三十一 插秧

 

漁溝近運河，地濕鯉魚多。

五穀豐收日，村村笑語歌。

 

史維華大姐夫不知從哪裏弄來一支精小的黑色鋼筆，特地送給小弟，維華拿在手裏如獲至寶，把玩不已。母親說：“你總是寵著他玩，給他造手槍，給他製蟈蟈籠子，現在又送他鋼筆。”

大姐夫忙說：“媽，這個不是玩的，這是學習用的筆。”

聽說是學習用的，媽不再嘮叨了。還說：“對學習有好處的東西，以後你給他多弄些。”

漁溝緊靠運河，地勢有些低窪，土質較粘，常會積水，所以這地方較早的就改種水稻。漁中學生們冬天鋪床的都是稻草，雖然比較暖和，但是不衛生，天天地麵上都會掉下許多草棒。

插秧的時候，學校組織學生去幫忙。史維華、喬貴灃、譚為榮等許多外地學生家鄉不栽水稻，見了好奇，很感興趣，卻又沒有經驗，不知如何栽法。所以到了地頭，得先學習，後實踐。他們仔細地聽著農民叔叔阿姨們的介紹講解，看著他們作示範。灌了水的田，經過牛的耕翻，就像一個爛泥塘。栽稻的人都把褲腳卷到膝蓋以上的地方，站在水裏，躬著腰插秧。老師們幹什麽事都很認真，都力求做得完美。他們想讓稻秧插得橫豎成行，便想了個辦法，讓幾個學生站在南北地頭拉著幾根長繩子作為標線，沿著線繩栽。農民們見了，笑著說：“老師，這又不是作畫，不要那麽嚴格，不要那麽美觀。行距、株距五寸遠就行了。栽時，眼睛看著前後左右，基本成行就行，不要斜到淮安沭陽就行了。”

農民們的話說得師生們都笑了起來，老師連忙叫學生收起繩子，不拉線了。讓他們向農民學習，照葫蘆畫瓢。學生們也學著農民，卷起褲腿下到水裏，插起秧來。開始，拿不準一塘該插幾棵苗，常數來數去，幹得很慢，農民們見了，又說：“同學們，這不是做數學題，不要那樣精確，兩到四棵都行，多一棵少一棵都行，它們自己會發蘖的。”

這時同學們突然想起教植物學的朱老師講過的小麥發蘖的事，便都直起腰來搜尋朱老師。隻見朱老師光著腦袋，正彎著腰在插秧，聽到農民說的話便直起腰來說：“農民們說的話沒錯，就按他們說的做。”

學生們不笨，不大一會工夫都學會了，隻是沒有農民栽的好，栽的快。栽了半小時，許多同學就感到腿酸腰疼了。但水田裏，又不好坐下休息，隻能直起腰來停半分鍾，但又不能久停，停久了怕人說是偷懶。於是隻見水田裏，不斷有人站起，不斷有人彎下，就像河裏的波浪一樣，不停的搖動。教物理的陶老師說：“這是物理現象，線條也很美。”

大家正幹著，忽然有個女學生大叫起來，人們都嚇了一跳，忙問什麽事？那個喊叫的女生哭著說：“我被螞蝗咬了，抹不掉，拽不掉，怎麽辦？”

“使勁拽啊！”喬貴灃大聲喊，他以為用力太小了。

“千萬不能硬拽！用手一拍就下來了。”一個農民忙糾正說。

教化學的陶老師說：“不要急，用鹽，用煙袋窩裏的油一抹螞蝗就掉下了。”

說完他便到處搜尋吸大煙袋的唐老師，偏偏老先生沒有來，急得他抓耳撓腮。

這時，隻見一個農民阿姨走過去照著那個女同學的腿“叭嗒”一巴掌，螞蝗就掉了，而後又隨手一撈，把那隻螞蝗扔到遠處的草地上了。甲班的班主任朱老師忙走過去一看，被螞蝗叮的不是別人，正是丁主任的閨女丁小蘭。看看她的腿，已被螞蝗叮出血來，忙將她扶出水田。正好學校醫務室王大夫也背著藥箱站在地頭，聽說學生腿被咬傷，連忙過來塗點紅汞，敷點消炎藥，包紮一下。

一個農民說：“螞蝗叮了，千萬不要硬扯硬拽，越拽越吸得緊。隻要用手使勁一拍，它身體一縮就掉下了。螞蝗的皮很硬很韌，撕不斷，砸不死，隻有用火燒，用鹽水泡，用煙油噴，才能製死它。俗話說：狗熊怕鐵勺，猴子怕皮鞭，學生怕老師，各有一怕，一物降一物。”

農民的話把同學們逗笑了。笑聲中化解了驚恐，學得了知識。

王醫生說：“別要看螞蝗如此討厭，在中藥裏，它卻是一味重要的藥，學名叫水蛭，又名叫馬鱉，肉鑽子。可以疏血化瘀，可以止胃痛。”

皮小祥一聽，連忙說：“書迷，你胃子疼，我們抓幾條讓你泡茶喝。”

王醫師一聽，連忙說：“不行，使不得！生的不能用，要經過炙烤炮製，與其他草藥配合使用才行。”

喬貴灃說：“皮小祥，你差一點害了史維華。”

馬小珍說：“沒有事，史維華是慢性子，又心細，又謹慎，不會聽信皮小祥話的。”

“還是我們馬大姐看得準，說得對，書迷行動慢三拍，不會聽風就是雨的。”嚴喜明說。

馬小珍是總務科馬主任的女兒，在班上年齡較大，又十分穩重，不苟言笑，同學們都把她當大姐姐。

插完了秧，師生們回到學校。譚為榮說：“小蘭，你平時不是天不怕地不怕嗎，今天怎麽被小小螞蝗嚇哭了？”

“你沒有被叮過，不知道厲害。要是你，說不定都嚇得趴到水裏去了。你看我，依然屹立在稻田裏，輕傷不下火線！”小蘭又神氣起來，把自己描繪成英雄了。

“你不是不想跑，是嚇得跑不動了，是腿不聽指揮了，不是班主任扶你上來，說不定現在還站在水裏呢！”譚為榮繼續和她開玩笑。

馬大姐又出來說話了：“平心而論，小蘭今天真的表現不錯。她是我們班年齡最小的，該死的螞蝗不去咬大個子，卻來咬小同學。我們小蘭頂住了，應該表揚她。不過是掉幾滴眼淚，算什麽，人家仍然堅守在陣地呢！”馬大姐又恢複了小蘭的英雄形像。

小蘭一聽又高興說：“其實，我那不是眼淚，是稻秧上的水。”她還想將自己形像再完美些。

不料“老古人”卻說：“幹脆，你說那是螞蝗的淚好了。是你嚇哭了螞蝗，不是螞蝗嚇哭了你。”

“好啊！老古人，你也敢來湊熱鬧！看我不捶死你！”小蘭平時那潑辣勁又上來了。

“老古人”嚇得連忙躲開。

史維華今天第一次學栽稻，收獲不小，很高興。上完晚自習，他又一個人踏著月光走到操場西邊的小河邊。河的西邊是一條南北大路，時有車馬經過。大路西邊不遠處便是一個村莊，時有燈光閃爍。河邊的幾棵樹上，有幾隻未眠的鳥兒聽見路上的馬車走過，便撲騰幾下。麵對當前的景色，他禁不住吟道：

楊柳枝頭鳥宿遲，溪邊月下獨吟詩。

鄉村七八明燈火，路上兩三車馬馳。