漫談幹果：“棗子”

現代健康食品領域對“堅果”和“幹果”是越來越重視，上個“漫談堅果”係列，我大致上介紹幾種常見堅果，以及營養成分和一些軼聞趣事。現在我們進入另一個“漫談幹果”係列。

我們以前經營很多年著名健康食品連鎖店，這類商店除了“堅果”，還有很大一類是“幹果”。但注意，“幹果”並不是我們華人喜歡吃的“蜜餞”，而是“水果幹”，基本上是天然水果脫水的，並不是加糖醃製（或者少許一點）。所以從“健康食品”的角度來看，“幹果”比“蜜餞”更好。

上次介紹的“蔓越莓”和“藍莓”屬於漿果，也稱莓類果子，比較小粒的。幹果中還有一類比較大，是有核類水果，英文叫stone fruits，意思這個水果有個像石頭一樣堅硬的核。

這次介紹非常受歡迎的：“棗子”：

 

“蔓越莓”和“藍莓”似乎是近年來才引進的水果和水果幹製品。但棗子則是中華民族曆史悠久的益氣、養血、安神的民間保健佳品。我們可以生吃棗子，可以食用幹的大棗，紅棗，黑棗，甚至加工過的蜜棗，還可以用棗子熬粥，燉湯，做菜，可以用棗肉做糕點，甜品。紅棗還是一味中藥，對調理身體，增強體質，起一定的食療作用。所以棗子非常好，而且價廉味美，是大眾飲食和養生的一種好東西。

 

棗子的種類很多，各地的棗子都有一點特色，製作的方法略有不同，味道和口感也略有不同。我們華人食用最多的是紅棗，黑棗（因製作的方法不一樣），海外在華人商店都可以找到很多品種的幹棗。近年來有些包裝考究的即食大棗，用膨鬆劑把一粒棗子搞成小雞蛋那麽大，比較好吃，但誰知道用什麽工藝，裏麵添加什麽東西整出來的？盡量要避免。

 

還有我們傳統的“蜜棗”，使用糖來製作的，又大又好吃，可是糖分占很大比例。從健康的角度來說，要避免此類人工製作，添加很多成分的“蜜餞”類水果，因為這些食品已經失去原有水果的營養成分，不健康的成分占大多數，要避免。對於棗子來說也是一樣，原汁原味的天然棗子，經過自然風幹或機器脫水製作的幹棗，才是我們應該經常食用的。下麵談到的“棗子”都是指無添加的天然大棗。

 

提醒：過去有朋友給我一個視頻，專門揭露不法分子利用硫磺熏製和泡製黴爛的棗子，經過處理過的紅棗蓬鬆大粒飽滿，色澤光亮，賣相好。但硫磺殘留成分有毒，對身體有害。所以選擇棗子的時候要注意，不要貪便宜，一旦發現有異味，寧可丟掉。當然這是屬於質量問題，和本文主題並沒有大關係，這裏隻是給各位提個醒。

 

西人不喜歡吃華人的紅棗，可能因為紅棗的皮比較厚，比較硬。西人超市也買不到紅棗（除了CostCo），但是西人很喜歡棗子，英文叫Dates，也是一些健康教育和健康食品中極力推薦的一種幹果，下麵這個圖介紹了棗子的10大好處：對身體恢複、視力、消化、癌症、體能、神經係統、骨骼係統、抗過敏、瘦身和心血管係統等方麵，都有很大幫助：

 

營養豐富的棗子    

 

澳洲過去不出產棗子，但是這一二十年來種植棗子的呼聲非常高，因為棗子比較適合沙性土壤，而澳洲大部分環境都適合種植棗樹，還可以改良土質，防止沙丘蔓延，實為一舉多得的好辦法。所以近年來水果店新鮮的本地大棗越來越多，價格越來越便宜。最近是大棗豐收的季節，菜場早兩天還看到7塊錢一公斤的本地鮮棗，開始還不相信，買了半公斤一試，真的非常好。

 

澳洲市場上目前的幹棗大多產自於中東地區、美國的加利福尼亞州，以及南美墨西哥。最為常見和便宜的為伊朗/伊拉克棗子Iranian/Iraq dates，還有墨西哥棗子Mexican dates，最高檔的是美國的Medjool dates，個大肉質細膩，澳洲超市都可以看到，但價格最貴，是伊朗棗子的數倍。

 

中國的紅棗

 

中國紅棗的棗樹

 

去核的伊朗棗子Iranian dates

 

樹上的伊朗棗子和中國棗樹有很大區別

 

伊拉克棗子和伊朗棗子很相似

 

墨西哥棗子

 

美國的棗子Medjool dates

 

超市賣質量相當好的美國的Medjool棗子

 

美國的Medjool棗子是棗中之精品

 

中東地區和世界很多地區的老百姓都非常喜歡棗子，除了即食還可以做糕點，做菜。還有一種很常見的方法是用棗子包上核桃，開心果的果仁，甚至奶酪，又好吃又養生。在一些中東人開的水果店裏，會看到一些民間手工製作的這類盒裝的點心。他們還可以把烤肉片，火腿片包紮在棗子的外麵，味道又甜又鹹又香。這些都可以作為點心，零食，甚至餐桌上的冷菜。

 

中東人的棗子、核桃點心

 

棗子、核桃，開心果點心

 

棗子卷上火腿片

 

棗子（大棗）是一種營養豐富的水果，在中醫和現代營養學中都被認為具有重要的保健作用。下麵介紹棗子的一些營養價值和功效（僅供參考）：

 

一、營養價值

• 富含維生素C：鮮棗的維生素C含量較高，能增強免疫力，抗氧化，促進鐵的吸收。
• 富含膳食纖維：有助於促進腸道蠕動，改善消化功能，預防便秘。
• 含有多種礦物質：如鉀、鎂、鐵、鈣等，有助於調節血壓、促進造血功能和維護骨骼健康。
• 多糖類及皂苷：棗子中的多糖成分具有免疫調節作用，而皂苷有助於抗氧化和抗炎。
• 富含黃酮類化合物：具有抗氧化、抗衰老和抗癌的潛力。

二、食療效果

• 補氣養血：棗子富含鐵和葉酸，適合貧血、氣血不足的人食用，常用於補血養顏。
• 健脾養胃：可促進脾胃功能，緩解消化不良、食欲不振等症狀，適合脾胃虛弱者食用。
• 安神助眠：紅棗含有豐富的皂苷和黃酮類化合物，能幫助調節神經係統，有助於改善失眠、焦慮等問題。
• 提高免疫力：多糖成分可以增強免疫細胞的活性，提高機體對疾病的抵抗力。
• 潤肺止咳：紅棗與百合、雪梨等食材搭配，有助於緩解咳嗽、滋潤肺部，適合秋冬季節食用。
• 降血壓、護心血管：棗子中的鉀元素較高，而鈉含量低，有助於維持血壓穩定，減少心血管疾病風險。

三、食用方法

• 直接食用：鮮棗或幹棗都可以直接食用，鮮棗水分多，幹棗則營養更濃縮。
• 煲湯：可以與銀耳、桂圓、枸杞等燉湯，增強滋補作用。
• 泡茶：紅棗泡水可養生，搭配薑片或菊花可溫暖脾胃、清熱解毒。
• 煮粥：與糯米、蓮子、百合等一起煮粥，營養豐富，適合脾胃虛弱者。
• 藥膳食療：紅棗常用於中藥方劑，如“十棗湯”“歸脾湯”等。

四、食用注意事項

• 糖尿病患者慎食：紅棗含糖量較高，血糖控製不佳者應減少攝入。
• 不宜過量：一次食用過多可能導致腹脹、消化不良等不適，一天建議不超過10顆。
• 濕熱體質慎食：容易上火、口腔潰瘍者不宜多吃，可搭配清熱食材食用。

品嚐過碩大的天然美國幹棗Medjool Dates，會對棗子有不同的感受

 

漫談幹果係列更多文章：

介紹“蔓越莓”

介紹“藍莓”

介紹“棗子”

介紹“杏幹”

介紹“蘋果幹”

介紹“香蕉幹”

[袋鼠國Bob]

回複 '新林院' 的評論 : 植物學應該那麽分類，英文稱Dates比較多，隻是前麵加ChineseDates， Iranian dates等。

[新林院]

中國棗和伊拉克蜜棗雖然都叫“棗”，其實是兩種不同的東西，可惜中文是同一個字。
中國棗英文是 Jujube，是木質樹（像楊樹、柳樹那種樹）結的果。
伊拉克蜜棗英文是 Date，是棕櫚樹結的果。
用中國棗製作的棗泥點心和月餅，是我最喜歡的。想必製作起來很費事。