轉載自微信公眾號：不文明女王
時至今日，讀來別有滋味在心頭...
1797年3月4日，拒絕尋求第三個任期的華盛頓總統參加完新總統就職典禮後，在日記中寫道：“一切都和昨天一樣，41華氏度。”
作為美國首任總統喬治·華盛頓不止一次放棄權力。在獨立戰爭結束的時候，他辭去了大陸軍總司令的職務，回到老家弗農山莊；而在他第二個總統任期結束時，他又一次放棄權力，拒絕尋求第三個任期。為此，他為美國總統樹立了一個標準，這個標準直到1940年才被富蘭克林·羅斯福總統打破，即美國總統最多隻能尋求兩任任期。之後這項準則於1951年被憲法第二十二修正案重新確認。喬治·華盛頓出生在弗吉尼亞州一個富有的家族，他的曾祖父約翰·華盛頓於1656年從英國蘇爾格雷夫移民到當時英國的殖民地——北美弗吉尼亞州，並在土地投機中發了大財，成為大莊園主，擁有的土地多達2000公頃。26歲時，華盛頓和一位富有的寡婦瑪莎結了婚。除了繼承了一大片土地和山莊外，，這段婚姻讓華盛頓所控製的土地又多了2500公頃，還有從瑪莎那裏陪嫁過來的84名奴隸。由此，他成為弗吉尼亞州最富有的人之一，社會威望得以大大提高。為了反對英國殖民統治者喬治三世的苛稅和暴政，1775年，美國爆發獨立戰爭，華盛頓被選為大陸軍總司令。1783年，結束了獨立戰爭的華盛頓將軍凱旋歸來。在馬裏蘭州的安納波利斯，大陸議會的代表們內心忐忑地等待著他的到來，他們想知道，華盛頓是否也會像2000多年前的愷撒那樣，帶兵渡過盧比孔河，進軍羅馬，隨後取得羅馬的最高權力，使羅馬從共和國轉向帝國。然而事實證明，代表們的擔心是多餘的。 在最後一次身著戎裝的露麵中，華盛頓向國會發表了一份聲明："現在，我已經完成了賦予我的使命，我將退出這個偉大的舞台，並且向莊嚴的國會告別。在它的命令之下，我奮戰已久。我謹在此交出委任並辭去我所有的公職。”
華盛頓的辭職立即得到國內外的廣泛好評，他辭職本身就是在捍衛獨立戰爭的成果和遺產，即，對君主製的痛恨和對任何集權的懷疑。1787年，美國獨立戰爭結束四年後，各州代表齊聚費城，通過三個月的製憲會議，對邦聯條例進行討論，並最終通過《美國憲法》和《權利法案》。同時，1789年，選舉華盛頓為第一任美國總統。華盛頓當選總統後不久，法國大革命爆發，不少人積極號召美國人民支持法國革命運動，阻擊英國商船，但華盛頓極其冷靜，力排眾議，堅持年輕的美國政府應該遠離戰爭，在法國大革命中保持中立。因此，他於1793年4月22日發表了《中立宣言》，宣布美國在歐洲戰爭中保持中立。1794年《中立法》正式成為法律，該法規定，美國在和平時期對任何國家發動戰爭是非法的。《中立法》雖已更新，但至今仍然有效。曆史表明，如果不是華盛頓的智慧決斷，剛剛成立的美國很可能迅速夭折。介入他國事務、對外擴張目前儼然已成為美國常態，但這並不是美國建國時的構想。相反，華盛頓在離任時曾留下對後人的囑咐，告誡後來的美國人不要介入舊大陸的事務，舊大陸各國之間的恩恩怨怨都與美國無關，美國就管好好發展自己，好好地在這片山河上，實現自己崇高的立國理想。事實上，最初，華盛頓計劃在他的第一個任期後退休，隻是當時許多人根本離不開他，無法想象能有人可以取代他。華盛頓在麵對自己內閣和黨派批評人士的內鬥時，對競選連任已經沒有表現出什麽熱情了，而夫人瑪莎也希望他不要參選。大選臨近時，華盛頓沒有公開宣布他的總統候選人資格，而是默默同意參選，以防止他的內閣中出現進一步的分裂。但是，選舉團一致選舉他為總統，也使華盛頓成為美國曆史上唯一一位被一致推選的總統。華盛頓在他的第二次總統就職典禮的演講創造了就職演講最短紀錄——隻用了135個字簡要地宣布他的連任。謝幕演出——華盛頓最大的人格魅力在於，他對於權力的拒絕在那個聰明人的時代，華盛頓並不是最深刻的思考者。他從來沒有寫過一本書，甚至一篇長文，連他的就職演說，也簡單地不能再簡單。他不像喬治·梅森思想深邃、重於立言，也不像托馬斯·傑斐遜博學多才、洞悉人心，但華盛頓本人就化身了自由主義和共和思想，並通過獨立革命、憲法製定、開國立業和主動離任使美國崇高的立國理想更真實更具體，最後使這些思想在美國政壇生根、發芽、結果。
在華盛頓決定不尋求第三個任期後，開始著手準備他的告別演說。應當指出，演說初稿是由弗吉尼亞眾議員詹姆斯·麥迪遜起草的，由華盛頓的朋友、財政部長漢密爾頓幫助修改的，但思想是華盛頓的。華盛頓的告別演說於1796年9月19日首次發表在《美國每日廣告商》上，全文7641字。文章可分為三個主要原則，至今讀起來振聾發聵，發人深思——華盛頓首先強調國家團結的重要性，提醒美國人，"你們曾為了一個共同的目標而奮鬥，並共同獲得勝利。你們所擁有的獨立和自由，乃是你們群策群力，同甘苦、共患難的成果。“他接著警告說，把黨派和地區忠誠置於國家利益之上的危險。最後，他表示相信，不介入外國爭端符合美國的利益，因為維護國家統一和穩定是最安全的方式。華盛頓的這份告別演說，至今被認為是美國先賢留給世人最重要的文件之一，垂範久遠。在華盛頓的有生之年，奴隸製深深植根於弗吉尼亞州的經濟和社會結構中。他曾經蓄奴，並且是當時美國最大的奴隸主之一，在他1799年去世的時候，他的弗農山莊已有316名奴隸了。華盛頓還曾經把他在英軍服役時學到的殘害印第安原住民的傳統教給手下的士兵：一定要趁印第安人還活著的時候剝下他們的皮，這樣做出來的高筒皮靴質量最好。這種血腥對待印第安人的手段被寫在華盛頓手下軍官的日記中。當今“黑命也是命”運動在美國依舊沒有偃旗息鼓之勢，那我們不妨也來說說國父的黑曆史。華盛頓患有嚴重的牙病，24歲時就開始掉牙，華盛頓在就任美國第一任總統時，隻剩一顆牙齒。57歲時，華盛頓已經拔掉了所有牙齒。這也是為何現今我們看到他的形象通常都是雙唇緊閉、下巴和嘴有些變形的原因。
他晚年的信件和日記中經常提到牙齒疼痛、牙齒脫落、牙齦發炎、假牙不合適等牙科疾病。牙疼經常困擾著華盛頓，所以華盛頓有吸食鴉片的習慣以緩解牙痛。
許多曆史學家認為，華盛頓的牙齒問題大大削弱了他說話的能力和欲望。華盛頓總是沉默寡言，或許與他的牙齒不好有關，畢竟，帶著假牙說話並不方便。
他在總統任期內戴了幾套假牙，這些牙齒並不是傳說中木頭做的。華盛頓總統的故居弗農山莊網站上也選擇正視曆史事實，詳細介紹了華盛頓曾經以122先令的價格從黑奴那裏購買了九顆牙齒，雖然付了錢，但是黑奴是沒有權力拒絕的。用更直白的話講，這九顆牙齒是從奴隸嘴裏活生生拔下來的，現在聽起來非常不人道，但在當時的奴隸製年代也不是什麽新鮮事。華盛頓對待他的奴隸很苛刻，吃飯僅能果腹，穿衣僅夠遮體，每天工作12小時以上，又打又罵。華盛頓後來有很多債務，這樣他對奴隸就更苛刻了。他對奴隸的管理方法相當有手段，為了讓奴隸好好幹活，他獎懲分明，那些又乖又能幹的奴隸，他會給他們買好看的衣服和毯子，有時還給點現金作為獎勵。
對於犯了錯的奴隸，先是告誡，仍沒效果的話，不管男女，最嚴重的一律使用鞭刑。打過之後仍不思悔改的，就把奴隸像牲口一樣賣掉，使其與家人永久分離。一次，華盛頓夫人瑪莎最最喜歡的奴隸逃走了，華盛頓還試圖動用財政部特工去抓捕。後來，華盛頓的一個名叫“大力士”的貼身奴隸也逃到費城，一直未見下落。 那個時候黑奴的命運確實悲慘，但也是當時的真實寫照。即便是受人尊敬的國父，對待黑奴都有種"根深蒂固的種族優越感"，更何況普通民眾。再回到獨立戰爭。美國的獨立戰爭可以說是兩個喬治的對決。當時英國國王是喬治三世，而華盛頓的名字也是喬治。隨著英國在美國獨立戰爭的戰敗，喬治三世在美洲失去了十三個州的殖民地，他也隻好順從新的世界格局，並接受了英、美兩國的新關係。喬治三世國王曾經請來一個美國畫家，叫本傑明·韋斯特，為他畫像。一天，他坐在那裏同畫家閑聊，問：韋斯特回答說："他們說他會回到他的農場，繼續做一個農場主。”
顯然，這位君主難以置信，"如果他這樣做，"他說，"他將是世界上最偉大的人。”
