西西裏(Sicily）是一個位於地中海中心、麵積最大的島嶼，也是一個具備重要戰略意義的島嶼。自公元前8世紀希臘人的到來，讓西西裏進入曆史記載的希臘時代。除了諾曼時期成為相對獨立的國家之外，西西裏大多是一個殖民地、行省或附庸的形式存在，直到1861年意大利統一，西西裏又成為意大利的組成部分，他們很少能夠左右自己的命運。到了1946年，西西裏才獲得高度自治地位，具有自己的立法機構和內閣政府。
由於西西裏的特殊地理位置，在以地中海為世界中心的時代，作為歐亞非三大洲的跳板，西西裏注定不會平靜，一直是周圍眾多強國覬覦、爭奪以及殺伐之地。希臘人、迦太基人、羅馬人、汪達爾人、拜占庭人、阿拉伯人、諾曼人、日耳曼人、西班牙人和法蘭克人等曾先後殖民、侵占或統治西西裏。
在伯羅奔尼撒戰爭中，西西裏曾是雅典與斯巴達的競技場。在羅馬時代，羅馬與迦太基曾在西西裏反複爭奪。在攻打支持迦太基的敘拉古時，著名的科學家阿基米德被羅馬士兵誤殺。最終，西西裏成為羅馬的一個行省。
公元9世紀，阿拉伯人占據了西西裏。公元11世紀，諾曼人成為西西裏的主人，建立了西西裏王國。這是西西裏曆史中唯一一次成為一個獨立的國家，也是西西裏的鼎盛時期。後來，西西裏又依次落入霍亨施陶芬、安茹、西班牙、哈布斯堡及薩伏依等王朝手中，甚至一度出現了“兩西西裏王國”時代。
在意大利的統一過程中，西西裏也起到了決定性作用。1848年，西西裏爆發了反對那不勒斯王國的起義，起義動搖了那不勒斯王國，西西裏幾乎獨立。1860年，作為意大利統一運動的三傑(朱塞佩·馬誌尼、卡米洛·加富爾和朱塞佩·加裏波第)之一，加裏波第以西西裏獨裁官的名義，領導西西裏紅衫軍起義，奪取了整個西西裏島。隨後又奪得了那不勒斯王國的首府那不勒斯，為意大利的統一做出了巨大貢獻。
在曆史上，西西裏一直追求獨立自主的地位，但一直都沒有實現，這對西西裏人產生了極大的影響，形成了西西裏人獨特的性格，他們蔑視政府的權威，以自己的方式維護社會的形態，以及自己的生存方式。這也就是黑手黨產生的曆史和社會原因。從1863年第一次出現黑手黨（Mafia）這一詞語開始，黑手黨就一直作為西西裏的標簽，如影隨形地伴隨著西西裏甚或意大利。黑手黨的陰影一直活躍在西西裏、意大利、歐洲甚至美國社會中。尤其是西西裏，在一些特定時期，黑手黨對政府的滲透，對政府的日常行政和決策影響是巨大的。在政府影響缺席的情況下，黑手黨的控製有時代表著秩序，並成為一種社會生活的常態。
西西裏是多種文明的交匯點，是東西方之間的門戶、拉丁世界與希臘世界的紐帶；希臘神話、基督教、東正教、伊斯蘭教等宗教文化也在這裏留下足跡。各種文明在這裏碰撞融合，把西西裏島變成了一個含有不同文化元素的萬花筒。在某種意義上，西西裏是理解地中海及其周邊世界的鎖鑰。怪不得，歌德說：“西西裏，是萬物的關鍵。”
西西裏也是熱愛自然風光旅者的天堂，與豐富的文化遺產相配的是多樣化的景觀，這裏有歐洲最大的活火山、源於古代希臘傳說的火山群島伊奧利亞、數千公裏的湛藍色海岸線以及眾多各具特色的小城小鎮……所有這些使我們對她心心念念，向往之極。
在南意行程之後，我們是從那不勒斯坐船前往西西裏島。搭乘夜間遊輪，航行10小時，於清晨7點多抵達巴勒莫。在車行取車後，開始了西西裏環島自駕之旅。有人說，意大利越往南，物價越便宜，車越開越快，東西越來越好吃，民風也是越來越淳樸。事實確實如此。西西裏人開起車來如同拍大片，既使是山路也不踩刹車。在這裏自駕，不僅是技術，還有勇氣。
這次西西裏自駕環島路線如下：
巴勒莫(Palermo) —埃裏切(Erice)—特拉帕尼(Trapani）—塞利農特(Selinunte)—阿格利真托(Agrigento）—莫迪卡(Modica）—諾托(Noto)—錫拉庫薩(Syracuse）—卡塔尼亞(Catania)—埃特納火山(Mount Etna）—陶爾米納(Tairmina）—墨西拿(Messina）—米拉佐(Milazzo ）—切法盧(Cafalu）—巴勒莫(Palermo）。
整個行程就是沿著西西裏海岸以逆時針方向進行，以尋訪悠久曆史文化為主線，涵蓋諸多世界文化遺產，兼顧自然景觀。沿途經過13個城鎮和島嶼，行程將近1400公裏。
在11天旅程中，我們到訪了山海之間的中世紀古鎮—埃裏切；西西裏的著名漁港—特拉帕尼；“希臘龐貝城”—塞利農特； 希臘諸神的居所—阿格裏真托；山穀裏遺世獨立的小鎮—莫迪卡；蜜糖色的巴洛克小鎮—諾托；靈秀風雅的阿基米德古居—錫拉古薩； 在火山灰中一次次重生的古城—卡塔尼亞；歐洲海拔最高的活火山—埃特納火山；西西裏的美麗陽台—陶爾米納；攝人心魄的伊奧利亞群島之—武爾卡諾島； 西西裏的碧海藍天—切法盧；多元文化的觸匯之都—巴勒莫。
預告片：
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關於自駕：
租車：一定辦理國際駕照。意大利街道都不寬，街上大都是小車。建議不要租大車、豪車。我們租的是一個小SUV。
路況： 西西裏的公路分為三種：A級、E級，和SS級。A級公路為高速公路，路況良好，在指示牌上以綠色表示。E級公路是歐洲一條東西向的國際公路，路況也很好。SS級公路相當於鄉村公路，有很多盤山路。
高速收費: 西西裏高速一般不收費，陶爾米納-切法盧-巴勒莫這一段高速有收費。高速入口有Telepass 和Biglietto 兩種，我們租車沒裝Telepass, 所以走的是自己取票的Biglietto。取了票請保留，出高速時連同高速費一起交給窗口收費人員。
行車注意：西西裏人開車十分彪悍，很少按照限速行駛。西西裏也有很多隧道，大多燈光昏暗。從外麵刺眼的日光環境突然轉換到漆黑的隧道時一定要注意安全。
停車：主要城市的停車區域都用不同顏色的線表示。白線是免費停車位，藍線是付費停車位，黃線禁止停車，紅燈不能右轉。另外，在一些名鎮古城遊玩時，強烈建議把車停在古城外，因為城裏一般比較難開。
注意ZTL區域: 意大利城鎮多設有限行區域，即Zona Traffico Limitato, 簡稱ZTL,也叫Area C。進入前先行購買通行泟，否則會有高額罰款。每個限行區入口都有監控攝像和特殊紅綠燈。紅燈禁止未授權車輛通行，綠燈表示可以通行。通常在離ZTL區150米左右的地方出現ZTL標誌提醒，請在十字路口、紅綠燈、轉盤處觀察標記，若標誌未注明時段，則全天不得駛入，若注明時段，則表示該時段以外的時間可以駛入。
關於住宿：建議住宿在老城附近，或者車輛停在老城區域以外的停車場，然後步行或搭乘公共交通。
關於治安：西西裏島是黑手黨的老巢，一些人因此對西西裏的安全不是很放心。其實黑手黨在上世紀80年代已經被大力肅清，如今不成氣候。一路走來，感覺西西裏民風淳樸，治安比羅馬好多了。熱情而友善的西西裏人總是在我們迷路或者需要幫助的時候伸出援手。倒是因為時間緊，我們沒能找到機會探訪電影中教父的老家—距離巴勒莫隻有50多公裏的柯裏昂村。
關於美食：如果說意大利萊肴因為香味濃鬱、調料厚重而比其他西食更得華人喜愛，那麽西西裏的菜肴絕對會激發你旺盛的食欲。箭魚卷(Stuffed Swordfish Rolls ), 海鮮意麵，海鮮料理、西西裏燉茄子(Caponata），西西裏米團Arancini等等； 甜點奶油甜餡煎餅卷Cannoli， 一定要吃新鮮的！還有各種新鮮蔬果，尤其是西紅柿等，都是值得嚐試的。
作為地中海上最大的島嶼，明媚的陽光，溫柔的海風、碧藍的大海、蜿蜒的海岸、眾多的小島、迷人的藝術文化以及數不勝數的多元曆史遺跡。西西裏真正擁有一切，正如西西裏國王腓特烈二世曾經說過：“我不羨慕上帝的天堂，因為我很滿意住在西西裏島。
西西裏是一個地域色彩極其濃厚的地方，濃得可以讓攝影師們欣喜若狂，讓饕餮之人樂不思蜀。而這還不是全部，它能令懷舊的人吊古尋幽，令傷感的人苦苦思念，當然，也讓好奇的人惴惴不安地盼望能碰見一????教父式的黑手黨。
數千公裏長的藍綠色海岸、鄉村的農田、冒煙的火山，希臘廟宇、羅馬和拜占庭鑲嵌畫、諾曼風格的城堡以及巴洛克建築，漫長的曆史在這個島上留下了太多的標識，讓人尋得不同的建築風格領略到各種文化的薈萃和相得益彰。
人文、曆史、藝術、美景、美食、美酒，每一個人都能在西西裏找到為之鍾愛的東西。西西裏的美是那樣濃墨重彩，讓人欲罷不能。
有句話這樣形容西西裏的：“我們被上帝遺忘了”。的確，西西裏仿佛是上帝散落在世間的遺珠，但無論是怎樣的文化都能在它身上折射出自已獨特的光芒。當地人的生活仍然保持多年前的樣式，喝著自家釀製的紅酒，吃著自家香醇的橄欖油，或許隻有在這裏才能體會到真正閑適的地中海生活。
與意大利大陸那處處倘徉著無拘無束的快活氣氛不同，西西裏帶有一種憂傷的氣質。這憂傷是源自於漫長而悲傷的曆史，源自於經曆過多次背叛和未曾實現的允諾的憂傷。
佛去曆史塵埃的西西裏，以厚重的曆史和美麗風光讓人流連忘返；西西裏不僅僅是美麗的傳說，也可以成為難忘的記憶……
