白，反正他親口交代過，說我拿到那羊皮之後，到了神鬼亭，自會曉得整件事的來龍去脈。他這般吩咐了，難道我還能推托麽？地方是『神鬼亭』，時辰便是今夜子時，地方對了，時辰對了，想來到時我便能一目了然。”
郝震湘苦笑道：“這真是天機謎語，誰也參不透。”
安道京乾笑數聲，又道：“不過麻煩的在後頭，胡媚兒那婆娘把點子約到這裏，到時又是少林和尚，又是武當高手，亂糟糟地打成一片，卻要我如何找那秘密？還真他奶奶的作怪！”
楊肅觀參詳不透，隻覺得安道京的言語夾纏不清，直是七葷八素，忽聽一名女子的聲音從半空傳來：“什麽婆娘？什麽作怪啊？你們兩人還真是有種，隻會躲在暗處中傷旁人！”說著半空落下一個女子，容貌嬌豔，卻又冷若冰霜，正是“百花仙子”胡媚兒到了。
安道京見了這女子到來，臉上神情老大不自在，錦衣衛眾人原本或坐或躺，見了胡媚兒那美若天仙的容貌，登時都站了起來，人人抹臉梳發，都盼眼前的美人能多看他一眼。
胡媚兒冷冷地道：“怎麽才來了這幾個人？待會兒打起架來，如何討得了好？對方可是少林寺的羅漢金剛啊！”
安道京正要回答，那“九尾蛟龍”雲三郎卻是個登徒浪子，眼見美女在側，英雄氣概鬥生，當下大笑道：“姑娘別要擔心了！莫說少林寺的幾個羅漢金剛過來，便是天絕老僧親至，姓雲的一樣為姑娘手到擒來。”
楊肅觀聽他說話辱及師門，忍不住氣往上衝，但此時高手環伺，如何能犯險？隻有強自忍耐了，但他心下暗暗立誓，一會兒定要這人好看。
胡媚兒斜目看了雲三郎一眼，逕自走到安道京麵前，冷笑道：“錦衣衛裏就這幾個吹牛皮的貨色？憑這幾個飯桶，卻要如何與人斯打？”
單國易大怒道：“你嘴裏不乾不淨的說些什麽！”
安道京將他一把攔住，陪笑道：“仙姑責備的是，我這次西來沒帶夠人手，請仙姑將就點用吧！”
胡媚兒往眾人看了幾眼，連連搖頭，冷冷地道：“全是不中用的東西，到時打起架來反而礙手礙腳的，我看你們還是滾回去好了。”
安道京忙道：“仙姑萬萬別這麽說，要是您給賊子們傷了這麽一點，江大人那兒卻要我怎麽交代。”
郝震湘見他卑躬屈膝，不禁心中一奇，這“百花仙子”不過是個善於使毒的江湖中人，以安道京的身分，何必如此怕她？莫非有什麽把柄落在這女子手中不成？郝震湘心下起疑，隻皺起了眉頭，瞅著眼前這女子。
那“雷公轟”單國易是個莽撞性格，如何容得了胡媚兒的汙辱？當下大吼一聲，高高跳起，舉起手上的狼牙棒，便往胡媚兒腦門上砸去，安道京急叫道：“萬萬不可！”說著急忙搶出，深怕傷了胡媚兒。
誰知“百花仙子”的武功著實陰毒，那單國易的狼牙棒才一砸下，胡媚兒隻是淺淺一笑，道：“便這麽點玩意兒，也敢拿出來獻醜？”說話間，忽然成百上千的銀針猛地飛出，直直往單國易的臉麵射去，單國易啊地一聲大叫，閃避不及，眼看一雙招子便要給廢了。
便在此時，卻有一人伸手出來，揪住單國易的領子，硬生生地將他從半空中拉開，大把的銀針連連從單國易臉頰旁飛去，卻沒傷到他分毫。眾人急看，卻是“蛇鶴雙行”郝震湘出手救人，此人在萬險之中，憑著單手將人拉開，眼力之準，手勁之雄，已達武林第一流境界。人人心下歎服，登時暴喊一聲：“好！”
楊肅觀心道：“此人武功非凡，實在是個勁敵。”那夜他在梁知義的府上與此人交手，險些給他打傷，此時又見他手段如此了得，不由暗暗擔憂。
胡媚兒見他這手神功，登時“哦”了一聲，冷冷地道：“失敬失敬，原來錦衣衛裏還有這等好手啊！”說著一雙媚眼不住向郝震湘上下打量。
安道京見郝震湘出手建功，心下暗自得意，笑道：“好說，好說，這是咱們錦衣衛裏才來的弟兄，姓郝，雙名震湘，使得是『蛇鶴雙行』的武功。”
胡媚兒笑道：“安大人哪！我說你是越來越長進啦！居然懂得重用這等高手，我看錦衣衛的事業定是蒸蒸日上。”
安道京聽她這麽誇讚，心中更是高興，一時大笑不止，道：“多承仙姑金口謬讚！安某人這廂謝過了！”
胡媚兒走上前去，站在郝震湘麵前，抬頭看他，隻見郝震湘鐵打一樣的身材，一張麵孔頗有風霜之色，端的是真男兒的神氣，她心下喜歡，提起腳跟，在郝震湘的耳邊道：“這位大哥可娶親了沒？”
郝震湘心道：“這女子好不無恥浪蕩，卻來調戲於我。”當下抬頭望天，毫不理會。
胡媚兒心中一愣，自來錦衣衛中的衛士誰不是搶著巴結討好於她，什麽時候見過這等神氣的男子，她轉頭望向安道京，笑道：“這位大哥好大的架子啊！”
安道京深怕郝震湘脾氣高傲，可別要得罪了百花仙子，忙道：“仙姑說笑了，我這兄弟脾氣有些頑固，一向見不了世麵，仙姑莫怪。”說著朝天邊明月望去，道：“仙姑你來瞧瞧，這月亮好大啊！咱們來賞月好了。”
胡媚兒卻不理會，隻往郝震湘瞅去，夜色中隻見他仰天不語，滿臉正氣，一股莽莽蒼蒼的氣概油然而生，胡媚兒見了這個神態，心中更是愛煞，反把郝震湘適才的無禮當作了氣概，絲毫不以為意。
她掠了掠發稍，向郝震湘走近幾步，笑道：“安大人，我想向你借這個人一用。”說著伸出手去，便往郝震湘胸膛摸去。
安道京連連搖手，苦笑道：“咱們錦衣衛就這幾個人，仙姑別開玩笑了。”胡媚兒冷冷地道：“那是你的事，不是我的事。我便是要借這個人一用。”說著拉住郝震湘的臂膀，滿臉嬌羞，道：“郝教頭，以後你便跟著我啦！保管你平步青雲！”
星光下但見胡媚兒貌美如花、膚白勝雪，錦衣衛眾人見了這上好肥肉，心中都是又羨又妒，雲三郎更是大恨：“他媽的郝震湘，什麽便宜都給他占盡了！”
哪知郝震湘真是個傲性的，隻聽他哼地一聲，潛運神功，一股內力激出，登時將胡媚兒震退一步，跟著冷冷地道：“男女受授不親，還請仙姑放尊重點。”他雖然口稱仙姑，但神色間直把胡媚兒當作是無恥女人，全然不給她麵子。
胡媚兒聽得此言，不由吃了一驚，這女子平日自視甚高，結交的都是王公大臣，尋常男子前來追求，連看也不看一眼，但隻要遇上喜歡的，千方百計也要與他相好，情場上一向無往不利，哪知卻會吃上這等排頭。須臾之間，一張俏臉煞白發青，接著由青轉紅，竟是又羞又惱，一張臉更不知往哪兒擱去。
她心下狂怒，想道：“這姓郝的好不識相！京城裏的王公貴族誰不是整日價的想我？便是江充也不敢對我這般狂傲！郝震湘，給你幾分顏色，你便開起染房來啦！”
她緩緩地把頭發一掠，臉上的紅雲褪去，換上了一幅冷若冰霜的麵孔，眾人見她麵帶殺氣，不知她心裏想法，一時鴉雀無聲，無人敢發一言。
郝震湘仗著自己武功高強，卻也不來怕這女子，隻仰天抱胸，傲然而立，場麵甚是肅殺。
安道京怕生出事來，連忙搶了上來，“嘖”地一聲，罵道：“郝教頭啊！人家仙姑有意提點你，你怎麽拒人於千裏之外？快快向仙姑賠罪了！”說著拉住郝震湘的臂膀，要他出言謝罪。
郝震湘哼了一聲，心道：“也罷。看在統領麵上，且讓這無恥女子一步。”他勉強躬身，冷冷地道：“仙姑在上，下官若有失禮之處，還請海涵則個。”說話時眼角卻撇向別處，不見分毫道歉誠意。
安道京正要再罵，卻見那郝震湘已自行走開，隻留了胡媚兒一人在場，全不給人留麵子。安道京隻感尷尬無比，連忙向胡媚兒一躬身，彎腰拱手道：“對不住，對不住，咱們郝教頭舊日是刑部出身，性子容易得罪人。請仙姑別跟他計較了。”眾人見胡媚兒滿臉煞氣，都是暗自為郝震湘擔憂，那安道京明白胡媚兒與江充有染，更是掌心出汗，心裏直是七上八下。
過了良久，卻見胡媚兒搖了搖頭，道：“算了。我何等身分，何必與他生氣。”
安道京聞言大喜，當場噓了一口氣，道：“仙姑心胸寬大，下官萬分佩服。”
胡媚兒笑了笑，似乎不再計較，她望向郝震湘，道：“安統領，你方才說這位郝教頭出身刑部，莫非他以前是個捕快麽？”
安道京聽她又來詢問郝震湘之事，不禁心中暗暗忌憚。他咳了一聲，道：“那倒不是。咱們郝震湘以前是刑部聘來的武功教頭，曾是中原三千捕頭的總教習。”安道京不願兩人再有衝突，便想找個話頭帶過，這幾句話說的更是快極。
哪知胡媚兒一聽此言，便即掩嘴驚叫：“啊！原來郝教頭這般大的來頭！”
安道京心下一凜，乾笑道：“仙姑說笑了。”
隻見胡媚兒麵帶迷惑，一雙妙目凝視著安道京，皺眉道：“安統領，我想請問你一件事。”
安道京又咳了一聲，道：“仙姑有話請說。”
胡媚兒眼望郝震湘，笑道：“安統領，不知這位郝教頭的武功如何，比起你來如何呢？”
此言一出，場中眾人無不尷尬，連郝震湘也轉過頭來了。楊肅觀窺伺在旁，心道：“這胡媚兒好辣的手段，存心要挑撥是非。”
眼看胡媚兒笑吟吟地望著自己，安道京自己也是搬弄是非的高手，一聽胡媚兒如此說話，如何不知她有意離間？他乾笑兩聲，說道：“我不曾與郝教頭較量過，想來是在伯仲之間吧！”
胡媚兒佯做詫異狀，道：“啊呀！安統領真是了不起哪！你這郝教頭名震兩湖，大名誰人不知，誰人不曉，想不到統領居然能與他打成平手，真是叫人料想不到呢！”她著意諷刺，更是把“平手”兩字拉的極長，著意讓人難堪。
安道京聽了這話，頓時心頭火起，想道：“這賊賤人，說起話來真是狠毒。”
胡媚兒見他麵色難看，隻管掠了掠麵上的發絲，笑道：“安統領啊！其實你何必難為情呢？你打不過人家，那也是應該啊！你看看郝教頭體魄多威武，旁人不知，還以為他才是錦衣衛的統領呢。我看你手下有這等人才，日後事業定然越做越大。安統領自也加官晉爵，步步高升啦，哈哈！哈哈！”說著大笑起來。
銀鈴般的笑聲中，隻見安道京麵上陰晴不定，郝震湘也是一臉尷尬，其餘眾人你看看我，我看看你，都是搖了搖頭。
楊肅觀冷眼旁觀，心道：“胡媚兒這幾句話殺人不見血，可比什麽毒藥都霸道，這『百花仙子』果然是一等一的使毒高手。”他素知安道京的性情，知道此人氣度最小，前前後後不知道害了多少屬下，弄得錦衣衛中別無高手，這幾句話定然點中他的要害。照此看來，這位槍棒教頭的前程已然蒙上陰影。
果然這幾句話深深刺傷了安道京，他平日裏氣量不甚寬宏，對自己日益發福的身材尤其苦惱，此時聽得此言，心下便自計較：“這郝震湘的武功確實高強，隻怕我真的差他老大一截，江充那老狗子一向喜新厭舊，要是與這人相處久了，必定喜愛他的武勇，這點我不可不防。”
轉念一想，又道：“錦衣衛裏好容易來了個高手，我可不能中了這賤貨的挑撥離間，這個郝震湘除去容易，但要再找這麽一個將才，不知要等到何年何月。”話雖然這般說，但心中仍有個揮之不去的陰影，真叫他難以決斷。
心中善念惡念正自交戰不休，一旁郝震湘察言觀色，已知自己闖下大禍，他大踏步過來，猛地單膝下跪，拱手道：“統領大人明監！大人對屬下有救命之恩，郝震湘有生之年，不敢稍忘大恩，更不敢與統領動手。旁人的無聊言語，請大人不必放在心上。”說著怒目望向胡媚兒，似是要一刀將她斬成兩截，方能消解心頭怒火。
安道京聽了這話，心下稍安，正要回話，卻聽胡媚兒笑道：“了得啊！咱們這位郝教頭真會做人，明明武功比人家高，卻懂得禮讓自己的長官。了不起，了不起，這般懂事，江大人定會喜歡。”
安道京聽了這話，心中又是一震，滿腔想法全往壞處去了。郝震湘見長官臉色大變，料知情勢不妙，趕忙低頭道：“統領莫聽旁人信口開河。統領大人武功高絕，一手刀法冠絕京城，這等高深武學，屬下便算大膽十倍，也不敢與統領爭輝。”
眾人聽他奉迎十足，心下都是暗讚，明白這名教頭極懂官場道理。
安道京見他卑顏屈膝，在眾人麵前如此推崇自己，登時放下心來，想道：“這人對我很是忠心，看來不必提防他了。”他哈哈大笑，當場將郝震湘拉起，往胡媚兒看了一眼，大笑道：“我與郝教頭肝膽相照，旁人的無聊言語，咱倆可不要放在心上啦！”安道京這話用意明白，自是要她省點氣力，別再想挑撥離間。
胡媚兒聽了這話，卻是不動聲色，隻是笑了笑，神情平淡。旁觀眾人見她神態如此，反而更加擔憂，不知她一會兒又有什麽陰謀。
那郝震湘則滿臉不忿，怒目便往她臉上看去，眼中如同噴出火來一般。
胡媚兒對眾人的神色不加理會，她抬頭望天，眼看離三更尚早，便自微微一笑，說道：“不知道那幾個和尚躲到何處了，怕就怕他們棄下同夥，獨個兒走了，那今晚的約會可無聊得很了。”
雲三郎先前沒機會說話，早已氣悶之至，連忙接口道：“仙姑說得對！那少林寺的和尚定是怕死了仙姑，臨到關頭，準是逃走無疑。”當即連連陪笑，就盼贏得美女芳心。
胡媚兒橫了他一眼，笑道：“三郎說得是啊！隻要咱們三郎投入少林寺，這種棄友逃亡、背信忘義之事，那定是經常有之，日日上演。”
雲三郎聽得諷刺，卻隻嘻嘻一笑，不見其他。此人實在好色無比，兩隻賊眼隻顧著瞧，一會兒看看胡媚兒的臉蛋容貌，一會兒看看她的手腳身材，哪理會她說東道西，神情迷亂之間，還不住的點頭稱是，似不知人家正在諷刺自己。
安道京見了下屬的熊樣，忍不住心下一悲，暗想道：“他媽的，錦衣衛裏盡是這些酒囊飯袋，難怪東廠的劉敬越來越不把老子放在眼裏，江大人對我也越來越差。”轉頭一看，又見那郝震湘滿麵殺氣，似乎隻想出手教訓胡媚兒，霎時又是一聲歎息：“不成材的廢物乖巧聽話，硬裏子的高手卻又高傲難馴，真沒半個手下好帶。唉……這年頭統領真不是人幹的……”說著長籲短歎，煩悶不已。
眼見雲三郎連連搓手，好似口水也快流了下來，胡媚兒雖然曆經千帆，但見了這人的猴急模樣，仍是感到詫異好笑。正要出言作弄，忽然間心念一動，想到個計謀，便把話頭壓下，向雲三郎走上幾步。
胡媚兒把發稍一掠，微笑道：“三郎，你過來。”
雲三郎又驚又喜，先前他給胡媚兒百般譏諷，全無半點好臉色，此時聽她溫言召喚，直是魂飛魄散，七竅生暈，他顫巍巍地行向胡媚兒，軟言道：“仙……仙姑有何大事指教？”聲音細軟，好似全身沒了半點氣力一樣。
胡媚兒拿出一個小小布囊，嫣然一笑，道：“先前罵了你，很是過意不去，來，你把這布囊收下，算是給你陪罪吧。”
那雲三郎乃是無比好色之徒，一見百花仙子對他笑臉盈盈，如何不叫他興奮難抑？急急伸手出去，先把布囊收在手裏，跟著狠狠地在胡媚兒手上摸了一把，隻覺她手腕滑膩柔嫩，端得是絕色天香。他酥麻了好一陣子，這才笑道：“仙姑，你給我這東西是什麽來曆啊！可是你貼身的要緊物事，要我替你好好看守？”說著吃吃地淫笑起來。
安道京見他這等無恥，隻氣得七竅生煙，恨不得衝了上去，重重打他兩個耳光。
胡媚兒卻不以為意，隻橫了雲三郎一眼，道：“你想哪裏去了！這布囊裏裝的是少林和尚望眼欲穿的解藥，一會兒打鬥起來，我怕有所閃失，想放在你那兒保管片刻。三郎你武功高強，要護住這個布囊，自是綽綽有餘。”
她眼波流動，說不出的嬌媚可人，雲三郎給她這樣瞧著，一時連自己姓啥名誰也忘了。
這廂雲三郎風流好色，隻顧著口水直流，那廂安道京老奸巨猾，郝震湘機警過人，兩人對望一眼，都覺此事有詐。
郝震湘心下起疑，低聲道：“這女子靠著毒功活命，等閑不讓解藥亮相，怎會托給旁人看管？這事很有點問題。”
安道京也感疑惑，點頭道：“沒錯，我看這女子有點陰謀。郝教頭你過去問問，別讓咱們弟兄吃虧了。”他知道胡媚兒來曆不小，自己不能正麵開罪，便要郝震湘出麵詢問，一會兒便算兩人言語不和，自己也能出麵解圍。
郝震湘點了點頭，當下走到胡媚兒麵前，沈聲道：“江湖都說『百花仙子』武功非凡，獨門絕學更是冠絕武林，憑著仙姑這等高強武功，這解藥如此要緊，仙姑怎不自行看管？一會兒咱們若有什麽閃失，卻要如何向你交代？難道仙姑另有所圖麽？”他哼了兩哼，斜目望向胡媚兒，神態滿是肅殺。
那安道京本在懷疑胡媚兒的用心，也不加幹涉，任憑他出言質問。
雲三郎是個糊塗的，隻顧討女孩兒歡心，如何管得到這許多？胡媚兒尚未回話，他已然大怒，指著郝震湘，喝道：“姓郝的！你瞧著人家對我好，你便在那兒眼紅！你要臉不要！”說著衝上前去，便要揪住郝震湘的衣衫。
郝震湘左掌輕揮，勁力到處，已將雲三郎震開兩步，搖頭道：“仙姑武藝非凡，咱們錦衣衛不敢班門弄斧，還請將錦囊收回去吧！”
胡媚兒給他逼問一陣，隻哼了一聲，道：“你這人好生奇怪，我不過是托個東西，哪有什麽圖謀了？看你們這樣推三堵四的，半點不像男子漢，羞也不羞！”
郝震湘聽她冷言嘲諷，當場沈下臉去，冷冷地道：“仙姑不必拿這些話相激，我們男人行走江湖，靠的是賭膽賭命，比不上仙姑的年輕貌美。這解藥如此要緊，還請仙姑自行保管吧！”他血氣上湧，說起話來居然毫不相讓。
胡媚兒聽了說話，忍不住怒道：“等一等！什麽叫做比不上我的年輕貌美？你到底想說什麽？”
郝震湘淡淡地道：“仙姑不必動怒，一個人行得做得，就不怕別人說得。郝某說你一句年輕貌美，那是恭維的意思，何必往壞處想？”
胡媚兒見他神態傲慢，當下更是大怒欲狂，喝道：“你……你說這些話是什麽意思？你……你是說我靠著陪人睡覺，才能在江湖立足嗎？”氣憤之下，說話竟有些結巴，眼角更是淚光閃動。
郝震湘麵帶不屑，抬頭望天，他一言不發，但臉上神色卻是輕蔑至極，竟是把胡媚兒當成妓女般的下賤女子看待。
胡媚兒氣得全身發抖，她生性風流，別人若以此陰損幾句，她也不會怎麽生氣，但她生平一向自負，從不許旁人輕視自己的武功才識。郝震湘可以罵她淫蕩，卻絕不能輕視她的本領，方才所言，已重重犯了她的忌諱。
胡媚兒大怒之下，尖聲道：“姓郝的！我不過托個東西，你卻這樣出言損我！你……你給姑娘記住了！你今日敢膽辱我，總有一天，我……我定要你向我下跪賠罪！”
郝震湘斜目看了她一眼，冷冷地道：“憑姑娘的武藝，怕還要練上幾年。”
胡媚兒見他這幅神氣，那是根本瞧不起她這人，她麵色鐵青，一時眼淚奪眶而出，咬牙道：“你……你這人好生可恨！”霎時淚如雨下，已是泣不成聲。
安道京見郝震湘三言兩語之間，便已激得這女魔頭當眾哭泣，他心下雖感快意，但也怕生出事來，急忙上前道：“諸位快別如此，大敵當前，還分什麽彼此？三郎小心把東西收好，別辜負了仙姑的重托。”
這當口雙方已近破臉，也管不到胡媚兒有啥陰謀了，隻有讓雲三郎收下錦囊，至於一會兒有什麽事情生出，隻好再做打算。
雲三郎把解藥塞入懷中，向郝震湘狠狠一瞪，罵道：“狗雜碎！”郝震湘卻隻閉目養神，不做一聲。
良久良久，那胡媚兒隻低頭不動，似乎悲憤到了極點。旁觀眾人又驚又怕，都不知她是否會暴起傷人。
安道京心下暗暗擔憂，忙往郝震湘看去，希望他過來道個歉，但郝震湘仍是抬頭向天，絲毫沒有認錯的意思。
安道京唉聲歎氣，心下不住叫苦。那胡媚兒與江充關係匪淺，她若懷恨生事，郝震湘定會吃些苦頭，安道京不免也給牽連上。隻是現下是用人之際，便拚得給江充責備，也得保住郝震湘的頂戴，否則錦衣衛中盡是雲三郎之類的不入流人物，卻要他這個錦衣衛統領如何與人爭鋒？
又過一柱香時分，胡媚兒終於緩緩擦去淚水，跟著揚起頭來，神色已然寧定如常。
安道京噓出一口長氣，心道：“好險哪！咱們郝教頭三番兩次得罪這女人，日後可別讓他們見麵了。”
正想間，胡媚兒已走向雲三郎，向他福了一福，道：“有勞雲三哥了。三哥如此英雄氣概，定能將小女子的解藥好生保管。”
雲三郎仰天大笑，道：“仙姑放心吧！我又不是姓好姓壞的豬狗之輩，定會把仙姑托下的事情辦好。”說著又淫笑一聲，道：“不過事情一了，仙姑你可得賞我些什麽。”伸手出去，便想摟住胡媚兒的纖腰。
胡媚兒閃身開來，笑道：“你想得美哪！”旁觀眾人見她轉瞬間又恢複了千嬌百媚的神色，實難回想這女子方才低頭啜泣的模樣。
雲三郎收了布囊，跟著哈哈大笑，便往山坳旁的樹叢走去。單國易叫道：“你要去哪兒？”雲三郎沒好氣地道：“老子要去撒尿，你要跟著來麽？”
安道京見他舉止粗俗，罵道：“有外人在旁，你怎好隨地便溺？”
雲三郎淫笑道：“就是因為仙姑在旁，我這褲檔兒才係不緊啊！”這話太也低下，隻氣得安道京喘息不定，胡媚兒俏臉生白，眾人嘻笑出聲。
楊肅觀伏在山坳，一見雲三郎走來，想到此人身懷解藥，如何按耐的住？心下大喜：“天助我也！”涼亭旁雖然高手眾多，但他仗著自己武功高超，趁著攻人不備、出其不意，若要奪物走人，也不算過分為難，當即飛身而下。
那雲三郎正自撒尿，眼見山坳上竟然隱得有人，嚇得他大呼小叫，一時來不及收起褲檔，猛往眾人衝了過來。眾人見了他兀自撒尿不停，一時驚嚇四閃。
楊肅觀身影閃動，跟著伸手過去，便朝雲三郎背後抓落，這抓招式老練，勁力沈穩，正是少林“虎爪手”的絕技，眼看他便要將雲三郎抓在手上，順利奪得解藥，一旁郝震湘眼見同伴危急，當場暴喝一聲，跟著飛身而出，半空中一掌擊去，楊肅觀見他出手如此快狠，心下一凜，便往後頭躍開。
雲三郎趁此空隙，急忙著地滾逃，僥幸躲過了楊肅觀這一抓。他心有餘悸，慌忙站起身來，戟指罵道：“大膽狂徒，居然敢來暗算你爺爺！你給我記住了！”他口中喝罵，但褲子卻不曾穿上，看來極是怪異可笑。
百花仙子見楊肅觀一人前來，心下大喜。她自見楊肅觀後，無時或忘，愛煞了這名武功高強的年輕進士，這下楊肅觀自投羅網，她非但能奪得羊皮，還可把這英俊清貴的小白臉囚禁起來，想來便讓她心動不已。當下更是眉開眼笑，一股腦兒地瞅著楊肅觀。
錦衣衛眾人見強敵來到，頓時發一聲喊，拔刀便往楊肅觀砍去，郝震湘見眾人飛奔過來，他自恃宗師身分，不願與人一同圍攻敵手，當即雙足一點，退出圈外。
楊肅觀見眾人舉刀來攻，當下一聲清嘯，也是拔劍出鞘，霎時間刺出七七四十九劍，有如萬點寒星，幾名校尉如何是他對手，當場中劍倒地。
“雷公轟”單國易見勢頭不對，虎吼一聲，舉起狼牙棒便打，他左砸右劈，勢道猛烈無比，楊肅觀舉劍刺去，單國易渾不閃避，隻舉棒硬砸，使得是不要命的絕活，楊肅觀雙眉一軒，劍刃沿著狼牙棒削下，隻要單國易不放脫兵刃，右手五指便要給削落，誰知那單國易極是悍猛，手指轉向內側，避開了五指要害，竟然用手背硬接楊肅觀鋒利無比的劍刃，右手登時給切出了一個缺口，他大喊一聲，鮮血淋漓中，左拳揮出，正中楊肅觀的胸口。
楊肅觀內功深厚，胸口雖中了一拳，但他調息呼吸片刻，便自無礙，他轉身一劍，朝單國易的喉頭刺去，誰知此人打鬥起來全不要命，隻微微閃開要害，讓楊肅觀的長劍在脖子上畫出一條血痕，手上的狼牙棒卻當頭砸下，楊肅觀大吃一驚，急忙向後躍開。
單國易虎吼一聲，往前急衝，挺起手上的狼牙棒，直直向楊肅觀撞去，楊肅觀喝道：“你不要命了麽？”舉劍往他額頭刺下，單國易猛往地下一滾，揮棒往他小腿砸去，逼得楊肅觀再度往後閃躲。
隻見單國易勢如瘋虎，攻勢不斷，竟連嘴也用上了，直是張口便咬，楊肅觀空有一身高深武功，竟然連連後退，絲毫占不到上風。
百花仙子笑道：“安大人，你手底下的高手打起架來真是好看，你瞧這招狗嘴咬人的功夫，想來是你安大人親傳的武功吧！”安道京耳聽胡媚兒的譏嘲，心下甚火，但忌憚胡媚兒與江充之間非比尋常的情誼，卻也無可奈何，朗聲叫道：“大夥兒還等什麽，快快把這小子宰了！”錦衣衛眾人聽了統領的號令，都紛紛加入戰團，十來人圍住楊肅觀，刀槍劍戟的亂砍一氣，一時之間打得難分難解。除了雲三郎守護解藥、郝震湘自恃身分，其餘都加入圍攻行列。
楊肅觀這人武功底子雖高，在少林寺學得都是一等一的高明武學，但他藝成以來，都是在朝為官，什麽時候和人真刀真槍的打過架？說來臨敵經驗實在太少。那日與卓淩昭放對，一個好好的絕招“涅盤往生”，便是因為經驗不足，輕輕易易地被卓淩昭破解，現下對手個個是不要命的無賴狂徒，楊肅觀種種高明的武學難以施展，都被不要命的下三濫打法破解，霎時大落下風。
胡媚兒笑道：“楊大人，我看你早早棄劍投降，何必拚什麽命呢？等會兒我們好好煮上一壺酒，化敵為友，暢談天下大事，豈不快哉？你快快下來歇息吧！”語音嬌柔，直是湯氣回腸。眾人聽得此言，心中都是一動。
楊肅觀專心應敵，這些言語一概充耳不聞，他雖落居下風，卻不慌亂，仗著生性聰穎過人，數十招間，已看出對手乃是粗魯瘋狂之輩，不能與之文鬥，當下口中吆喝一聲，使出天絕僧所授的一十九路“瘋禪劍法”，這套劍法全然不能以常理臆測，劍到左側，卻又轉後，一劍削下，忽改橫切，有如瘋漢一般，全然無法趨避。
單國易狂吼一聲，衝向前去，舉棒往楊肅觀擊去，楊肅觀也不閃躲，隻是舉劍刺向敵人的小腹，單國易極為武勇，毫不避讓，仍是大踏步的衝來，眼見兩人都要兩敗俱傷，忽然楊肅觀劍尖揚起，已然指向單國易的喉頭，這劍若是刺實了，單國易非得當場畢命不可，果然單國易不得不避，他大叫一聲，滾倒在地，但為時已晚，肩膀上還是被刺出了一孔。
其餘眾人見單國易受傷，連忙補上，一齊舉刀亂砍，楊肅觀斜身閃過攻勢，跟著長劍劈出，削向一人的手臂，那人毫不退讓，也是舉刀砍向楊肅觀的腦門，形同拚命，使的也是兩敗俱傷的無賴招式。楊肅觀微微一笑，劍勢忽然一變，轉朝那人下盤刺去，隻聽“啊”地一聲慘叫，那人大腿中劍，登時摔倒在地。
楊肅觀指東打西，變幻無窮，竟無人擋得一招半式。這“瘋禪劍法”果然威力奇大，怪招層出不窮，錦衣衛眾人紛紛倒退，身上濺滿鮮血。
當年楊肅觀曾為這套劍法難看醜惡，不願學習，但天絕僧卻道：“武學之道，正奇互變，『菩提三十三天劍』可算是正派的武功，這『瘋禪劍法』卻算是奇門的武學，他日你融會貫通，平平凡凡的一招中，都能『奇中有正，正中有奇』之時，你必可成為武林中的一大宗師！”直到此時，楊肅觀方才明白天絕僧的用意，心感師恩，手中長劍更是如疑如狂，無人可擋。
胡媚兒笑道：“好好一個清貴雋雅的貴公子，這會兒卻如同瘋狗咬人一樣，豈不可惜了『風流司郎中』的美名？待我來會會你！”說著緩緩走下場中，笑吟吟地看著楊肅觀。
楊肅觀見她下場，登時戒備，那日有韋子壯在一旁守護，尚且險象環生，今日自己獨立禦敵，千萬不能著了她的道，楊肅觀見了胡媚兒手上的拂塵，立即想起江湖上的各種傳言，都說這個拂塵機關重重，有時發射銀針，有時噴灑毒粉，端看胡媚兒心意如何，他心下發毛，一時不知該如何出招。
胡媚兒淡淡一笑，道：“弟弟你不過來，姊姊我可要過去了！”身形閃動中，已向楊肅觀欺去。楊肅觀右足一點，向後跳躍，跟著舉劍一封，護住中宮，這招攻守兼備，嚴密無比。旁觀眾人都是識貨的，忍不住大聲喝采。
胡媚兒見他長身玉立的模樣，想要多看幾眼，鎮道：“人家不許你用那難看的瘋狗劍法，要用好看的！”楊肅觀心道：“此戰若不能勝得爽快，江湖上必會傳得難聽，說她放水雲雲，那時卻要我如何做人？我可要打起精神了！”他言念於此，右手攢了一個劍花，連劃三個圓圈，向胡媚兒身上削去。這劍有個名目，稱作“三入地獄”，出劍又快又狠，異常霸道，三劍連環，卻是一劍快過一劍，若是殺傷敵人，必然三劍齊中，所謂“三入地獄”，便是這個意思。
胡媚兒笑道：“這招還真是好看，似你這樣的人品，就要用這般的武功才好。卻不知是不是銀樣蠟頭槍，中看不中用啊！”她笑臉盈盈，舉起拂塵擋架，卻見那三個劍圈越轉越快，幾令人眼花撩亂，胡媚兒嘴上輕薄，腳下不敢托大，眼見這招威力驚人，慌忙間腰枝輕顫，往旁閃躲。
楊肅觀清嘯一聲，劍尖又抖出了一道長虹，來勢宏偉，氣象萬千，旁觀眾人登時驚呼出聲，此招名喚“帝釋須彌山”，乃是“菩提三十三天劍”中威力次大的絕招，僅僅遜於“涅盤往生”的威力，已是江湖上難得一見的殺招。他見胡媚兒敗象已成，便要一舉將之擊敗，不再保留看家本領。
胡媚兒花容失色，要往後退，必無楊肅觀的劍快，要往旁閃，又怕他會忽然變招，情急之下，使出她成名已久的“救命三連環”，隻見“百花仙子”手上一撒，無數細小毒粉直往楊肅觀臉上飛去。
楊肅觀急忙閉氣，跟著猛往後閃，這毒粉隻要沾上一點，必會膚爛目盲，慘不堪言。好容易閃開，胡媚兒又撒出大把銀針，銀光閃耀中，不知多少暗器飛到身前，楊肅觀見暗器快絕，難以閃避，隻好舉劍快打硬拚，霎時閃出七七四十九點寒星，將無數銀針擊落，但那銀針實在太過細小，猛地從劍網中穿過，往他目中插來，楊肅觀眼明手快，急忙把頭一偏，鼻中卻聞到一股腐敗的味道，當是從那銀針傳來的，可說驚險已極。
楊肅觀臉色發青，正待稍歇，那“救命三連環”卻是一招接著一招，不容他稍息片刻，隻見胡媚兒身形一閃，手上拂塵晃動，又朝他門麵打來，楊肅觀舉劍欲擋，忽然拂塵中噴出一股奇特至極的香味，楊肅觀略略聞到味道，腦中便已暈眩，連忙往後跳躍，但頭暈腦脹之中，腳下居然一個踉蹌。胡媚兒算定了楊肅觀閃避的去路，後發先至，趁著他頭暈目眩、心神微分之時，竟在他臉頰上輕輕一吻。
楊肅觀啊地一聲驚叫，深怕中毒，慌忙間伸手拭頰，隻見滿手紅膩，不知是什麽毒藥，隻驚得一身冷汗。胡媚兒嫣然一笑，說道：“那是人家唇上的胭脂，你怎地抹去了？”楊肅觀不由得羞愧交加，心道：“這女子如此待我，卻要我日後如何在江湖行走？我師乃是少林第一高手，我今日如果敗了，如何對得起少林千年武名？又如何對得起師父的教誨？”他狂怒之中，出手更不成章法，慌忙之間，居然又被胡媚兒親吻麵頰，隻覺軟軟的柔唇在臉頰上輕觸而過，一陣香味飄入鼻間，雖在惡鬥之中，心中仍是一蕩。錦衣衛眾人多是好事之徒，一時哈哈大笑，叫道：“好香啊！”楊肅觀勃然大怒，隻是他越鬥越是疲累，眼見這女魔頭尚且臉帶紅暈，含情脈脈的看著自己，真是情何以堪。
楊肅觀羞愧之餘，跳出圈子，提劍喝道：“大膽妖女！若還知道生死，便速速投降，否則我絕招使出，休怪刀劍無眼！”胡媚兒麵帶柔情，笑道：“畢竟你還是疼惜奴家，說這番話與我知曉。”楊肅觀已無手下留情之意，搖頭道：“無知妄人！『涅盤往生』之前，尚要造次！”他一生令名，全在於此，當下不再隱藏，吞吐幾下罡氣，使出“少林天絕”所傳的“涅盤往生”，此招既出，已至最後關頭。
長劍抖動中，隻見楊肅觀腳不動、身不搖，手中長劍竟一為二、二為三，瞬間幻化為七劍，彷佛千手觀音降世，轉眼之間，楊肅觀手中的七劍又各自抖出七隻劍花，共計七七四十九朵之多，隻見數十朵變換難測、冰寒若雪的劍花，逕自在楊肅觀身前擺動。
胡媚兒雖然屢屢作弄楊肅觀，此時見了這個架式，心頭也是一震，顫聲道：“這便是大名鼎鼎的『涅盤往生』麽？”楊肅觀不答，手上劍花又各散出七點寒星，共計三百四十三點藍澄澄的寒星，滿天星光照映之下，宛如一個大光罩，在他周身來回飄動。
這招尚且為難過“劍神”卓淩昭，區區“百花仙子”，如何抵擋這等高深的武學絕技？她花容失色，向後退了一步，那“九尾蛟龍”雲三郎是個見色不要命的浪子，此時顧不得強敵當前，一見到眼前的美人害怕，連忙搶上，將她摟住，笑道：“仙姑莫慌，還有我雲三郎在此護住你哪！”胡媚兒嬌聲道：“三郎，替我出這口氣，把他給我殺了！”雲三郎大喜，先前見她戲耍楊肅觀，似是對這個小白臉有情，心中醋海生波，如何按耐得下？也是色字頭上一把刀，他大喊一聲，拔出雙刀，竟然無視“涅盤往生”的威力，直挺挺的硬往楊肅觀衝去。
楊肅觀知道解藥便在此人身上，心中大喜，光網一圈，將雲三郎罩在裏頭。
雲三郎尚不知死活，喝道：“我已衝破你的劍網，這就要中宮直入啦！”正要舉起雙刀，手腕卻被長劍刺中，接著肩頭、大腿等處無一不中，全身鮮血淋漓，倒在地下。
楊肅觀伸手到雲三郎懷中一掏，找出了百花仙子所托的布囊，登時大笑數聲，說道：“解藥到手，如此少陪了！”跟著跳出圈子，便要往山坳奔去。
錦衣衛眾人正待要追，百花仙子卻緩緩走出，臉上帶著似笑非笑的神氣，說道：“這小子中了我的計啦！”
楊肅觀奔出幾步，忽覺一陣頭昏眼花，腳下一晃，幾欲軟倒，他心下大驚：“這布囊有鬼！”仗劍拄地，勉強立定身子，喘道：“你……在布囊上動了手腳？”
胡媚兒笑道：“楊郎中果然聰明，我那布囊外抹著一層劇毒，凡是摸過的人，沒有不死的，你看看那姓雲的小子！”
眾人依言望去，隻見那雲叁郎滿臉烏黑，已然僵斃，顯然身中劇毒。
楊肅觀大吃一驚，道：“你這是什麽毒？怎會這麽怪？”剛才他見胡媚兒親手將布囊交在雲叁郎手裏，那雲叁郎拿著布囊，良久也不見有事，眼看如此，楊肅觀才起意搶奪，哪知自己一沾上手，便即毒發。
胡媚兒微笑道：“我這毒藥有些特別，名叫『奇門鶴頂』，中毒者隻要不動內力，再久也不會有事。所以這雲叁郎雖然摸過布囊，不過他沒有運使內力，自然沒事。但你楊肅觀碰了布囊之後，卻連番下場動手，血行加速之下，如何不發作的快？”她嘻嘻一笑，又道：“可惜雲叁郎太也好強，非要找你拚命不可，這麽一動內力，便斷送他的一條校狐啦！”
楊肅觀又驚又怒，大聲道：“還敢說？若非要他向我挑戰，他怎會毒發身亡？這人好歹也算是你的同伴，你……怎能眼睜睜看著他自殺？”雲叁郎是錦衣衛的好手，照理胡媚兒便是再狠辣十倍，看在錦衣衛的麵上，也不能將之毒殺，誰知她心狠手辣，隻為了暗算楊肅觀一人，竟然不惜犧牲自己人的性命，說來著實涼薄狠毒。
胡媚兒哈哈一笑，道：“我若不叫他出手，這布囊要如何交到你楊大人手裏？他這等低叁下四的東西，能換得你楊郎中毒發倒地，也不算白死啦！”
須臾之間，楊肅觀已然氣喘連連。眼看胡媚兒旁若無人地走來，楊肅觀心念急轉，隻想找出脫身之計。
胡媚兒見他自眼神銳利，忍不住笑道：“你別瞪著我，怪嚇人的，一會兒不跟你好啦！”
楊肅觀聽她調笑，隻是撇開了頭，不去理會。
正危急間，忽見錦衣衛眾人麵帶不忿，都在低聲議論，楊肅觀立時領悟，當場想了條計謀，他大聲叫道：“安統領！”
安道京隻等胡媚兒奪過羊皮，便算大功告成，自己也能交差了，哪知楊肅觀忽然發聲叫他。
安道京一愣，道：“你幹什麽？想交代遺言麽？”楊肅觀運起殘存功力，大聲道：“安統領！這妖女為了害我，不惜害死你的手下，你堂堂的錦衣衛六品統領，便這樣算了麽？”
安道京聽他這般質問，不由得麵色微微一變，不知該如何回話。
胡媚兒知道楊肅觀有意挑撥離間，便向安道京一笑，說道：“安統領啊，今夜殺了你一個屬下，算是欠你一個人情，日後姑娘必定報答。”言語之間，竟把人命當作牛馬一般。
楊肅觀喝道：“安道京！她說這話，全不把你看在眼裏，你還配做朝廷命官嗎？”他說完這話，已沒半點氣力，當場摔倒在地，全無還手餘力。
這廂錦衣衛眾人聽了這番責問，無不點頭稱是。先前錦衣衛眾人已與“百花仙子”有些衝突，但終究沒鬧出人命，但此刻胡媚兒下手害人，把錦衣衛的性命當作糞土一般，卻要眾人如何吞下這口惡氣？當下眾人紛紛轉頭看向安道京，要看他如何吩咐。
安道京見一眾下屬怒氣衝衝，心知自己不能太不像話，否則日後要如何服眾？可這胡媚兒身分非凡，等不能得罪，局麵著實為難。安道京心念急轉，想找個法子混過，他連咳了幾聲，含渾著嗓子，道：“百花仙子，這般蠻幹，卻也太過分了些。今夜膽敢殺害我安道京的部屬，我安道京日後定會……會……”他會了半天，卻不知道要會些什麽。
胡媚兒見他嚅嚅，便啐了一口，道：“雲叁郎這種廢物值得你費什麽心？我殺了他，你還應該謝謝我哪！不然這種廢物成日糟蹋食糧，什麽時候才趕得出去啊！”
錦衣衛眾人聽得此言，紛紛怒喝：“大膽妖婦！說話小心點！”
安道京見屬下滿麵怒氣，連忙鼻中一哼，提聲喝道：“是啊！這女子怎能這般說話？咱們錦衣衛有自己的規矩，這雲叁郎便算有些過錯，怕也輪不到仙姑動手吧！如此逾越，放著安道京在這裏，我……我定要……要……”
他原本聲音提得甚高，待到後來，想起胡媚兒與江充非比尋常的關係，又如氣皮球一般，越來越是軟弱，終至支支吾吾起來。
胡媚兒哼了一聲，道：“這區區一個雲叁郎，算什麽玩意兒？你要真覺得可惜，明日我送個千嬌百媚的姑娘來，算是賠給你的。這姑娘不隻生得美貌，還使得一手高明的毒功，包管你錦衣衛重振聲威！你說可好？”
安道京聽得美女到來，心下大喜，但臉上卻不動聲色，深怕屬下看他不起。他急急打量，便想找個話頭揭過，也好轉移部屬的注意，待得時日一久，大夥兒忘了眼前的這擋事，這樁生意也就水到渠成了。
眾下屬見安道京神色凝重，都以為他另有打算，眾人心中雖恨，但少了上司號令，誰也不敢貿然上前動手，眾人不發一言，隻等著安道京吩咐。
胡媚兒見安道京默然不語，知道他已動心，便朝楊肅觀走去，要將羊皮搶奪過來。
便在此時，忽聽一人喝道：“且慢！”
胡媚兒一愣，回頭望去，卻見一人怒目望向自己，臉上全是肅殺之氣，正是“蛇鶴雙行”郝震湘來了。
胡媚兒冷笑道：“又是你這人，這當口你還想怎樣？”
郝震湘冷冷地道：“仙姑蔑視我錦衣衛的性命，隨意下毒殺人，這等行徑如何得了？在下要一隻手還債。”左手攏起，右掌一揮，一陣勁風掃過，正是“蛇鶴雙行”的起手式。
原來這“蛇鶴雙行”是個血性的，先前他見胡媚兒將布囊交給雲叁郎，已然看出她另有陰謀，待見事情果如自己所料，更感自責不已。
不待統領吩咐，便已自行出手，要砍了胡媚兒一隻手還債。
胡媚兒絲毫不怕，隻哈哈大笑，尖聲道：“你要我一隻手？你瘋了麽？你以為你是誰啊？”一時大笑不止，纖腰亂顫，更顯得媚態橫陳。
郝震湘哼地一聲，雙手一握，真力流轉，全身骨骼登時發出劈啪之聲，此人武功由外而內，可說是武林中的異數，這手功夫一露，更是威震當場。他沈聲道：“不必再說了，接招吧！”說著左掌虛圈，幻化為一隻鶴嘴，正是湖南郝家的正宗絕藝“蛇鶴雙行拳”。
錦衣衛眾人見過郝震湘使刀使槍，卻從未見過他使本門武功，當日這人與“劍蠱”屠淩心激鬥數百招，用的也不過是柄尋常的鬼頭刀，此時見他這幅神氣，看來真要殺人。
胡媚兒見他殺氣騰騰，倒也不敢小看了，當下一揮拂塵，便要接招。
安道京知道此人武藝淵深，向來言出必行，出手極重，隻怕這“百花仙子”立時要糟。趕忙搶到兩人中間，低聲向郝震湘道：“郝教頭，江大人最是疼愛這個女子，你可千萬饒過她了。要是你真的傷她肢體，我這統領也不必再幹下去啦！你快快收手，向她道個歉，免得大家為難……”
郝震湘一愣，大聲道：“統領，咱們死了個兄弟啊！我們若要吞下這口氣，以後還有誰看我們得起？”適才他見安道京沈默不語，以為他是礙著江充的麵子，這才不便發作，哪知這安道京心中念頭全在江充身上，絲毫沒為自己弟兄設想，言念於此，心裏已是涼了半截。
安道京見他自猶疑，放低嗓子道：“你還愣在這兒幹什麽？那姓雲的和你沒半點交情，死便死了，你替他出什麽頭啊！快快撤手吧！”
郝震湘歎息一聲，他低下頭去，望著雲叁郎的身，搖頭道：“安大人，不管這雲叁郎與我私交如何，隻要這人身在錦衣衛，便算是咱們的兄弟啊！他今夜無端被殺，念在弟兄一場，你我怎可置之不理？若是他家裏人問起來，咱們卻要如何對人家交代？”
他手指雲叁郎的身，連著幾個問題問下，安道京如何能答？眾屬下看著雲叁郎七竅流血的首，都覺郝震湘言之成理，一時大聲附和。
安道京給他連連逼問，情急之下，竟爾口不擇言，大聲道：“這種人要多少有多少，他死他的，卻關你郝震湘什麽事！你聽我的沒錯，別再多管事啦！”
錦衣衛眾人聽得此言，隻覺安道京說話涼薄至極，不免大吃一驚，郝震湘也是為之愕然。一時之間，血性發作，怒目轉頭，便向安道京瞪去，目光中全是憤怒責備。
安道京吃了一驚，以為他要動手對付自己，猛地往後退了一步，慌道：“郝教頭你可想清楚啊！我是你的救命恩人啊！”
果然這句話正中要害，郝震湘一聽之下，便已愣在當場，良久不動。
安道京低聲道：“郝教頭，為了你自己的前程，為了你救命恩人的烏紗帽，算了吧！別再為難自個兒啦！”
郝震湘聽得此言，想起安道京解救全家的恩義，於情於理，自己都不該讓他為難。郝震湘咬住了牙，遲遲不動，半晌過後，隻聽他終於長歎一聲，放下了雙手，顯是屈服了。
安道京見他讓步，忍不住拍了拍心口，鬆了口氣。
胡媚兒見郝震湘一臉垂頭喪氣，笑吟吟地走上幾步，雙手叉腰，有恃無恐的站在麵前，嬌笑道：“好一個威風凜凜的教頭啊，竟要我卸下一隻手賠罪？快來動手啊！怎麽又不敢了呢？”言語中全是挑。
郝震湘深深吸了一口氣，轉過頭去，不願看她。
胡媚兒冷笑道：“不帶種的東西，你不敢動手，以為我會放過你麽？”她尖叫一聲，手上拂塵揮出，直往郝震湘頭頂擊去，這拂塵滿是機關，陰毒無比，若要打實了，隻怕郝震湘也經受不起。
安道京吃了一驚，沒料到胡媚兒會暴起傷人，正要上前勸架，隻見郝震湘身子一側，已然閃開殺招。胡媚兒見他閃躲的甚是輕鬆，似乎還行有餘力，不禁又驚又怒，當場呸地一聲，喝道：“受死吧！”霎時發動暗器，拂塵中陡地噴出千百隻銀針，全數往郝震湘身上射去。
郝震湘不避不讓，登地吐氣揚聲，頃刻之間，全身衣衫如同充氣一般，高高鼓了起來，銀針刺在衣物上頭，宛如撞上銅牆鐵壁，竟全數給擋了下來。
胡媚兒大吃一驚，心道：“這怪物武功當真了得！憑我一己之力，決計對付不了他。”
胡媚兒毒針陰狠，無往不利，不知多少武林高手栽在她的手下，哪知全然奈何不了郝震湘。看兩人過招情狀，若非郝震湘手下留情，不到十招，便能殺了胡媚兒。
安道京見郝震湘大占上風，就怕他一個把持不住，誤傷了胡媚兒，忙隔在兩人中間，勸道：“大家別鬧了，咱們辦正事要緊啊！”
胡媚兒哼了一聲，她自知無法獨力對付郝震湘，便厲聲喝道：“安道京！你到底幫誰？”
安道京輕咳一聲，陪笑道：“仙姑您先歇歇吧，別再動氣了。”
胡媚兒呸了一聲，恨恨地道：“你少跟我廢話！我今晚就是要殺了這姓郝的混蛋，你若是不幫我，咱們到江充麵前說明白！看我怎麽對付你！”錦衣衛眾人聽她公然挑撥，無不大驚失色，都是嘩然出聲。郝震湘聽得此言，也是心下一凜，轉頭便往安道京看去，要看他如何回話。
隻見安道京麵如死灰，顫聲道：“仙姑萬別如此，你倆又沒什麽深仇大恨？何必見生死呢？”
胡媚兒罵道：“不知好歹的東西！”她走了過去，緊挨著安道京的肩頭，低聲道：“姓安的，你沒看到那姓郝的眼神麽？那是根本瞧不起你這人哪。這位郝教頭如此會做人，武功又比你高，現下生出反心，你啊你，日後怎還壓他的住？我勸你一句，殺了他吧！”
她見威逼不成，便改軟攻，硬是要說得安道京與郝震湘破臉。
安道京聽了這話，麵色青紅不定，顯然胡媚兒這番話已打中了他的心事。旁觀眾人見他二人低聲交談，神態頗不尋常，也都留上了神，隻不知他們談的是何大事。
胡媚兒凝視著安道京，壓低嗓子道：“安統領，我勸你一句吧，有他沒我，有我沒他。這郝震湘根本看你不起，你又何必拚死護著他？他日後會感激你麽？爽快一點，把他做了，否則，哼哼，大家不妨走著瞧吧。”
安道京百般震恐，心知胡媚兒若要向江充猛咬耳根，自己的日子可就難過了。他低低歎了口氣，轉頭往郝震湘看去，隻見他自站立當場，麵上神色頗見悲涼，料來以他的武功，胡媚兒說話聲音雖輕，卻已一字不漏的落進他耳中。
胡媚兒哼了一聲，低聲道：“安統領，你自己想清楚吧。”話聲冰冷，盡在催促他下手。
場中眾人一齊望著安道京，要看他如何示下。
忽然之間，猛見安道京雙膝一軟，竟是向胡媚兒跪倒！他臉上淚水縱橫，哭道：“仙姑，我求求您！您就饒了郝教頭吧！今日之事您大人大量，萬萬別向江大人提起。若在氣頭上，便打我罵我出氣，可別為難咱們郝教頭啊！”
錦衣衛眾人見安道京忽爾下跪，都是大為訝異，一時議論紛紛。
胡媚兒冷笑道：“好你個安道京，到死都還護著這姓郝的！你當老娘是好欺侮的麽？想要替他出頭，大家不妨看著辦吧！”
她厲聲數說，那安道京卻隻磕頭如搗蒜，麵上淚水縱橫，真可說是惶恐到了極點。
郝震湘原本甚是鄙夷安道京的為人，這時見他為了自己的安危，竟不惜向胡媚兒下跪求情，看在他的眼裏，心中如何不感動激？郝震湘大叫一聲，衝上前去，大聲道：“大人何必為我如此卑屈？想郝某人不過是一介武夫，便算死了，那也是一條爛命，大人如何為我低頭？”
安道京跪地哭道：“都怪我這個統領無用，徒然做得六品朝官，卻不能保住下屬性命，眼下這女子要我下手害你，我如何能做得下手？隻是這女子若向江大人嚼舌根，你日後定然要糟。郝教頭，今夜拚著江大人責罰，我也要救你一命，你快快去吧！”
郝震湘全身顫抖，伸手將安道京扶起，咬牙道：“這些時日來蒙大人照顧，下官永感深情，今夜我自個兒走了，也好杜那女子之口。大人你千萬保重。”
兩人緊緊抱在一塊兒，安道京哭道：“郝教頭，對不起，咱錦衣衛容不下你了，你快快走吧！”
郝震湘虎目含淚，低聲道：“統領，郝某人連累你了，日後定會回報。”說著抱住了他，言語之間，真情流露。
兩人正自悲傷，忽然之間，隻見安道京麵色一沈，嘴角似帶獰笑，跟著抽出腰間匕首，猛地往前刺來！
郝震湘正自流淚，尚未察覺有異，隻聽撲地一聲，那匕首已然插入他的小腹中！
郝震湘便再精明百倍，也沒料到安道京竟會暗算自己，他低頭看著腹間的匕首，全然不敢相信眼前事實。一旁錦衣衛眾人也是驚駭萬分，隻張大了嘴，呆呆的看著兩人。
過了良久，郝震湘一口鮮血吐了出來，顯然這刀已經傷及髒腑。他自知性命垂危，低聲問道∶“為什麽？”
安道京雙目睜得老大，森然道∶“你還敢問我為什麽？他媽的郝震湘！我今夜為了你叁番兩次求情，你卻來反咬我一口，那雲叁郎算什麽東西，你幹麽為他出頭？你想培養聲望，賺買人心麽？還是想幹掉我這個統領，自己當老大？郝震湘啊郝震湘，這錦衣衛就是個大染缸，你想出迂泥而不染，那可是犯了天條啦！”
看來安道京早已隱忍多時，方才的淚水，不過是逢場作戲而已。他說到狠處，更把手一抽，將匕首拔了出來。郝震湘慘叫一聲，鮮血疾噴而出，染紅了沙漠。
將死之際，郝震湘仰望星空，耳間忽然響起伍定遠那日所說的話∶“你為虎作倀，日後定然沒有好下稍！”他慘然一笑，身子慢慢軟倒，終於癱倒在地，一動不動了。
錦衣衛眾人雖然凶狠毒辣，但如此殘害自己弟兄，卻也是首次見到，不禁駭然出聲。
胡媚兒又驚又喜，萬沒料到安道京早已圖謀殺人，當下大聲道∶“安大人幹得好！”安道京幹了這天大的虧心事，也不好誇口，隻乾笑兩聲，卻不知該說些什麽。
胡媚兒走了過來，哈哈大笑，舉腳往郝震湘身一踢，呸道∶“這人好生狂妄，如此死法，算是便宜他了。”
安道京雖然下手毒辣，但終究是給人逼迫的，眼看自己的大將慘死在地，心中也不能無感，他咳了一聲，朝楊肅觀一指，道：“現下人也殺了，仙姑的氣也該消解。咱們快去取羊皮吧！”
忽聽胡媚兒哈哈一笑，道∶“安道京，你恁也天真了，你這裏的十來個弟兄，個個都見你親手殺害自己兄弟，將來傳揚出去，隻怕於你名聲不好。咱們乾脆一次做翻了。”
安道京吃了一驚，顫聲道：“說什麽？”
胡媚兒打了個哈欠，道：“我替你打算，你還猶豫什麽！把這幾個人除掉，省得日後有人背後罵你，錦衣衛若要找屬下，江湖上還怕少了嗎？”跟著取出拂塵，便往眾人走去。
原來胡媚兒心機深沈，今夜她先毒殺雲叁郎，後又間接害了郝震湘，日後江充那裏問起來，自己也不好交代，索性便找個因頭，逼迫安道京親自過來殺人，也好拉他一塊兒下水。
眾校尉見胡媚兒滿臉殺氣，不知她意欲如何，都往後退了一步。
安道京全身冷汗涔涔而下，心道：“往常我還以為自己狠毒，遇上這女子，真是小巫見大巫了。”他看著眾屬下，想到了昔日的情份，一時竟爾心軟，叫道：“且慢動手！”
胡媚兒冷笑道：“你又要幹什麽了？難不成還要替這些人求情麽？虧你還是個統領，連這點膽識也沒有，真是個廢物！”
安道京心下一凜，自知不能得罪胡媚兒。他腦中念頭急轉，猛地想到胡媚兒即將送來的如花美女，心中立時一蕩；不旋踵，又想到江充禦下的殘暴手段，登出了一身冷汗。他自知難以對抗胡媚兒，一狠心，別過頭去，咬牙道：“殺吧！全殺光吧！”
胡媚兒笑道；“你自己不動手麽？”安道京心中大怒，想道；“這賤人怎能如此狠心？”他勉強按耐，喘道；“這要我如何下得了手？百花仙子，行個好，替我把這些人殺了吧！”
胡媚兒哈哈大笑，說道：“原來你也有下不了手的時候啊！等我替你辦完事，你要如何謝我啊！”安道京揮了揮手，道：“隨吧！”
楊肅觀見眼前奇禍不斷，這些人莫名其妙的自相殘殺，一時之間，竟無人理會他的死活，也無人來搜身，他勉力支撐，坐倒在地，運功護住心脈，隻要靈定等人早來片刻，局麵便有逆轉的希望。
“百花仙子”輕飄飄地走向錦衣衛眾人，舉起拂塵，如切瓜切菜般地大開殺戒，一人舉刀架住她的拂塵，卻見裏頭忽然放出銀針，登時射瞎那人的雙眼，胡媚兒舉起拂塵一掃，那人腦漿迸裂而死。幾名校尉武藝甚高，交手不過幾合，胡媚兒身上連中數拳，但出拳者甫一沾上她的衣衫，連大氣也不及喘上一口，便口吐白沫，當場倒斃。眾人見實在抵擋不住，紛紛退後。
“雷公轟”單國易全身顫抖，不知要如何抵敵，手持著狼牙棒，護住了平日弟兄，這些人雖是一起吃喝玩樂的惡友，但患難之際，那友誼卻也不見得少了。
胡媚兒笑道：“你們越是反抗，姑娘殺來越是過癮。”
她輕擺手上的拂塵，滿麵春風的走向眾人，神情好似市集逛，全然不像個殺人女魔頭。她拂塵掃出，單國易大叫一聲，手中狼牙棒揮出，已然以死相拚。隻見眼前銀光一閃，又有無數細小銀針飛來，看來這次是死定了。
忽然地下塵沙飛揚，如同一片土牆擋在眼前，竟擋下了無數銀針，單國易死裏逃生，轉頭望去，卻見一人扶著小腹，滿臉慘白，正自向他走來，卻是“蛇鶴雙行”郝震湘！
錦衣衛眾人見他尚未倒斃，紛紛歡呼，知道多了一分活命機會。
胡媚兒罵道：“死小子，怎麽還沒死透嗎？”郝震湘嘿嘿冷笑，罵道：“沒殺了這個妓女之前，郝某如何便死？”說著往安道京一指，怒目圓睜，暴喝道：“安道京！我為你出生入死，你如何聽這妓女教唆？你這卑鄙無恥的東西，隻要我一口氣還在，天涯海角都要取你狗命！”
安道京哈哈一笑，說道：“看來那刀插得不夠深，沒叫你死透。”說著拔出寶刀，道：“好運沒有第二回啦！郝教頭，你安心上西天去吧！”
郝震湘傷勢著實不輕，他拚著最後一口氣，這才勉力踢出那腳，救了眾兄弟的性命，眼前若要與安道京放對，兩人功力相差不遠，郝震湘便是完好無傷，要勝他也要百招之後，現下如何是對手？郝震湘搖搖晃晃，卻仍是提刀向前。
安道京笑道：“匹夫之勇！”說著一腳飛起，重重往郝震湘胸口去。
郝震湘欲待揮出鋼刀，但忽然間丹田大痛，真力不純，這刀便緩了下來。安道京見機不可失，當場化腿為掌，將他拍倒在地，跟著一腳踩住，獰笑道：“郝教頭，你還有什麽話說？”
郝震湘眼冒金星，仍是罵不絕口，喝道：“快快給我一刀，我不願見你這幅無恥德行！”
安道京大笑，道：“你真沒事求我？你的妻小呢？你死之後，誰來看顧他們？”
郝震湘一聽此言，已是麵如死灰。安道京位高權重，若要為難他家老小，那真是捏死一窩螞蟻般的容易，心念及此，原本的英雄氣魄全散了。他呆呆看著夜空，想起了一家老小，不由歎了口氣，低聲道：“我死就死了，念在過去為你效力的份上，別為難我家中老小。”
安道京哈哈一笑，道：“郝教頭啊郝教頭，畢竟你還是求我！”
郝震湘虎目含淚，臉上露出哀求的神氣，低聲道：“統領，我死之後，求你饒過我全家。”
安道京見他神情如此，想起了他為自己盡心盡力的好處，便點了點頭，正要答應，忽見胡媚兒走將過來，笑道：“怎麽，原來這人還有妻小啊？”
安道京心下一凜，知道這女子又有害人毒計，但反正事不關己，也不必隱瞞，便道：“是啊！此人有個妻子，家中還有兩個孩子。”
胡媚兒喜道：“當真？”她笑了笑，對郝震湘道：“你方罵我是妓女，又說沒殺我之前，你這人決不會死，是也不是？”
郝震湘怒道：“妓女！有種便殺了我！我郝某人便與這種妓女多說一句話，也是髒了我的嘴！”
胡媚兒笑道：“好硬的嘴啊！既然你說我是妓女，靠著陪人睡覺才能在江湖立足，這樣吧，你死之後，我倒要看看你老婆怎麽過日？我這人很是好心，將來非引你老婆一條活路不可，我看京城的宜花院很是缺人手，不如到那裏幹活去吧！”
郝震湘大怒，霎時大吼一聲，口中直噴出血來，那叫聲直震山岡，遠遠傳了出去。
胡媚兒又問道：“他孩子多大歲數了？”
安道京道：“兩個孩子，男的七八歲，女的十五六。”
胡媚兒笑道：“好吧！就這麽辦，男孩給送到宮裏，閹了做太監，女孩送來我這裏，將來讓她做個人盡可夫，江湖上最淫蕩的賤人。我要武林中人人知道，她的老子便是什麽……什麽來著？”
安道京接口道：“『蛇鶴雙行』郝震湘。”
胡媚兒笑道：“對了，就是這個人。”說著對郝震湘一笑，說道：“你這種自以為硬漢的男人，我是見得多了，隻要兩下子陷害，包管死無葬身之地。”
郝震湘倒在地下，已是咬碎銀牙，滿頭都是冷汗，安道京見了他這模樣，心下雖隱隱有不忍之意，但此刻如何敢惹禍上身？當下轉過頭去，不再看他。
胡媚兒哈哈一笑，道∶“姓郝的，我給你個機會，隻要你讓我高興，我可以放你家人一條生路。”
郝震湘此時已無骨氣可言，隻想保住家中老小，忙道：“說……要什麽……”
胡媚兒笑道：“你倒忘得快，方才我說過，日後定要你下跪求饒，你那時說什麽來著啊？”
郝震湘雙目中似要噴出火來，但形勢比人強，隻有低聲道∶“我說……我說憑姑娘的武藝，隻怕還要練上幾年。”他倒在地下，聲音微弱已極。
胡媚兒縱聲大笑，說道∶“就是這句話！姓郝的，你這自大狂妄的家夥，自以為武功天下第一嗎？我告訴你，憑著我的容貌姿色，多少王公大臣都拜倒在我裙下？我就算不會半分武藝，一樣能叫武學高手跪地討饒，向我磕頭道歉！”
郝震湘失血過多，自知死在傾刻，誰知卻要受這侮辱，他閉上了眼，默默忍耐，隻聽胡媚兒笑道∶“快過來，向本姑娘下跪求饒，否則要你禍延子孫！”
郝震湘麵無人色，恨恨地瞅著胡媚兒，隻恨不能早點死去，但為了家中老小，無論如何總得吞下這口氣。他紅了眼睛，趴倒在地，喘道：“求求仙姑高抬貴手，饒了我全家老小。”
胡媚兒兩個耳光過去，罵道：“求人也不懂得哭？給我哭！”
郝震湘咬住了牙，嘶啞著嗓門道：“仙姑……請放過我們……”
胡媚兒掩嘴大笑，道：“蠢死了！看你這傻呼呼的模樣，真笑死我啦！”
郝震湘猛地抬起頭來，顫聲道∶“………說什麽？”
胡媚兒笑道∶“都說你這種人最是好騙不過，你以為這樣耍個猴戲，我便會放過你家人嗎？笑死人了！姓郝的，你就乖乖地在陰曹地府等著看吧！看看你老婆小孩是何等的慘法？哈哈！哈哈！”
郝震湘情知受騙，霎時間隻覺肝膽俱裂，他慘叫一聲，用力往胡媚兒撞去。
胡媚兒舉腳踢去，將他踢倒在地，冷笑道：“愚昧狂妄的死東西，趕緊去死吧！”舉起手上拂塵，便要往他腦門擊落。
郝震湘滿腹冤屈，驀地想起一生抱負，本以為自己學了一身高明武藝，此後便能忠君報國、揚名立萬，想不到卻落到如此下場，他悲憤至極，不由得縱聲大叫，淚水更是滾滾而下。
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