歐洲金星快車探測器入軌後發回首批照片 (圖)

歐洲宇航局公布“金星快車”探測器發回的首批金星南極地區照片。這些照片是4月11日剛剛進入金星軌道的“金星快車”探測器所拍

攝的。

據來自歐洲宇航局的消息稱，這些照片是“金星快車”探測器日前在距離金星表麵二十萬六千公裏的高度拍攝並通過專門的儀器發回地球的。歐洲宇航局的專家們表示，探測器所拍攝的這些照片向人們展示了金星表麵的詳細結構和一些科學家們以前未曾預料到的細節。最令科學家們感興趣的是照片中顯示的金星南極地區上空竟然有一個黑色的旋渦狀結構。

歐洲宇航局的“金星快車”探測器於2005年11月9日在拜科努爾航天發射場由俄羅斯的“聯盟號”運載火箭發射升空。該探測器本次金星之旅的目的是幫助科學家們對金星大氣進行層析透視、研究金星地表、研究金星等離子體環境以及這些等離子體與太陽風之間的相關關係。

據悉，不少俄羅斯科學家也參與了歐洲宇航局的“金星快車”探測項目。其中，俄羅斯科學院太空研究所的諸多專家還參與了紫外與紅外大氣分光儀(SPICAV)和傅立葉分鏡的研製工作。紫外與紅外大氣分光儀是由三個光譜分析儀構成的一套設備，其功能是研究金星大氣目前的現狀和預測金星大氣的未來發展變化。在夜間，紫外與紅外大氣分光儀主要負責對金星大氣層中的紅外熱輻射進行分析，其目的是獲取金星大氣底層結構信息、探測金星底層大氣中的水分含量和探測金星表麵的發熱區。而探測金星大氣上層部分的任務則由紫外分光儀來完成。

“金星快車”探測器隨機安裝的傅立葉分光儀則是一種集短波和長波發射渠道於一身的金星大氣探測紅外光譜分析儀。傅立葉分光儀的基本功能是向科學家們提供有關金星大氣、金星表麵性質(包括溫度)和金星表麵火山活動情況的資料。

“金星快車”探測項目是2002年由歐洲宇航局科學計劃委員會批準實施的。2003年6月，俄羅斯與歐洲簽署了為歐洲宇航局發射“金星快車”探測器的協議。

科學家們曾一度認為，在太陽係內所有的行星中金星最不適合生命存在。因為金星的大氣壓比地球高出十倍左右，金星的溫度可達460攝氏度，而且還擁有厚密的雲層。然而，2002年9月份，美國科學家們卻發現金星上存在著微生物活動的痕跡。相信本次“金星快車”探測器對金星的考察將給科學家們展示出一個更加真實的金星。