大牛耳與魚
徜徉北美，講釣魚故事，品鹹淡人生，我漁故我在。
也記不清是怎麽想起讓皮皮魯帶我去釣皮皮（crappie, aka 莓鱸，可愛皮）的，估計多半是因為他多次送給我魚，後來我覺的不好意思，說“授人予魚，不如授人以漁“，就叫他帶我去釣魚。當年自己從東北搬到大南方時，把以前在費城花了不到二十刀買的一套杆輪錢餌全包的(combo) 漁具帶到了南方，在父親來美時用過一兩次去河邊釣魚，父親回國後的兩年就放在車庫吃灰塵了，直到那天和皮皮魯去釣魚才重新派上用場。
記得那是一個夏天，我們開了二十分鍾的車，來到市郊他朋友的房子後麵的船塢，在這船塢棚子下空著的船位水中釣可愛皮。這船塢是處在州裏最主要河道阿拉巴馬河的拐彎處，水很深，河道也很寬，後來發現這段河道是旁邊公園的一部分，而這個公園環境優美，一個四麵環水的小島，河的一岸靠近這房子這邊是茂林，另一岸有不少樹根浸泡在河水中的光禿禿枯樹，景觀獨特，島上有不少山羊和農舍，據說那是以前拍當地知名電影《BIG FISH》的取景地。夏天氣候炎熱，可愛皮就喜歡躲在船塢棚子下麵陰涼的水域。
在快到那釣魚點的途中，我們順便去買了幾打小餌魚（minnow），用一小桶裝上。比較詫異的是那賣餌魚的店是在偏僻的路旁，門可羅雀，有時候竟無人看店，隻要顧客自己用小網勺從池子中舀出餌魚，把錢放到一個箱子裏，全憑顧客自覺遵守這不成文的規則。我是第一次用活魚做餌釣魚，甚是好奇、新鮮。我用那塵封的魚杆掛上餌魚的尾巴，鉗上小鉛粒，沉入停船位置的水中，餌魚懸浮在水的中層，我們看著浮標，等魚咬口。不一會，他的浮標下沉，隨即一拉，拉上一條大可愛皮，“叭嗒”一下落在木板上，仔細一看，那魚有幾分像鯽魚，但個體要大很多，估計有半斤八兩，魚身比較扁平，白花花的身上有黑色花紋，嘴巴也寬大，唇如紙薄，背鰭、臀鰭和尾鰭都比較寬大，瞪著黑黑的眼睛，煞是漂亮可愛。這可愛的家夥在木板上蹦跳翻滾，遂即被捉起，穿上魚繩，放入水中。他上了一條又一條，我搞了半天才上一兩條，也不懂什麽原因，大概是不得要領。我們陸續上了十來條，見漁情漸淡，咬口無幾，就打道回府。後來聽他聊起，得知他也是一次偶然機會學會釣皮皮的，有時帶上他家小孩一起在那釣能上個二三十條。
後來又一起去了好幾次，開始試用小鉛頭鉤(jighead)和假餌（lure)，以前我沒見過這種釣法，一開始很不解，認為這假餌不能釣到魚，直到他把一條又一條可愛皮拉出水麵，我才開始學，後來大都是用jighead加lure, 小活魚作餌用得很少了。另一方麵，我們即使用同樣的jighead和假餌，皮皮魯上的魚也要比我多很多。那時，我們對有關留魚的規定也不太清楚，不知道漁政部門對每種魚的尺寸和數量每天都有不同的限製。也是後來才得知，可愛皮在北美是被很多人認為是最好吃的淡水魚，因為它味道鮮美，肉質細嫩，也不像貓魚一樣有泥腥味。
後來，那房子的主人搬走了，那船塢也不能再進去了，隻能找別的地方釣可愛皮。當然，以後我們又一起去郊區的大壩下遊釣鱸魚，我也是從他那裏學到的，那是後話了。
（應讀者要求，對釣魚感興趣的朋友可以通過微信聯係作者：TexasCowboy1）
