利頓男爵的《Harold: the last Saxon Kings》

大家好。由於一些原因，停寫貼子已有半年，也停頓了計劃中介紹所收藏的那套1894年版四卷本的《小說與戲劇插圖集》，已陸續介紹了兩卷，還是希望繼續下去，去年又收了此叢書的八卷版本。兩天前的翕瓶收藏貼子得到不少閱讀與分享，在此感謝大家！

Edward Bulwer Lytton （1803-1873）是十九世紀的英國作家，也是英國保守黨的政治人物，1858年進入政府擔任殖民地事務大巨，於1866年獲冊封為男爵，被尊稱為利頓男爵。我曾於6-21-2024的博客中介紹過他的小說《龐貝的末日》。
今天介紹入選《圖集》的插圖來自他的另一部小說《Harold: the last Saxon Kings》，這是一部曆史小說，成書於十九世紀中葉。講述了英國最後一位盎格魯撒克遜國王哈洛德二世的一生及其家族治下的英國時代，探討了盎格魯撒克遜被諾曼征服的過程及其深遠影響，那是一個英國曆史上的一個重要變革時代。
小說主角是巫師希爾達夫人和其孫女伊迪絲，國王哈洛德二世及其家族及後來的征服者威廉公爵，通過這些人物之間的命運與聯係道出這段曆史。伊迪絲是哈洛德的第一任妻子，但他倆的婚姻不被教會承認而被認為是哈洛德的情婦，她與哈洛德育有五個子女。小說通過在這段英國曆史關鍵時期中所發生的政治陰謀與戰爭，文化衝突與愛情等巧妙地交織在一起，生動描述了哈洛德的崛起及與家族和外部威脅的鬥爭，以及他那複雜的個人生活尤其是他與伊迪絲和女王阿爾迪思的關係。隨著各種宮廷陰謀的展開，醞釀了政治緊張局勢，直到被驅逐的國王以及撒克遜人和諾曼人之間的複雜關係與衝突，最後哈洛德在黑斯廷斯戰役中敗於前來爭奪英格蘭王位的諾曼公爵威廉並戰死在戰場，哈洛德的母親向威廉乞求以同重量黃金換取哈洛德屍體但遭拒，伊迪絲在血流成河的戰場上最終找到被諾曼軍隊嚴重損毀的愛人的遺體。哈洛德的死標誌著盎格魯撒克遜對英格蘭統治的結束以及新的爭鬥開始。
插圖是英國鋼板刻畫家ER Whit field 根據畫家William Hilton原創於1834年的畫作所製的鋼版畫《Edith finding the body of Harold》，伊迪絲在戰場上尋到哈洛德的屍體。畫家以昏暗的背景喚起了一種無助和絕望的感覺，伊迪絲臉上現出的孤獨與悲痛欲絕的表情。畫麵生動地捕捉了曆史上這一悲慘時刻。畫作主題概括和喻意了這一關鍵時刻的悲傷和毀滅。護圖頁節選了利頓在小說中描述伊迪絲在戰場上發現丈夫遺體的場景："…他們掀開另一具屍體的頭盔，僧侶和騎士看了一眼便不忍直視地轉過身去，因為這張臉被毀得無形而無法辨認但仍保留著人的威嚴。伊迪絲一看到這張臉便從內心發出一聲聲嘶力竭的尖叫。她發狂般用手勢推開僧侶，俯身看著那張臉，用她長發擦去那臉上凝結的血跡，然後用抽搐的手努力解開胸甲的護盾。"（我找到此段的上下文連接：…用她長發擦去那臉上凝結的血跡，然後用抽搐的手努力解開他胸甲的護盾。伊迪絲抱著死去的哈洛德撕開他的褶衣，看到了在他的胸前刺有古老的撒克遜字母：伊迪絲和英格蘭，…她低聲對懷中死去哈洛德說到"結婚，結婚，終於結婚了！哦，我的哈洛德！"）。
我在網上找到William Hilton的原作，有一種陰森與恐懼感， 似為地獄景象，我還是更喜歡這幅雕刻版， 其淡化了原作的背景效果。

在二手店收到一套4幀的木質掛飾，其中有我所喜歡的《秋千》， 我在去年4月10日的貼中專門介紹過此畫。

謝謝分享。