北美現在是還是比較冷,這個話題可能有人會感興趣。墨爾本的冬天不會低於零度,也從來不下雪,但是很多老移民都是從歐洲來的,他們從小有使用壁爐和烤火爐的習慣,所以在墨爾本的很多老房子都有壁爐。到了冬天全家圍著壁爐喝咖啡聊天,孩子們在一起看書、玩玩具,增添了幾份家庭的溫馨氣氛。
木柴壁爐結構簡單,就是一個大“爐子”,把木柴丟進去燃燒產生熱量,特別是一些大段木材,燒成碳木後,可以保持很長一段時間溫度。但是這種壁爐必須有通向室外的煙囪,壁爐的四周都要防火。壁爐的前麵敞開部分,因為有些火星會嘣出來,也要非常注意。而且現代社會木材資源日趨貧乏,燃燒木材也不利於環保,所以這種老式的壁爐越來越少,很多也隻能作為一個裝飾,也有的將其改造成使用別的能源的壁爐。
煤氣壁爐是所有類型中運行費用最低的壁爐。因為在都市不容易找木材作為燃料,“燒火取暖”的價格昂貴,於是人們用煤氣,把煤氣管道接入壁爐,比較幹淨,經濟,火力大。但是這種壁爐也要有通向室外的通風管道,也存在一定的安全隱患。一些地區的安全法律規定,每兩年一定要由持牌檢驗人員檢查,確保住家安全。
電氣壁爐是現在居家使用最多的壁爐,不需要固定管道,安裝方便。很多中大型移動式壁爐,擺好位置,插上電源就工作,搬家或是挪個位置都非常方便。電氣壁爐的工作原理非常簡單,裏麵隻是一個加熱器,電熱絲加熱後,經過風扇把熱氣帶出來。通常有高檔,低檔和冷風三檔,最高能耗2千多瓦,(相當於一個電吹風機的能耗),也比較安靜。僅僅產生熱風還不夠,人們對電氣壁爐外觀的要求也越來越高。於是現在的很多電氣壁爐都帶有仿真的火焰,英文叫Imitation,大多的原理是利用暗紅色光線投影到一個屏幕,感覺熊熊火焰在燃燒,非常逼真。在加熱器的周圍還根據仿古和現代抽象藝術做一些擺設,壁爐的框架也是設計成格調一致的式樣,最終壁爐就成了一件實用的室內“裝飾品”。
現代室內裝飾,壁爐似乎是一種潮流,人們不在於它的實用價值,更注重在美觀性,新奇性上麵。很多新房子在設計時就考慮安裝一些具有現代氣息,抽象藝術元素的壁爐,在房屋建造的時候就“鑲嵌”在牆壁裏麵,的確為住房增色不少。現代加熱係統的產品更是層出不窮,我們在市場上會看到很多使用輕型燃料的壁爐和加熱爐,設計非常新穎漂亮,而使用有機生化提煉的乙醇, 酒精作為燃料,英文叫Ethanol,更為環保,低碳,工作起來也非常安靜。
二、量身定做仿古壁爐實例:
我曾經為自己家客廳量身定做一個仿古壁爐,當然不是什麽東西都自己做,隻是在一個電氣仿古壁爐裝置上,按照實際尺寸和自己的喜好製作一件“仿古壁爐”。
因為非常喜歡這個仿古的核心加熱裝置,化了近一千澳元,別的材料基本上都是廢物利用。總共差不多一千一百澳元。前後曆時四周的業餘時間。
現在工具家電超市會推出很多組裝好的電氣壁爐,從古典到現代式樣的應有盡有。隻要尺寸許可,不難找到一款自己喜歡的。有些要自己簡單安裝,但一定要按照說明書要求做。另外壁爐的季節性很強,過了冬季,很多商店都會半價清倉處理,那時再購買,也是一種經濟實惠的辦法。例如前麵兩個“壁掛式壁爐”,原價120澳元,換季時半價,商場一共4個,我都買下。自己做裝飾,送一個也沒多少錢,但顏值一下子提升很多。