澳洲唯一放春節公假的“聖誕島”

 

現在世界各大小城市都轟轟烈烈慶祝“中國新年”（也稱“農曆新年”），擺設很多擬人化的生肖動物，就像今年是蛇年，澳洲主要城市的CBD隨處可見形象可愛的小蛇藝術品和繪畫，增添了很多喜慶氣氛。澳州是一個以基督教傳統為主的西方國家，雖然華人曾是這個年輕國度的第一批開拓者，從第一批華人在“新金山”淘金開始，每逢中國農曆新年，華人就開始舞龍舞獅，張燈結彩慶祝中國新年。西人稱“蛇”為“小龍”，早兩天澳廣ABC還邀請一位悉尼大學的史學教授，在電視節目裏做一些詳細介紹。

 

西人很納悶，這也叫“蛇”？

 

但是華人傳統的節日“春節”卻一直沒有成為公共假期，每當中國新年，公司照樣上班，商店照樣營業，學校照樣上課。不像大陸等地區，中國新年期間可以放假在家，探親訪友，聚會聚餐，都可以在新年假期中進行。通常澳洲華人的這些活動會放在春節前麵一個星期的周末，或者後一星期的周末，除非春節剛好在周末。這讓很多華人朋友有點遺憾，隨著“中國新年”知名度的提升，有些華人背景的公司和商店，也會“擅自”在春節期間休假幾天。所以在海外的華人上班族，都希望有一天“中國新年”會成為公假，大家可以堂而皇之在家過新年。

 

但是即便是澳洲，有一個行政區是把“春節”作為公假，在過去60年來，春節都是當地人共同的公共假日，當地人每年都會進行隆重的慶祝活動。這就是位於澳洲印度洋行政區內的海外屬地“聖誕島”，英文叫做Christmas Island。 這個距離澳大利亞西海岸1550公裏的聖誕島麵積隻有135平方公裏。

 

很多人驚歎：聖誕島那麽遠啊！？

 

在我們普通人的印象中，“聖誕島”是尋求庇護者暫時收留營地和每年一度的紅螃蟹大遷徙。然而，也許人們並不了解的是，根據最新的一次人口普查：截至2021年，聖誕島的人口約為1,692人。大約70%的居民是華人，是島上最大的族群。這個過去有著豐富磷礦的小島曾經是新加坡的屬地，直到60多年前的1958年，這個島才成為了澳洲的屬地。因此島上的大多數華人都來自新加坡，馬來西亞和印尼等東南亞國家。

 

紅螃蟹大遷徙

 

聖誕島的“難民收留營地”

 

以前沒有電郵、微信，過年我們就寄賀年卡，每次我都會貼上澳洲“生肖票”，或是附上一張“生肖票”的小全張。世界各國中比較正規、持續發行中國農曆年“生肖票”的國家並不多，澳洲很特別，從1994年至今，澳洲郵政每年都會發行“生肖郵票”。這個係列很全，有單張的郵票，有小全張，有首日封，有本票，還有四方聯和各生肖票的組合票等，相當精美，也有很正規的英文介紹。其實這組“生肖票”係列並非澳洲聯邦郵政發行的，也不屬於澳洲郵政的年票內，這是屬於聖誕島發行的，所有生肖票上有麵值，也可以作為郵資流通，但注明Christmas Island的字眼。毫無疑問，該套生肖票成為澳洲郵政的一個傳統，深受廣大集郵愛好者的青睞，也是澳洲民眾很喜愛的一種郵票風格。

 

2007豬年生肖票

 

2015羊年生肖票

 

2019年豬年生肖票

 

2024年龍年生肖票

 

2025年蛇年生肖票


2025年蛇年生肖票

 

因為聖誕島的地理位置和有限的資源，特別是環球變暖而產生的海平麵上升，目前該島麵對人口逐漸減少，經濟也不太景氣，聖誕島正在尋找各種辦法，例如大力發展旅遊業等，以重新振興聖誕島的經濟與發展，但因為交通工具的稀缺，去聖誕島旅遊的費用非常高，步履艱辛。我們祝願這個把“春節”列為公假的行政區，在未來興旺發展，老百姓安康幸福。

 

海洋資源豐富的“聖誕島”

 

“聖誕島”被評為澳洲最漂亮的12大島嶼之一

 

 

印度洋群島風光

[我的庭院]

去過聖誕島嗎？