無言菊
落葉也是有言的，隻要你用心去傾聽。
我非高陽酒徒，但是，每當心情放鬆，或者有場期待的球賽即將開始的時候，多會拿出一罐啤酒，或來一杯淡酒助興。時下天氣有點涼，暫且把啤酒放在一邊，喝了幾次白蘭地，倒勾引起少年的往事來了。
白蘭地(Brandy)是水果酒。先將葡萄壓榨發酵，再經過兩次蒸餾，然後灌入橡木桶中“熟化”。熟化至少2年，年頭越久品質越佳。像XO級別的白蘭地，至少要在橡木桶裏熟化10年。最後，將酒液稀釋成中度酒裝瓶待售。經熟化後的白蘭地入口絲滑柔順，味道飽滿豐厚，兼帶焦糖和水果的芬香，非常的誘人。
一般公認白蘭地最早產於歐洲。有人說白蘭地首創於中國，明代李時珍的《本草綱目》中記載就有“葡萄燒酒”的做法：將葡萄發酵後，“以甑蒸之，以器承其滴露”，這種方法始於西域，唐朝時傳到中原，說明中國早在1000多年前的唐朝，就用葡萄發酵蒸餾出白蘭地了。不過在我看來 “葡萄燒酒” 不是真正的白蘭地，因為沒有經過橡木桶熟成。中國開始生產白蘭地，應當從1892年煙台張裕釀酒公司建立算起。現今，世界上生產白蘭地的地區很多，但仍以法國出品的白蘭地最為正宗馳名。在法國產的白蘭地中，尤以幹邑地區生產的最為優美，其次為雅文邑（亞曼涅克）地區的產品。著名的馬爹利（Martell），人頭馬（Rémy Martin），拿破侖（Courvoisier）軒尼（Hennessy），路易老爺（Louis Royer）都是幹邑白蘭家族中的成員。
記得第一次喝白蘭地，是十來歲的時候，在除夕夜。那是散裝白蘭地，想必是出自國內某地，是不是由葡萄釀造，有沒有經過橡木桶貯存不得而知。但是，白蘭地的名字和味道倒是記下來了。
少時清貧。到現在也不明白，那時的鄉下，物質匱乏，居然還能買到這種洋酒，算得上是少年經曆中少有的浪漫。人類也是一種奇怪的動物，許多幸福的記憶，往往是在貧苦中獲得，這也算是造物主對與富貴無緣的眾人一種補償吧？
白蘭地最初的味道是過年的味道。身在異地，入鄉隨俗。中國年的味道，同多年的往事一樣，已經變得越來越淡。但是每年的感恩節到聖誕節和元旦期間，都有一種思鄉念舊情愫，飄然不去。在這裏，感恩節到聖誕節是一年一度的節期（Holiday Season）。街道上的燈飾和電視裏的聖誕老人，總會勾起佳節的思緒。去年的這時，祖母的音貌揮之不去，今年就是這白蘭地的味道了。
少年不識愁滋味，同樣也不識酒滋味。年少的時候初識的酒味，不過是辛辣而已，白蘭地也不例外，不過是辛辣得不是那麽厲害，多了份香甜。在國內的時候，因工作之便，足跡踏遍大半個中國，連帶也品嚐過各地的白酒，紅酒，啤酒，甚至蒙古的馬奶酒酒和西藏的青稞酒。那時的我匆忙，也沒有太多的人生閱曆，並沒有今天慢悠悠在家裏品酒的感覺，回想起來，真是枉費了眾多的美酒佳釀。
四十年後的今天重喝白蘭地，已不再單是過年的味道了。白蘭地的酒香，果香和焦糖味中，摻和了許多記憶的味道，別有一番滋味在心頭。今日的白蘭地，顏色沒有變，還是那種琥珀色。不一樣的是當年的白蘭地是裝在粗瓷碗裏，現在是盛在玻璃酒杯中。搖晃著手中的玻璃杯，那來自白蘭地的果香和焦糖味，依稀跟舊時一樣。所不同的，是當年坐在一起的家人。祖父不在了，父母年歲大了，兄弟們已長大，因生活之累而星散。今日的白蘭地，酒香依舊，隻是少了親情，多了回憶。那種感覺，就像是時光在橡木桶中熟成了四十年。
日常生活裏，品茶與品酒，都是快樂的事情。隻要有心境，茶不必龍井大紅袍，酒也無須茅台人頭馬，都能從普通平淡中品出個中的滋味。稍為不同的是，茶可獨品。隻有當心境如湯中芽葉那般的伸展平靜時，才能品得出苦澀後麵的真味來。至於酒，最好是有倆三好伴。可惜的是，酒多見於熱鬧場中。飯局中的人，有的是東北爺們的豪爽氣概，缺的是沉靜的心境。而且，飯局上的人心有旁騖，“醉翁之意不在酒”，所尋求的，不過是酒外的世俗名利。
聞一多有句戲言：痛飲酒，熟讀離騷，方稱名士。按照聞先生的標準，現今的社會上，夠得上半名士的人倒是不少。熟讀離騷我做不到，因為沒有時間，也沒有興趣。也不會痛飲酒，因為身體是自己的，容不得放縱。心目中，對真名士名士倒是心羨慕之，名士的頭銜就不是那麽重要了。我也不以為聞先生會把名士的頭銜看得那麽重要，隻不過是想說，飲酒是生活中的一大享受，關鍵是得法有度。
其實，品酒並不是一件容易的事。要知酒的真味，需要智慧，需要閱曆，需要時間，需要一顆能夠懂得的心。好酒易得，難的是那份能夠感受的心。人世間有許多的享受，猶如同品茗飲酒。希望有更多的人，懂得消受這份美好。
