南意大利行（十三）西西裏之埃特納活火山（Mount Etna）

離開錫拉庫薩，我們繼續北上，目標埃特納活火山（Mount Etna）。

 

這次旅遊之前，隻知道意大利的維蘇威火山，它的噴發曾活埋龐培古城。現在才知道，西西裏東海岸的埃特納活火山，比維蘇威更大更活躍，是歐洲最高、大的活火山。鑒於其頻繁的大規模噴發曆史，及靠近人口稠密地區的地理位置，它被國際地心火山學和化學協會（IAVCEI）確定為全球16座“十年火山”(Decade Volcanoes)之一。並被聯合國教科文組織列入世遺名錄。

 

據資料介紹，埃特納火山的形成，始於大約10萬年前。噴發中心越來越向西移動。從2017年開始，艾特納火山處於時不時地噴發的狀態。最近一次的噴發，是在2022年2月中旬，導致離其不遠的卡塔尼亞機場不得不關閉。

 

盡管埃特納噴發頻繁，卻是西西裏島的旅遊勝地，歐洲人徒步的熱門路線。有些人甚至不搭接駁巴士，直接徒步上山。對我們來說，這是一次探險，測試一下，自己能夠與大自然走多近？

 

 

自駕車隻能開到火山俱樂部（Rifugio Sapienza），聽說那裏停車場位子很緊俏，我們一早就出發。路上山洞一個接一個。約1小時40分鍾，到火山腳下的小鎮Masculucia。還好，在停車場兜了兩圈，就找到了位置。

 

從這裏，我們乘纜車往2500米高處去。埃特納屬於層狀火山。目前，埃特納高約3,357米（2021年的高度）。從纜車站看，山體線條平斜流暢，巨長的斜坡，使火山顯得沒那麽高。

 

 

 

從纜車上，看到地麵徒步的人向同方向跋涉。他們得征服10公裏的山路，大部分覆蓋著熔岩，全程無遮陽。真是一條勇敢者的道路。

 

 

從纜車下來的，我們乘接駁巴士（纜車和巴士聯票每人68歐元）到達火山錐體腳下，約2900米的高度。如天氣足夠好，可以欣賞山下遠處的景色。但這天是一片雲海。

 

 

人在雲之上。

 

 

 

 

一位女士，坐在火山石上，麵對雲海寫生。殊不知，自己已是美圖的一部分。

 

 

 

 

從這個高度的斜坡上看，埃特納主峰是一個中間開裂的圓錐體。

 

 

 

攀登主火山口，我倆就不想了。量力而行，是旅遊的原則。但不想放過2500米處的次火山口。火山噴發形成的火山礫山，黑乎乎，光禿禿，洪荒獨特，不好看，但有吸引力。（下圖）

 

 

 

 

走在這火山礫斜坡上，很費勁，加上高原反應，走了沒多遠，我就覺得頭暈，決定放棄，讓Nancy獨自上去。但在原地休息了一會，看看四周景色，竟然覺得好多了。於是繼續向上，慢慢攀登，每走十來米，停下息一會。居然到達錐體山頂，隻見腳下是一個巨大的坑。哈哈，用盡洪荒之力，隻為一個坑！

 

 

 

 

第一次看到火山爆發口，一興奮忘記了累，移步下到坑底。腳下的地麵，有黑色的，灰色或紅色的。很多地方冒著煙霧，疑似登上了月球。

 

 

 

在大自然中，人就像小人國裏的臣民。

 

 

在大坑另一邊，與Nancy匯合。從次火山口邊看到的埃特納主峰，像一隻巨大的錐形香爐，白煙嫋嫋。

 

Etna 埃特納 這個名字，詞源上有兩種說法，一說來自希臘語，意思“我燃燒”；另一說，來自腓尼基語，意思是“煙囪”。看來，後者比前者更形象。在希臘神話中，關於火山的故事也很形象：無法無天、肩有百個蛇頭的可怕怪物Typhon，被天空之神、雷神和眾神之王宙斯困在這座山下，不服，怒而噴發大火，吼出巨聲。顯然，那應該是正在噴發時的火山形象。不見也罷。

 

 

公路像一條灰白色的飄帶，在“香爐”腳下繚繞。

 

 

 

如此近距離接觸這座歐洲最高最美的活火山，對於不年輕的人來說，就像是一次與大自然的散步，感覺山闊天空，不知老之將至，還有點莫名自豪。

 

 

離開埃特納火山時，在它東南麵的Valle del Bove火山口停留。在網上看到過這個火山噴發口的照片，色彩很美。但我們到那時，突然起霧刮風了，天昏地暗，能見度很差。不然照片會更漂亮。

 

 

下山的路一度彎彎曲曲，還大霧彌漫。坐車的人，像是在仙境悠哉遊蕩；對開車的人來說，則是一次車技考驗。

 

 

Nancy穩穩地開出霧區，找了個地方停車，我們俯瞰山下的城鎮。美！像一首朦朧詩。

 

 

下山後，我們的目標是陶爾米納。到那兒時，已是下午兩點多了。那裏陽光明媚。欲知陶爾米納的美妙，且聽下篇分解。