紫薇花園
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導讀 曆世曆代的人，都曾對生命的短暫發出慨歎，也曾產生追尋永恒生命的夢想。“長生不老”在各國的曆史中都可以找到相關記錄。但遺憾的是，人類始終無法超越生命的極限。其實，上帝早已在聖經中向人類告知了真正通往永生的道路，那就是接受耶穌基督，恢複與上帝的生命關係。
一、
“人生七十古來稀”，生命的短暫和有限，使曆世曆代的有識之士，不斷發出最動人心扉的詠歎。智者孔子，觀看橋下奔流不息的河水，不禁對歲月無情的流逝慨歎：“逝者如斯夫！不舍晝夜。”憂者陳子昂，登上幽州的樓台遠望，悵然於“前不見古人，後不見來者。念天地之悠悠，獨愴然而涕下”。《三國演義》這類書中，更是低吟著“大江東去，浪淘盡，千古風流人物”這般對歲月無情的感慨。
對生命有限的感歎，並非中國人所獨有。希伯來的智者，有名的所羅門王，在他的不朽之作《傳道書》中，也歎息：“虛空的虛空，凡事都是虛空！”人一生勞碌所積聚的財富、智慧、名聲、權力等，全屬虛空。無論是智或愚、貴或賤、樂或苦，所有的人，都將被歲月的浪濤淘盡；人一切辛苦的所得，都將因生命的終了，無聲無息，淹沒在時間的長流中。
“已過的世代，無人紀念；將來的世代，後來的人也不紀念。”對照著曆史的悠悠長河，檢視不斷循回上演著的人生戲碼，我想多數人也都會如所羅門王一樣，對人一生短暫的得失榮辱，興起虛空捕風的喟歎吧。
筆者自青少年時，便對生命的短暫、苦多樂少的現象，有深切的感受。對自己存在的虛實性，和生命是否有意義，心中也湧起了許多疑問。正是這些疑問，推動了我探索人生的旅程。
回顧這段旅程，崎嶇坎坷，並不容易。對生命的困惑與意義的迷失，不時在心裏翻騰著。浮沉其間，數次萌生自殺的念頭。因此，佛理中那空無本相的世界觀，非常契合我心中空虛的感受。我亦很期待能由空無的觀想，超脫心中的紛紛擾擾，臻至“本來無一物，何處惹塵埃”的清淨。
然而，我似乎感到常有二股不同的思想力量，在心中糾結拉扯。其中一股力量嚐試說服我，接受人生短暫無常的現實。另一種聲音卻不斷地問著：若人生真是“本來無一物”，何以人心悵然哀歎，千古皆然？“人生不滿百，常懷千歲憂。”區區數十載之軀，為何為眼不能見的千年後代擘劃憂勞？
是否，這一切的一切，表明了人的心不滿於短暫而渴望永恒，不滿於虛空而渴望意義？
二、
多年來，筆者尋求生命空虛之感的來源與解決之道，但未得其門。雖然有些事物（例如書法），可以暫時解除心中的苦悶，但在我的心底深處，仍不時有哀愁騷動。
何以對生命短暫與空虛的認知，如此牽動人心？信主多年後，我才漸漸對這個問題，有了一些體會。在此，我要簡述我心靈所經曆的奇妙轉變。
有一天，我開車在一條小路上，突然發覺，信耶穌之後的這二、三年時間，我生命的空虛之感全然消失了，人也變得開朗起來，不再無故的多愁善感。例如節令的變換，不再如從前令我想到歲月無情的流逝，我反倒能開始欣賞四季美景，各擅勝場。
當時，我並不完全理解這轉變的原因，隻知歡喜領受。又經幾年，再次讀到《傳道書》3章11節“上帝造萬物，各按其時成為美好；又將永生安置在世人心裏。然而上帝從始至終的作為，人不能參透。”心中才漸漸明白。
《傳道書》不僅揭示了生命虛空的本相，更進一步說明，生命虛空的原因，乃在於生命有限的本質。上帝造人時，本是將永恒的生命賜予了人。然而當人犯罪，與上帝隔絕之後，人便開始經曆衰殘死亡。因為上帝將對永恒生命的渴望，放在了人心中。所以，肉身的短暫生命，無法滿足人心中對永恒生命的渴望。於是，心靈便產生了深切的虛空之感。
依筆者的經曆和觀察，對短暫生命的空虛感和對永恒生命的渴望，無疑是一體的兩麵。它似乎是一種內建的思想或本能，無需旁人的提醒或教導，在適當的時機，便在人心中蘇醒過來。這虛空之感像兩刃的利劍，一方麵，能幫助人看清生命短暫虛浮的本質，促使人放棄一己一時的名利，轉而追求更高、更久的誌業；另一方麵，若這虛空之感未得適當的引導和解決，人心被迫以某些暫存易變的事物，換取短暫的滿足，那麽一旦這些短暫的依靠消失後，心中的挫折與虛空加劇，便可能產生毀滅性的後果。常聞許多人因一時的風浪，如情感的挫折或事業不順，選擇結束生命，多少與他們未能尋得真正的心靈依靠有關。
其實，上帝將永生的渴望放在人心中，叫人體會遠離上帝後生命的虛空，是希望藉著它來推動我們，尋找這位永恒生命的源頭。當我們遇見了這位永恒的主，心得到了滿足，生命的空虛之感，自然會全部消失。耶穌基督向世人說：“我就是生命的糧，到我這裏來的，必定不餓；信我的，永遠不渴。”（《約翰福音》6:35）
上帝對世人的愛，具體地彰顯在耶穌基督為人舍命、賜人永生。所以耶穌基督向世人宣告：“上帝愛世人，甚至將他的獨生子賜給他們，叫一切信他的，不至滅亡，反得永生。”（《約翰福音》3:16）。
三、
人類自古就追求長生不老。秦始皇曾派遣術士東去，尋求長生不老之妙藥——雖然他的陵墓，見證他一切努力的枉然。然而，對生命長生不老的渴望，始終縈繞在每一代人的心上。
近代人對不老的渴望，較古人有過之而無不及。充斥於媒體廣告中的各式保養的方法、各類健身器材以及整容手術，清楚揭示了現代人對青春歲月的留戀，以及對掌握生命的樂觀。然而，實際的情況是，長生不老仍停留在夢想的階段，遠非人類科技所能及。
《聖經》則清楚地宣告，上帝賜人最大的禮物，便是與上帝同享永遠的生命。
永恒的生命，雖是人心之渴望，但要人的理智，接受上帝的這恩賜，並非易事。猶記得1992年，我剛信主時，對《聖經》《創世記》中記載著，人類早期的祖先，壽命都在八至九百歲之間，很難理解。心中幾次問上帝：“這可能嗎？”結果上帝使用一篇在1993年登在《自然科學》期刊上，Cynthia Kenyon的文章，回答了我。
那篇論文指出，動物的生命界限，並非是因為經年累月隨機累積的基因突變，或有毒物質的堆積，而產生的被動現象，乃是藉著一些基因，例如DAF-2和DAF-16，精密調控的結果。前一個基因的突變或是後一個基因的高度表現，都可使線蟲（C. elegans）的壽命延長一倍。這個發現，舉世囑目，因它首次揭示了人類可藉著改變基因，延長壽命極限的可能性。
很快地，類似的基因也在哺乳類動物（包括人類）身上發現了，分別稱為IGF-1R（類胰島素激素第一型接受體），以及FOXO（暫定名為“福壽”）。顯示人類的壽命，也由類似的機製控製著。
接著，科學家發現這些基因，控製著生物體內多種重要功能，如能量的代謝、細胞的生死、自由基的消除、疾病的抵抗力等，並藉著控製這些過程來調節生命的長短。不久之後，科學家又發現，另一個由生殖細胞所產生的（至今尚不清楚的）因子，也可調節生命的長短。
目前科學家已在實驗室中，製造出可存活六倍長壽命的線蟲。若類推到人類身上，相當於人類活到了720歲！已相當接近聖經所記載的數字。
Cynthia Kenyon的文章，對我認識上帝話語的正確性和權威性，產生了很大的幫助。從此，我不再視聖經中奧妙難解的話語為寓言或神話，而視之為正確的曆史及教導；我不再以個人有限的眼界來解讀聖經，而是嚴肅地將聖經看為上帝向人類啟示心意的記錄。
我亦從此領悟到，科學也為聖經的正確性，提供極為有力的證明，令我們對上帝賜予永恒生命的應許，增加信心。
四、
筆者並不是要依靠科學證明聖經，而是希望藉著科學的進展，佐證永生的可信。更希望藉著對永生的思考，窺見上帝奇妙偉大的能力，與他慈愛公義的本性。
《創世記》中清楚地記載，永生的失落，起因於人的犯罪。從此，上帝的生命氣息不再源源不絕與人同在，人類開始嚐到死亡的滋味。隨著人的罪行一代一代的加深加重，人的壽命也不斷地愈縮愈短。數千年前，上帝所定人的年限120歲，成為人類至今難以跨越的生命極限。
從科學的發現，我們可以合理地推測，大洪水之後，全能的上帝改變了人的基因組成，使人類的壽命由幾百歲，倏忽降至現今的120歲界限。上帝不願有罪生命長存於世的心意，清楚明白（有罪之人若長久存活，絕非社會之福）。
所以，要延長人類的壽命，關鍵在要先解決人的罪性。耶穌降世，向世人顯明血肉之軀依靠上帝的能力，可以戰勝罪惡和死亡。耶穌更以無罪之身，為人所犯的罪付上了生命的代價，恢複了上帝和人的關係，從根本上解決了罪的問題。全能慈愛的上帝，讓人藉著相信耶穌基督，再次領受上帝所賜的永恒生命。其中的智慧與意義，極其深遠。
筆者從事生命科學的研究。信仰道路，一路走來，不斷因著個人的和整個研究界的發現，愈來愈體會到，聖經和科學是毫不衝突的。我也深切地領悟，若聖經的話語難解，往往是因科學還未達到可以了解聖經那些奧秘的程度。
其實科學的進展，不但不會抵觸聖經，反能幫助我們更深入地了解神的奇妙和《聖經》的準確。
“自從造天地以來，上帝的永能和神性是明明可知的。雖是眼不能見，但藉著所造之物就可以曉得，叫人無可推諉。”（《羅馬書》1：20）
可能有人認為，基督信仰和科學是相悖的。然而上述的經文卻點明了，上帝鼓勵我們觀察自然和宇宙，因為如此能幫助我們認識上帝的存在。科學本身便是藉著觀察和測量我們身處的宇宙，來了解我們身處的環境。我們愈深入地觀察，就愈能體會聖經的正確和上帝的奧妙。
注：本文首發《海外校園》98期，版權屬OC所有，轉載請注明出處和來源。作者：杜邦憲：
作者來自台灣，現住美國聖路易市，任華盛頓大學醫師兼講師。
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