《文明的萌發 07》

兩千九百多年前，亞述人再次複興，開始了新亞述時期。分散各地的亞述人重回原亞述國的腹心地區，重建國家。這時的亞述王對地方軍事長官的控製力不夠，亞述國管理鬆散，直到提格拉-帕拉薩三世結束這段長達百年的軍閥時期。而提格拉-帕拉薩三世本人就是亞述城的官長，因篡奪權位而成為亞述王。高度統一的亞述人在提格拉-帕拉薩三世的統治下不斷擴張，進入到亞述帝國時期。

在這時候的巴比倫國，屬於閃米特族的迦勒底人開始壯大。他們原本隻是在南邊烏爾和烏魯克城的兩三支群落，之後北上控製了巴比倫城。提格拉-帕拉薩三世以調解人的身份幹預巴比倫國的事務，成為巴比倫國王。以後，迦勒底人和亞述人之間的衝突主導巴比倫國的曆史。

亞述人驍勇好戰，具有極強的軍事行動和作戰能力。雖然有小部分的常備軍，亞述人主要利用征兵製，戰時調動起來。軍隊以步兵和戰車組成。戰車有自己獨立的單元。到了新亞述帝國時期，戰車逐漸演變為騎兵，具有更強的機動性。這時鐵製的兵器和械具也開始大量使用。公元前671年，亞述王以撒哈頓平息了巴比倫人的叛亂，在北邊抵製了烏拉圖人和西米裏人，重新奪回黎凡特，並且打敗了埃及法老。埃及歸屬於亞述人。亞述帝國達到巔峰，疆域含括了整個新月沃地。以撒哈頓戎馬一生，最後死在二次出征埃及的路上。

然而，新亞述帝國在六十年後就迅速崩潰了。原因還是王位的爭鬥而導致權力衰弱。迦勒底人趁機奪得巴比倫，並且進攻亞述國。迦勒底人的盟友米底人也從東邊進攻。米底人來自從歐亞大草原南下的原印歐人，在三千一百多年前就居住在伊朗高原，於公元前七世紀建立了自己的王國。拜火教創始人查拉圖斯特拉被認為是出生在這個時代的米底人。但他可能出現的更早。米底人率先攻破亞述城。兩年後，巴比倫人和米底人占領了亞述人的新國都尼尼微。三年後的公元前609年，亞述帝國在土崩瓦解中宣告結束。

兩河文明進入到新巴比倫時代，以區別與漢謨拉比的古巴比倫時代。年輕的尼布甲尼撒二世擊退了斯基泰人和西米裏人，占領了黎凡特，將埃及人趕到西奈半島以南，建立了新的巴比倫帝國，並且將巴比倫城重建成一座偉大的城市。尼布甲尼撒二世為了消解米底籍王妃的思鄉情，建造了空中花園。但是在尼布甲尼撒二世死後六年中，巴比倫王位三度易主，最後又陰差陽錯地回到亞述人手裏。帝國內的族裔矛盾激化岀來，權力紛爭日益加劇。

這時巴比倫的東邊出現了一個迅速崛起的波斯帝國。波斯人像米底人一樣曾經是一支遊牧的印歐人。他們作為米底王國的屬民，偏居在伊朗高原的西南部。波斯人占了埃蘭人的領地，學習他們的文化，甚至改用他們的服飾。當居魯士大帝繼任王位後，波斯人反抗米底人的統治，米底國從此滅亡。居魯士大帝通過武力征服建立了一個從現在的阿富汗橫貫至土耳其的龐大帝國。公元前539年，居魯士大帝進攻巴比倫國，幾乎兵不血刃地占領了國都巴比倫城。新巴比倫帝國隻存在了七十來年。如今，傳說中的空中花園已經無處可尋。隻有巴比倫壯麗的伊什塔城門留在柏林的佩加蒙博物館裏。

兩河流域的古文明在這裏可以劃個句號。從楔形文字出現以來，兩河文明經曆了兩千七百多年。這裏是人類文明的原點，又是多民族交匯的十字路口，文化相互碰撞的大熔爐。新巴比倫帝國結朿之後，兩河流域的文明不再在世界有主導的地位，直到阿拉伯帝國的興起。但是，兩河流域所創造的文明和文化並沒有終結，而是隨著人類的遷????和交流傳遍包括中國在內的整個世界，由後人繼承下來。小麥仍然是現代人的三大主糧之一。蘇美爾發明的車輪和戰車廣泛地應用在其它的文明。我們現代化之前的農業生產和城市生活與蘇美爾人沒有太大的不同。我們現在的秒分時的計時方式一直沿用巴比倫人用的六十進位製。我們還延續了兩河文明的信仰，道德，階級，司法等意識觀念和社會製度及管理。這也是人類的文化和觀念不斷交融和演變的一個基點。

--寫於2025年1月14日（圖片來自網絡）