蔣聞銘
開這個博客，有感而發，聊中國美國的事，講現代文明的故事。
6.4 地方警察司法係統的運作
接下來，我們講地方政府的司法警察係統。美國的每個州，都有自己完整的地方警察和司法係統，獨立於聯邦國家安全和司法係統之外。地方治安，由地方警察來維護， 絕大多數的民事糾紛和刑事案件，小到交通違規， 大到殺人案， 隻要不是有關國家安全，不跨州，都由地方司法係統處理。
社會治安，最多也是最輕的事，是開車違章超速吃罰單。你超速，警察在路上拿著測速槍記下來，叫停給你開罰單。你吃了罰單，一般就交錢認罰，不服氣不想認這個罰，可以定個日子上法庭跟開罰單的警察對質。每個郡，都有專門的法庭和專職的法官，一天到晚聽大家和警察對質。你要是兩件都不做，就從加倍罰款開始，到吊銷駕照，麻煩會越來越大。 不想認罰去法庭，一看，和警察對質的有不少。如果你運氣好，給你開罰單的警察有其他事來不了，這罰單就作廢。 美國司法最重要的原則，是 due process, 就是你不管被誰罰，為什麽事被罰，都必須有另一個機構程序，能夠獨立核查罰你罰得對不對。開車超速吃罰單，不是大事，但是也要有due process，讓你能到法官麵前和警察對質。這也是對警察的約束。老開無理罰單的警察，要求對質的人多了，就幹不長。
為什麽不能像中國那樣，到處裝攝像頭，測速器？ 那樣抓超速，證據確鑿沒得跑，連到法庭對質都可以省了。警察局長認為是好主意。不過他隻有開罰單的權，沒有裝攝像頭的權。 局長就去跟市長商量。市長一聽，笑了，說你這是腦袋進水了，我要是到處裝攝像頭，下回就不用再競選連任了。 其實警察局長沒糊塗。 他說當然沒法到處裝，但是市裏有幾個路口，老有人闖紅燈，事故多。在那兒安上幾個，總可以吧。市長一想，這倒可以，能減少交通事故，也算是我的政績， 就同意了，在幾個路口安了攝像頭。這一下，就有熱鬧看了。這是在我們這兒真實發生的事。
開始是莫名其妙地收到一封信，警察的罰單，說我闖紅燈，罰單後麵就是照片，原來是左轉急了違規。 自己的錯自己認，當時就寫了張一百五的支票寄出去。不過闖紅燈不但要交罰款，而且要記點，保險會漲。想要保險不漲，再交兩百上一天的交通規則課。三天後，又收到一封信，從一個律師所來的，說知道你收到罰單了，給我五十，告訴你如何讓這個罰單作廢。罰款都交了，就沒理它。過了兩個月，又來了罰單，還是左轉急了違規。這回比上回麻煩大，因為上課不記點不長保險，每兩年隻能有一次。過了幾天，上回的律師所又來信，說給我五十吧，教你如何讓這個罰單作廢。好，給他五十，他告訴我，你就當沒看見這個罰單，三個月後，它就作廢了，原因是州法規定，罰單必須送到當事人手上，送到你郵箱裏的平信，不算送到手上。還真是這樣。後來道高一尺。魔高一丈，警察局改寄掛號信了。
我收到罰單，可以想像，很多人也收到了。美國的選舉，兩年一次，除了選從總統到郡市的大大小小的這個長那個長，還有一堆提案。 有人就出頭招集簽名，弄了一個本市不許裝交通攝像頭的提案， 還真通過了。 裝上了的攝像頭，也都給拆了。
再就聊刑事犯罪。有了刑事案件，地方警察刑偵隊負責偵查。負責偵查的刑警，收集人證物證，報告給地方檢察官。 檢察官看完報告，認為案子破了，到刑事法庭請求法官發逮捕證，抓犯罪嫌疑人。這個過程中做事的三方，刑警，檢察官，法官，分屬的是首長通過直選上位的互不統屬的機構。指控任何人刑事犯罪都是大事，關抓人這個權力的籠子，要上三把鎖， 都開了，才能抓人。逮捕你的時候，警察第一件，就是告訴你，我們問你話，你有權不回答。你有錢自己請律師，沒錢政府給你派一個。如果哪個警察發昏，忘了對你說你有這些權利，案子到了法官那兒，就不用審了，直接無罪釋放。 美國司法有一條基本的規矩, 英文叫 double jeopardy, 就是犯罪嫌疑人被無罪釋放後，任何地方，任何人絕對不可以用同一件事再抓他。
被抓的第二天，把犯罪嫌疑人帶到法庭上，法官問你認不認罪。你隻要認罪，這個案子就審完了，接下來，法官判你的刑期。一般是認罪從寬，認罪是幫政府法院省麻煩，所以處罰會輕一些。不認罪，就定個日子， 一兩個月後開庭。 從這一天到開庭，犯罪嫌疑人該呆在哪兒？ 隻要不是特別重的案子，法官就問你，想回家還是在牢裏等，要回家，要交押金保證不逃跑。這樣的處理咋一看不公平，沒錢的坐牢有錢的回家。其實不然。法庭的押金是一門生意。你沒錢不要緊，有人幫你交你付利息。利息要高些，但不是高利貸。幾萬塊的押金，一兩個月的利息沒什麽大不了。
犯罪嫌疑人回家，法庭就忙開了。把選民名單拿來，隨機抽幾百，給他們發信，幾月幾號，到法庭報到，麵試做陪審員。法庭的信，是命令不是請求，你有正當的理由，可以寫回信申請豁免，得到批準才可以不去。都去了，檢察官和嫌疑人的律師跟你們一個一個麵談， 兩邊都認為你行， 你就入選陪審團。一件案子，選十五人左右， 十二個是陪審員，其餘是候補。 人數湊夠了，其它人白跑一趟，回家。 陪審員候補陪審員，開庭都必須準時到。每個社會每個人，事情都有輕重緩急。在美國，做陪審員是最重要的事，上班工作，必須放在一邊。也就是跟老板說一聲，不是請假不扣工資。
指控嫌疑人的證據，要給他的律師先看。開庭檢方辯護方出示物證， 詢問證人，法官維持秩序，決定什麽該問，什麽不該問，陪審團在一邊聽。法庭辯論結束。陪審團開會，決定犯罪嫌疑人有沒有罪。如果十二個陪審員一致同意有罪，這人就是罪犯。十二個陪審員一致同意無罪，當庭無罪釋放，以後任何地方，哪怕又發現了新的確定無疑的證據，也不能再辦他。隻要有一個陪審員和大家的看法不一樣，這次庭審就沒有結果，嫌疑人當庭釋放。不過釋放不是無罪釋放。 檢察官要是不死心，又有了新證據，這個案子可以重審。陪審團判了有罪，由法官決定刑期是多少。這是初級法庭的判決。
你對法庭的判決不服，可以上訴。 每個州有中級法院，高級法院。 他們的工作，是審核上訴的案子。但是中級法院不多，高級法院一州一個，每個案子都要討論投票，案子看不完怎麽辦？沒有怎麽辦，慢慢看總有看完的時候。這樣一級一級地審核， 錯案不可能沒有，但是被別人栽贓陷害，基本不可能。如果案子太重，陪審團判了有罪，檢察官要求判死刑，法官就不能判，把陪審團叫回來，說這個案子還沒完，你們再討論該不該判死刑。全體同意，就是死刑，有一個不同意，就不能判死刑。判了死刑，也不用太著急，可以上訴，離真死遠著呢。死刑判決，一級一級法庭都必須受理，法官們對死刑案的庭審記錄，都是反反複複看，每一級法院，能拖則拖。把能夠上訴的地方過一遍，從判決到執行，最快也得有個十年。美國沒有判處死刑立即執行這樣的事，起碼是緩期十年執行。有一半的州，幹脆沒有死刑。
