讀書筆記：《星星之火可以燎原》

《星星之火可以燎原》

     - Little fire everywhere

文/紫若藍

 

星星之火（Little fire everywhere) 是美國亞裔女作家Celeste Ng創作的第二本小說，發表於2017 年。美國著名影星Reese Witherspoon於2020年把這本小說改編成同名電視劇，在Hulu上播出。小說也同期登上了紐約時報暢銷書排行榜首，並連續三個星期保持第一名，獲得廣泛關注。

 

這部小說以上世紀九十年代的俄亥俄克利夫蘭市中高檔郊區為背景，以幾個不同經濟階層家庭裏的母親為主線，通過高中生早戀早孕這樣青春期孩子成長的煩惱，疊加抓人眼球的跨種族和階層的嬰兒領養訴訟案件，作者描繪了幾個交織在一起的母親對孩子的不同期待，和不同背景裏成長的孩子截然不同的待人處事的態度。可惜作品裏的人物帶著濃重誇張的格式化痕跡，情節牽強，導致作者筆下以家庭為核心的原生態的美國社會缺乏說服力。

 

我覺得作者試圖探討觸動美國社會脈搏的深層話題，人物和情節的構思卻沒有開發出其內在潛力。雖然小說人物不盡完美，但是我覺得作者還是在某種程度上刨析了在同一個富裕社區的橫斷麵上價值觀念在階層之間的矛盾和掙紮，隱約呈現出美國郊區階層之間的封閉隔離，和中高產階層的價值理念凝固虛偽化的社會狀態。

 

星星之火可以燎原，這部亞裔作者的作品，帶著稍許亞裔元素、以暴露主流社會虛偽化為背景成功打入美國文化榜首，也多多少少反映出美國社會種族和階層之間的不協調。而在這美國政治、經濟、外交和文化受到多重挑戰的2020年，也讓我感到某種揮之不去的共鳴。

 

- 寫於2020底

 

附上我在Good Read上的英文評論：

 

I have to say I did not enjoy reading this book.  The characters were one dimensional, stereotypical with clear cut of good and bad, black and white. The plot lines were not natural, lack of logic links and seemed forced. 

But at the end, it got me thinking about what author focusing on: the shallowness and fakery of upper middle class suburban life.  I think the one dimensional characters undermined author’s cause.  

Being an outsider as an immigrant, I am puzzled by the depth and timetable of this fakery.   The story of the book was happening during pre-social media time. How true and how deep is this fakery?  How relevant now? 

I think the author had a good intention, but in the end, it stayed at a shallow end.

 

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