長篇小說《鐵血襄陽》連載（105）

第105章 《臨漢煙火》

深冬的夜，襄陽城如一頭蟄伏的巨獸，沉默地伏在漢水之畔。臨漢門箭樓上，旌旗獵獵，撕裂寒風的呼嘯聲中，十餘名守將鐵甲凝霜，憑欄而立。呂文煥的目光沉如古井，倒映著漫天流火——那是蒙軍大營燃放的紫煙花，一蓬蓬炸裂，將夜色撕開片刻絢爛，卻如毒刺紮進每個襄陽人的心頭。

“韃子這煙火……”呂文煥輕笑，指腹無意識摩挲著箭垛崩裂的缺口，“雖隻耀得片刻，卻要在襄陽人心裏烙一輩子痕印。”火星濺落肩甲，正燙在“精忠”二字上，“滋滋”竄起青煙，似要將這二字焚為灰燼。

範天順攥緊拳頭，鐵護腕咯吱作響，眼中血絲如網。城下百姓的歡呼聲浪陣陣湧上，竟比蒙軍戰鼓更教人胸口氣悶。童明佩刀錚然出鞘半寸，被呂師聖一個眼神按下。眾將身影被煙花拉得忽長忽短，恰似心思百轉千回。王仙五指摳進青磚縫裏，劃出五道慘白痕印，似要將這城池的痛楚生生攥入骨血。

此時此刻——城南一隅，在一處破舊茅屋中，老嫗顫巍巍點燃三炷線香。香火明滅，紅點如豆，映著她枯槁的麵容。未說出口的禱祝散在風中，與城北蒙軍的歡呼交織成冰火兩重天。

“颯颯——”星河垂野，襄陽城頭萬燈熒熒，如螢火綴滿千年雄堞。昭明台下，韓素貞纖指拂過琵琶弦，琤瑽之聲如冰泉裂玉，穿透夜色。
“立盡襄陽街，歌徹除夕雪！”她啟唇，聲若幽澗鳴佩。身後眾鐵娘子執紅牙板應和，啪聲清越，如鬆濤疊浪：“遙望夫人城，巍峨擎天闕……臨漢門高，多少英雄血！”

羯鼓震地，笙簫齊鳴。妙齡女子廣袖翻飛若霓裳羽衣，黃九爺擊節，小雅與童子拊掌，聲動九霄。滿城軍民同聲高歌：“幾度烽煙裏，肝膽照城堞……今宵歌滿襄陽夜，散作春風融寒冽！”
韓素貞淚映燈火，水光灩灩中忽拔高腔，聲裂層雲：“願借笙歌三千疊，洗盡征人舊甲衣！”

城垣上將士們以槍頓地，轟然如雷；百姓踏歌，漢水竟似倒湧。漫天星鬥簌簌飛落，化雪沾襟。歌聲嫋縈磚縫，某塊宋磚上浮出當年守將刻痕——“願以我骨作城基”。餘音漸渺，卻有些物事，比磚石更亙古不朽。

《儺舞驅邪》

在襄陽昭明台下，火把烈烈燃燒，低沉的鼓聲自地底傳來，如悶雷碾過青石板。銅鈴叮當，似幽冥應答。呂文煥一襲靛藍棉袍，與範天順、呂師聖等將領穿行於儺儀人群中，暫卸甲胄，浸入這百年傳承的傯儀。
十二名饕餮麵具儺師赤腳踏禹步衝散人群——田世英被擠到麵塑攤前，曹彪的襆頭被藝人摘去戴在判官木偶頭上。吳信蹲看糖畫老匠澆出青龍偃月刀，黑揚王仙則被戴鍾馗麵具的孩童纏著耍刀。
“咚咚”銃響三聲，武榮下意識摸向腰間，卻被童明塞來一支糖葫蘆。儺公儺婆的金箔麵具在火光中明滅，整條街隨鼓點搖晃。忽有親兵醉喊：“好一個太平年！”茶樓歌伎噗嗤一笑。

黃九爺桃木劍出鞘，劍鋒擦出火星。他戴青麵獠牙儺麵，額刻朱砂符，袍角翻飛如鷹隼。小雅頂羅刹麵具，五色絲絛係腕，虎頭靴踏地，稚嫩與詭豔交織。
“歲除夜半，百鬼夜行！吾借老君三昧火——”黃九爺劍指蒼穹，竟引流螢繞刃三匝。火把光流蜿蜒成河，判官跺落殘雪，土地公銀須粘彩紙，總角小兒扶儺麵如醉酒小妖。

“何處魍魎？吃某家一記五雷扇！”“鍾馗”劈叉坐地，紙扇拍石啪啪作響，紙灰混雪如黑蝶亂舞。呂文煥戴麒麟麵具，呂師聖反串孟婆捧陶罐“灌迷魂湯”，範天順頂牛頭麵具，鐵護腕叮當碰刀。
“灶君爺——借您東風火嘍——”黃九爺長調未落，韓素貞指尖蘸水額前畫十字：“一灑天門開，二灑地戶通……”鄰近火把轟然竄高，驚得童子麵具下傳出輕笑。

稻草人燃燒爆出皂角籽，劈啪如爆竹。呂文煥驟摘麵具大喝：“且看火龍吞邪！”眾人齊擲火把，火圈騰起丈高，熱浪掀得彩須獵獵飛舞。
黃九爺抹汗悶笑：“範將軍這副牛首，倒比韃虜真容更唬人三分。”判官耳翅勾住呂文煥發冠，桃木劍當啷落地。小雅踮腳為牛頭係紅綢，忽哎喲一聲：“範叔犄角咯吱戳著我發髻啦！”
轟笑聲中，老卒拾劍虛劈：“呂帥這鍾馗扮相，倒比巡城甲胄聲響更懾人！”
——《荊楚歲時記》載：“臘日儺舞，黃金四目，襄陽此夜，猶見漢唐餘韻。”
呂文煥摘下麵具，疲憊一笑：“今年的儺儀，總算圓滿了。”黃九爺點頭：“邪祟已除，來年必風調雨順，百姓安康。”

昭明台下火光漸稀，百姓散去，神秘祥和中，襄陽燈火如星，靜候新年。遠處爆竹聲與孩童笑聲漸起，似在宣告：縱然烽煙彌天，漢家兒女祈願平安之心，永不斷絕。（未完待續）