地瓜，就是新加坡人所說的番薯。在咖啡店裏賣的番薯球，番薯蛋，番薯包等等都是用我們所說的地瓜作原料，加工而成的。
地瓜，在中國的某些地區也叫紅薯，白薯。“當官不為民做主，不如回家賣紅薯”，說的就是這種東西。
地瓜屬璿花科植物。 心型翠綠葉片，秋天霜降後部分變為紅色黃色甚至紫色。蔓狀莖，或綠或紫；葉片同米麵豆麵做成窩頭，聽父輩的人講當年曾救過很多人的性命。
地瓜，也有很多品種，最明顯的區別是瓜瓤顏色不同，有白色，黃色和紫色之分。我在新加坡見到最多的是印尼紫瓤地瓜。
地瓜是一種堿性高纖維食品，亦飯亦菜，美味可口又營養豐富，但因含有某種氧化酶，吃多了會產生泛酸，肚脹，燒心等不良症狀。
地瓜的吃法極其豐富，我見過的吃過的就有 10 種之多。不同的方法不同的風味，從沒有見過這麽變化多端口味迥異的食物，迷死人了。
1 ，生吃，地瓜沒有成熟前出土，稚嫩清脆，香甜可口，但據說不可多食；
2 ，最普遍的是地瓜粥，地瓜和米粥可以分開煮，也可以一起煮。一起煮時米裏也有地瓜的香甜；
3 ，地瓜球，就是小吃店裏可以買到的番薯球（有人叫番薯蛋），外表金黃，內柔外酥， 可惜會吃不會做；
4 ，番薯包；地瓜泥做陷，蒸成的小包。
5 ，炸地瓜片；
6 ，直接水煮，或蒸地瓜片；
7 ，切片，曬幹，易保存，然後可磨成粉，製作成窩頭，粉絲等；
8 ，煮熟，切條，曬幹，加工成“地瓜棗”，被列為排毒防癌食品。是某些地 的出口創匯產品。
9, 拔絲地瓜，跟拔絲蘋果拔絲山藥方法類似；地瓜切塊，先用油炸，起鍋備用。然後把糖熬到金黃起泡，將炸好的地瓜塊加入，翻炒均勻即可。這裏的關鍵是熬糖的火候。糖熬好了，拔出的絲又細又長，晶瑩剔透，香脆可口；糖熬得不好就成了糖溜地瓜，甚至不能上桌了。吃這道菜時，有時做的人比吃的人還開心，因為這道 菜做好了會很有成就感 。
10, 不常見但是我很喜歡的一種吃法是炒來吃，將地瓜洗淨，切絲，鍋溫油熱後下鍋炒熟，加點香菜調味後就可上盤，喜歡的可以加點醋，酸酸甜甜，加上香菜的清新，美味可口，百吃不厭。要點是切的絲不要太細，翻動的頻率更要掌握好，翻動太勤，會爛成一鍋地瓜靡，翻動太少，會糊鍋底；
11, 我的最愛，是烤地瓜。蕭索的冰天雪地，寒冷的街頭巷尾，那熱氣騰騰香味四溢的烤爐太具誘惑力。抵得住烤地瓜的香味，也抵不過烤地瓜那一爐的溫暖，有時間我再跟大家分享那吃烤地瓜的溫馨而溫暖的回憶。
另外，以前吃過南瓜餅，用南瓜泥炸成的金黃色小餅；我想，把南瓜換成地瓜，一定更香甜，有時間要試試；聽說有些地方已經有了地瓜宴，連地瓜的葉子也成了美味的桌上菜，希望有朝一日可以一飽口福。
初稿於 2003
