Samuel Richardson的小說《克拉麗莎·哈洛》

09-03-2024

Samuel Richardson (1689-1761)是一名英國小說家和印刷商。出生於英國德比郡，是一名木匠的兒子，沒有接受過正規教育，在倫敦的一家印刷廠當學徒後娶了印刷商的女兒，經奮鬥成為一成功的印刷商並長期承印政府下議院期刊。他長期為報刊撰寫文章，當兩個書商建議他為不熟練的書信體作家寫一本範本時，他對這一項目著迷了並在50多歲後出版三部書信體小說《帕梅拉》、《克拉麗莎·哈洛》和《查爾斯·格蘭迪森爵士》在國內外享有盛譽。今天就簡介其中的被稱為歐洲最偉大的小說之一《克拉麗莎·哈洛》，書中描述了導致一位貞潔的十八歲姑娘毀滅的故事。盡管她的貞操和信仰受到損害，但她仍然通過不屈服自己的意願來維護自己的榮譽。小說展示了人性中所有的善與惡，以悲慘的結局來警示世人。
此小說講述了一名為克拉麗莎的美麗善良年輕女子的故事，她因世界的邪惡而陷入悲劇。哈洛家族做為一個暴富戶，雖擁有巨大的財富，但地位低下，家庭成員多為貪婪並渴望提高在社會上的地位而努力，而十八歲的克拉麗莎卻不同於家族中多數人，她被認為是一位優秀和高雅的女性被人們所愛戴與欽佩。但不久她便被卷入家庭風波。
風度翩翩但放蕩的浪子理查德在追求哈洛家的姑娘阿拉貝拉時被克拉麗莎所吸引，這引發了阿拉貝拉的嫉妒而致使其兄弟詹姆斯（其在大學時代就對理查德懷恨在心）與之決鬥，理查德打傷了詹姆斯但饒了他的命，此舉更加深了相互的仇恨。哈洛家族禁止克拉麗莎再與理查德交往，並強迫她嫁給一老富豪，克拉麗莎不從而受到懲罰與監禁，在理查德的誘騙下與其私奔。從此克拉麗莎落入理查德的掌控與陰謀之中。她不僅為此名聲被毀更致家人不肯原諒她。而理查德卻是一個變態狂，他並不想與克拉麗莎結婚，而是利用她的善良與道德規範來滿足自己變態控製欲。他騙帶克拉麗莎住進了倫敦的妓院，克拉麗莎並不知情而陷入妓女們的遊戲與迫害，但始終以其善良的本性和美德對待何試圖改變這一切惡劣環境。雖然克拉麗莎的美德也曾多次影響了理查德，幾乎使他擺脫了不良意圖和他那顆邪惡的心，但理查德還是沉浸於妓女的煽動和對陰謀的莫名喜悅中對克拉麗莎進行各種折磨，如將她介紹給他的一幫惡棍朋友，將她帶入妓女群體中，以測試她的美德。克拉麗莎終於看清了理查德的卑鄙而逃離了他，但理查德還是找到她並將她又騙回到妓院，在那裏遭妓院老鴇下藥，理查德趁機強奸了她，克拉麗莎醒後為此而發瘋。理查德也為自己的行為而懊悔，意識到這不僅沒有起到更加控製她知改變她的作用，反之可能失去她，便決心開始認真與她真正談婚論嫁。但為時已晚。一些朋友們也試圖和解他們，但克拉麗莎去意已定，再次成功逃離。她巳不再看重世俗中的聲譽，並努力爭取與家人和解。克拉麗莎已意識到自己的病將導致她的死亡，並試圖說服她的家人給她最後的祝福但遭拒。盡管理查德意識到自己過去一切的過失與罪惡，但克拉麗莎寧死也不會嫁給這個已被她認為惡棍的他。她異常鎮靜地立下遺囑，安排好一切事務並為自訂購了一口棺材，在衷心表達了對她生命中每個人的寬恕和對天堂的快樂期待後，克拉麗莎平靜地合上眼睛。哈洛夫婦終於意識到不他們對待女兒克拉麗莎的方式是多麽錯誤。小說的結尾講述了哈洛夫婦在懊悔中去世，兒子詹姆斯與另一女兒阿拉貝拉生活在糟糕婚姻的痛苦中，理查德未能改過自新，最後在與克拉麗莎表弟的決鬥中身亡。而幫助過克拉麗莎的幾位好人都在幸福美滿地生活著。好友貝爾福德成為她的遺囑執行人並承擔起收集和整理克拉麗莎的信件與事跡的責任，編寫成書以警示後人。
插圖為克拉麗莎在被囚禁的小屋中的情景，為英國畫家Charles Landseer (1799-1879)創作，英國雕刻大師George Austen Period (1801-1858)刻印版。

周末收有幾張十九世紀法國軍人服飾係列掛圖。

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