Intel有錢，也不能任性

過去一段時間，Intel表現得還好，但比起Apple就差多了。幾年來，Apple被叫得天響，非理性地被吹到Intel的若幹倍。如今，Apple的現金就有$178B，比Intel的市值$173B還多，分分鍾可以買下Intel。再細看，AT&T $172B，IBM $155B， Amazon 和 CISCO $143B，雖說都牛氣昏昏，但和APPLE的$736B， 顯然不在一個量級。

現在看來，全世界都是軟的賺過硬的。電腦是這樣，泛IT業也是這樣。Apple的投入多是“軟的”，而Intel的投入都是“硬的”。一般來說，工廠的回報慢，過時快，兩者的風險和回報都不在一個等級。因此Intel這類公司就難做多了。真要對比Intel和Apple，其實隻要看懂華為對小米，兩者的處境/模式對比起來都很類似。

目前，Intel有錢，總喜歡買些別人有長項的部門。若幹年前，Intel買下Netbook商標，去年9月24日他把Netbook.com域名掛在了Intel名下。作為上網本最早的概念，是以移動上網作為咱的初衷，可到了Intel手上，看不到他的任何意圖，讓很多人迷惑至今。現在看到Intel給出的定義：“配備Intel Atom處理器的無線聯網筆記本，具備互聯網、電子郵件、即時通訊等功能，並能提供高性能的流式視頻和音樂播放。” 嗬，Intel就是要用Netbook.com域名推廣他的Atom產品，真的有點太狹隘了。

不過，Intel最近在Atom上確實很給力。很多經濟實惠的Web Server都使用了Atom 2750， 2758， 配置4網口，很夠力。可到了手提領域，人們喜歡Core，當然你買貴的Intel也高興，兩廂情願。也難怪，Apple的雙倍價，賣家還是多多。鐵律就是，終端用戶有錢就任性，沒有大數據中心那樣的理性和夠用就好的實惠心態。

這兩星期，傳得最凶的就是Intel要購並FPGA雙雄之一的Altera，更有甚者，市場更點名下一個就是Xilinx。這兩家的股票漲了，灣區的門內兄弟們又要發了。

先從FPGA的兩大設計翹楚Altera和Xilinx說起。1983/84年出生這兄弟倆，就像天生的對頭。早年，Altera與台積電合作，Xilinx給聯電下單，兩大陣營的競爭藩籬涇渭分明，別足矛頭互不買賬相達20年。直到28納米製程起了變化：那時聯電工廠的28納米滯後，Xilinx隻好把訂單交給Altera的合作製造廠台積電，成就了台積電第一次通吃FPGA的兩巨頭。重要的是，從此Xilinx產品推出快，反應好，市占率增，給Altera極大威脅。

Altera為了反擊，想藉更先進的製程技術扳回一局，便有了2013年的大手筆：讓具有14納米FinFET製程Intel做自己的產品，把隻有16納米FinFET製程的台積電給涼了。當時台積電不得不公開承認：痛失一大客戶。然而，天有不測風雲，Altera和Intel合作至今2年有餘，毫無產品問世，甚至傳出Altera想回頭找台積電繼續它的16納米FinFET產品。這表明，技術固然重要，但不成熟的技術是會耽誤事的。站在加工的角度說，師傅的加工經驗和匠人的質量有時真的不可替代。這就是為何咱說，在轉基因產品還不知道害與無害之前，你就不要強行推銷了吧。

近期，Altera開始布局它的下世代10納米製程的晶圓代工廠，雖說台積電和Intel同是候選，但兩年的不愉快，讓台積電出線的機率更大。這就給Intel很大的“威脅”。---- Altera可以設計10納米，台積電可以生產10納米，那很多新的芯片可能就會出現，這便直接危害Intel芯片市場的地位，因此，Intel必須采取斷然措施：買下Altera，讓10納米設計留在Intel，讓台積電生產10納米芯片的機會推遲， 給Intel的芯片市場留下巨大的成長和發展空間。--- 這就是利益使然！是不以人類的發展/科學技術的發展為準繩的典型基例。

知道了Intel買Altera的真正用意，就不難理解市場的演變和發展大方向。如果收購成行，台積電在10納米製程世代的發展就會滯後，Intel在10納米製程的訂單就會不斷，服務器新芯片、工控、醫療、基地台等客製化芯片，就會多數留在Intel的麾下。畢竟FPGA CPU的成本很高，一般人玩不起。然而，Intel也輸不起，他不能再像丟失通訊芯片/移動計算芯片給高通那樣，丟城失地了。

反過來說，台積電和聯電都隻是專業的晶圓代工廠，和三星電子Samsung Electronics、Intel不一樣，他們沒有自己的芯片產品。因此，雖然FPGA業界的量很小，但卻需要最先進的製程技術，因此肩負著晶圓代工廠在新技術的微調製程(fine tune process)的任務，和促進設備的更新換代。尤其進入移動通信移動計算的時代，通訊芯片/移動芯片的的製程技術不僅跑的快，而且數量驚人，因此成為目前晶圓代工廠的最重要產品線。可見，Altera和Xilinx這些FPGA業者對台積電、聯電他們是多麽的重要。若果Intel買下Altera一事成真，對台積電影響巨大，不僅客戶越來越少，而且缺少了更新製程技術的推力。再如果，若Xilinx被高通Qualcomm，或三星收購，那代加工廠的現實就更殘酷了。

不過，事實都很難料，前景也非那麽不堪。雖然晶圓代工廠麵臨的客戶越來越少，情況越來越嚴峻，但過去Intel買過Infineon的無線芯片部門，5年過去了，到如今Intel的無線芯片仍用台積電的28納米製程製作 ---極為成熟的產品，並沒必要一定要搬到新製程去。英特爾的SoFIA 3G/3G-R/LTE等SoFIA手機芯片，仍然在台積電的28納米製程上生產。

晶圓製造的先進製程技術投資龐大，生產廠家不多，這讓客戶的議價權機會越來越小。出於這個原因，低檔芯片製作不是Intel等可以涉足的。例如，小米的低價機紅米2A離不開聯芯科技的LC1860（背後是大唐的4G+28)，它用能效比最佳的28nm HPM工藝；在GPU選用雙核T628，優於高通的Ardeno 306，在圖形處理能力上具備大型3D遊戲體驗；整體性能達23113分，高於高通8916的19000分 。高通8916支持全網通，聯芯LC1860支持五模LTE。可見，如此好的選擇，在小米等手機商巨大出貨量的拉動下，聯芯或許會成為下一個聯發科。 

對此，麵對Apple/ Qualcomm/ Samsung/ 台積電等高端，還有低檔芯片的聯發科、聯芯科技，Intel有錢也不能就任性，作事也得掂量掂量。
 

[楊子]

全球最小的PC， intel的計算棒（Compute-Stick）就要上市了，用的還是Atom

-- Intel Atom Quad-Core CPU
-- 2GB Memory On-Board storage
-- built-in wireless connectivity
-- HDMI interface : plug to TV / Monitor
-- with one USB3.0 port, for peripheral devices
-- with One Micro SD port for additional storage
-- Pre-installed with Windows 8.1* or Linux*,
-- ultra-small, power-efficient, 4" long

Usages:
-- A solution with plenty of storage and performance needed for light productivity, social networking, web browsing, and streaming media, such as Netflix*, Hulu*, or games.
-- Enable thin-client solutions for small- to medium-sized businesses, delivering ultra portability and reliable plug-and-play simplicity, with Windows Remote Desktop* access for on-the-fly support.
-- A reliable low-power solution for developers creating light digital kiosks with no-effort installation and delivering streaming or static HD content on displays located anywhere.

[Californian]

摩爾定律快到頭了，台積電和Samsung 10納米技術追趕也越來越近。英特爾在開發新領域毫無建樹，製造成本將是一決定性因素。中國又在半導體領域發力，英特爾的好日子實在不多了。