酯可以說是合成化學中最常見的官能團了,除了廣泛存在於活性分子中,也是羧酸最常用的保護基了。常見的酯有叔丁酯,甲酯,乙酯,苄酯,烯丙醇酯,還有三氯乙醇酯等等,水解方法各不相同,有加堿的,有氫化脫苄基的,有鋅粉還原脫保護的。對於非手性的酯,隻要拿到產物就可以,沒有手性問題需要考慮。然而對於手性的酯,如果消旋了,就非常的麻煩。雙氧水/氫氧化鋰這個條件,可以用來水解手性羧酸甲酯,而手性中心不發生消旋現象。
以下圖化合物3為例,使用LiOH作堿,即使使用1.1當量,產物也會基本上完全消旋;而當使用三甲基矽醇鉀時,消旋比例也會達到20%。
通過三甲基氫氧化錫(CAS號:56-24-6)的使用,巧妙地解決了這一難題(Angew. Chem. Int. Ed. 2005, 44, 1378 –1382)。還是以上麵化合物3(96:4 dr)的水解為例,使用三甲基氫氧化錫(Trimethyltinhydroxide),產物羧酸的dr值保持在94:6,這說明手性純度得到了很好的保持。
除了上述的手性甲酯手性保持水解為羧酸,對不同環境中的酯,也可以做到選擇性水解,以下圖為例,使用三甲基氫氧化錫作堿,可以高選擇性實現化合物5:絲氨酸中羧酸甲酯與醇醋酸酯的水解反應,產率達到了80%。此外,化合物7類型的二羧酸甲酯,也可以高選擇性水解一個甲酯,而保留另外一個,產率達到了70%。