穀雨立夏正相宜
發呆，“芳心是事可可”
小邱家裏有錢。這個是從她懂事以後一直沒有懷疑過的東西。祖父是新加坡銀行家，外祖父家裏是香港著名眼鏡店創始人。父親在美國開過一間小銀行，幹過不少不賺錢的買賣，但是在商場上總是如魚得水腔調十足。媽媽的陪嫁就是舊金山灣區的一棟豪宅和一條商業街上的幾個鋪麵。小邱是父母的心頭肉，人漂亮，俗稱“白富美”。
話說白富美小邱渴求獨立，不喜歡靠父母。上大學之後，自己打工賺生活費，日常花銷很節儉。她功課一直優秀，可是大四的一堂社會行為學的作業難倒了她-----完全不花錢，在舊金山灣區生活兩天（不包括住宿），每天必須吃三頓飯，不可以參加朋友的派對，不可以混學校的食堂，不可以接受熟人請客...... 回來要寫詳細的生活報告和社會觀察。小邱知道怎麽省錢，可是省到0，還是頗有難度的。
同學保羅也對這個作業發愁。他家沒啥錢，父母打工供養姐弟二人，都上了名校，自此他們有了經濟補助，加上做TA，生活基本自理。對他來講，從小就知道每天維持基本生活的每一項需要多少開支，量入為出成了習慣。可是，如今沒有“入”，怎麽過呢？保羅一直有記賬的習慣，這下可好，不花錢生活三天，連記賬都省了。
兩天時間是從2月13日開始的，到2月14日截止。情人節是最後一天喔！保羅很不滿意。他其實有點想在這天鼓足勇氣去約一個默默瞄了很久的女生的。保羅自從和高中甜心分手之後，一直空窗。不是他不想找女友，而是他覺得談戀愛太貴了。他原本計劃畢業之後有穩定收入再說的，可是，卻遇見了這個女生-----漂亮脫俗，安靜中帶著靈動。她曾經在校報上刊登了一篇報道，采訪校園情侶，調查戀愛開銷，好像寫了一句“愛情不是免費的，可也不必那麽貴”。
小邱不喜歡情人節。她為了支持閨蜜辦的校園紅娘大數據匹配活動，每年都把自己的照片和資料放在閨蜜搞的網站上，每年被匹配，每年都拒絕，每年都傷一個男生的心。但是，閨蜜每年還找她，實在是因為她長得好，自己的簡曆寫得詼諧俏皮，是他們的活廣告。小邱有錢，可是很樸素，她的家底，幾乎沒人知道。而且說到底，她覺得那些錢和她沒太多關係。她要獨立，要自己養活自己。她告訴父母：“我怕你們把董事會那套搬回家，出資到一定程度就控股。我的前途‘私人持有’，不股票上市哈。”爸媽又氣又笑，拿她沒轍。他們想：讓她自己去搞吧，餓幾天肚子就知道錢的重要性了。
2月13日，小邱來到舊金山近郊，開始她“空手套三餐”的第一天。這天是周日，小邱剛剛停好車，就發現了早餐的來源-----教堂。於是，不信教的她，在手機上搜索，發現有一個教會是華人辦的，照片裏很多都是大家一起聚餐的場麵。小邱毫不猶豫地趕往那個教堂，跟著大家魚貫而入。進門之後，她就發現幾個阿姨端著一個個大大的外賣盒往後麵走，看來真的是有吃的喔。
這幾個阿姨之中，就有保羅的媽媽。保羅今天一起床就直接跟著媽媽來了教會。他開始還擔心這算不算作弊，可是轉念一想，別的同學也可以這樣做的啊，反正沒人知道，沒事。
一進門，他就看見了那個心儀的女孩，坐在最後一排。哎？她不是這個教會的啊，估計是來蹭飯的。果真這是個好主意！保羅不敢上前，怕萬一等下那個女生發現他是跑來自己的教會蹭飯就麻煩了，那和參加熟人的派對異曲同工。於是，他貓在了後麵，等著最後大家都吃了飯才出來匆匆吃了幾口，而那個女生早就走了------估計是吃飽了吧？可以在早餐一欄打上一個漂亮的“對勾”。
“嗨，保羅，發什麽呆呢？”媽媽從身後走過來，拍了他一下，神秘地說：“我告訴你哈，今天咱們教會來了新人。”
看著媽媽眉開眼笑，保羅就知道下文了。
“女孩子很漂亮的，還是你們學校的呢，姓李。可惜我沒來得及問她的聯係方式，她就溜走了。害羞呢。”媽媽一臉回味和憧憬的混合表情，讓保羅很想腳底板擦油------開溜。
“不過我拉著她合影啦！”媽媽加了一句。
保羅自動關閉了聽覺係統，看著媽媽的嘴巴一開一合，眼神充滿蠱惑，就知道媽媽在說：你也年紀不小了，可以談個戀愛啊。大學同學多好啊。都是名校的，將來成了的話，就是雙名校基因，多好。後代上這個大學也是雙保險呢！而且，學校的女孩沒有那麽世故，單純多了，好把握......
“對不對啊？你說我講的有道理不？”媽媽又拍了他一下。
“呃？”保羅回過神來，馬上說：“媽，我要回學校了。要做功課啊。周末我回來哈，幫劉阿姨的女兒補課就這周開始吧。”
保羅說著就開溜，心裏盤算著下一頓飯如何解決。很快，他想到了Costco。從小他跟著爸爸周末去Costco，都是刻意空著肚子的，因為有很多試吃食品，逛上半個多小時，絕對能吃飽。
午餐有了著落，保羅就找了一個圖書館開始寫作業，也順便搜索哪裏可以有免費三餐的。他的心思很快飛到了小邱身上。她會去哪裏吃飯呢？這女孩子看著很樸素的，應該家裏經濟條件一般吧？能和這樣的女孩談戀愛該多好啊！大家的經濟觀和消費方式都相近，不會有錯位感。以前聽到媽媽聊文學城子女論壇的大叔大媽為了討論年輕人談戀愛該不該AA製，差點吵起來，保羅就下了決心------最好找和自己家境差不多的。可惜，自己家窮啊，和自己差不多的還真難找呢。這也是保羅猶猶豫豫不想走入戀情重要原因。他覺得男子漢，應該先自立才是。
小邱在教會混了一頓早餐，心裏有了成就感。其實教會的食物真心不好吃，很多是教友自己煮的，也有中餐館外賣的，多油多味精。不過小邱吃了不少，而且吃得很快。不知道原委的，一定是以為這孩子平時都沒吃飽呢。
吃得很飽，是因為小邱對中午這頓毫無想法。她走在舊金山這個華人居多的商業街上，有點搞不清這裏是不是和小時候去過的唐人街一樣。蔬菜攤、小餐館、麵包房......一間接著一間，沒有書店，沒有花店，唯一的咖啡店是星巴克。當然，麵包店也賣咖啡，裏麵聚集一堆準備開工的裝修佬和拿著《星島日報》消磨一上午的老人家。
忽然，小邱看見了一間餐館的招工廣告，立刻推門進去。心想：幹一天可以嗎？人家會不會生氣啊？
小邱還在猶豫要不要罷休，老板娘從裏麵走出來，熱情地招呼道：“姑娘，我們開沒開門呢。”
“噢，我不是.....我是......”小邱的眼睛瞟了一下招工廣告。
老板娘立刻心領神會，上下打量麵前這個白淨纖細的女孩，體貼親切地問：“你沒幹過餐館吧？”
小邱泄氣地搖搖頭。
“閨女，我這兒的活兒不適合你。”老板娘帶著平時對客人的溫柔笑著說。
“我可以在你這裏試工嗎？”小邱做最後的努力。
“沒身份吧？我給你張卡片，醫療診所的，輕鬆多了。”老板娘從台子後麵拿出一張名片遞給小邱。小邱謝了老板娘，心想，診所試工估計也不管飯吧，算了。她沿著街道往前溜達，正好看見了那診所的招牌------原來是按摩店。天，幸虧沒去麵試。
小邱轉了很久，決定去市中心看看，也許有其他機會。她其實可以去爸爸公司的停車場停車以避免高昂的停車費，不過，她怕爸爸看見她的車子，又要問東問西。於是她把車停入了收費停車場，正好看見一隊高中生模樣的孩子魚貫而入電梯。
小邱最後一個擠了進去，問一個女孩：“你們這是要去參觀DKW？”
一個女孩笑著點頭問：“你咋知道？”
“因為我去過啊。還有高科技公司的標準免費午餐，對吧？”小邱這麽一說，自己就樂了-----yes! 午餐有著落了。
她有在DKW上班的閨蜜，但她不能找她吃飯，那違規。但是，她有辦法。
小邱脫了外套，係在腰間，裏麵的白色短袖衫在一群高中生裏一點兒都不違和。她跟在學生後麵，成功地進入DKW。一個熱情的員工給大家發帽子、發貼紙，居然也給了小邱一套。
小邱立刻脫了隊，輕車熟路找到餐廳，然後從背包裏拿出電腦，貼上DKW的貼紙，翻開之後放在桌上，火速去餐台拿了一盤食物，戴上耳機，開始邊吃邊“工作”起來。
她盤子裏隻有色拉、煮蛋和水果，清爽得很，完全符合天天吃免費餐的高科技公司女孩子的口味。
她用心地在電腦上搜索哪裏可以吃到免費食物，忽然就有了一個思路。正當她得意地笑起來的時候，一個帶著瓶底眼鏡的男生走了過來，勇敢地問：“你......那個......是新來的？”
小邱心裏開始打鼓，不過她很快鎮定下來，笑著說：“嗯。你好！你是哪個部門的？”
“我是做AI的。”那個男生推了一下眼睛，問：“我......可以坐下來嗎？”
小邱四下一看，空桌子很多。
她就這麽一看，那個男生就打了退堂鼓，訕訕笑著說：“噢，沒事，沒事。”
“你請坐吧。我叫Chelsea。能和我談談你的項目嗎？做AI？聽起來很有趣。”小邱鎮定地奪取了話題掌控權。
於是眼鏡男聊了一盤菜的功夫，小邱關了電腦，起身離開。
“那個......那個，咱們.....能不能，你？”眼鏡男急了。
小邱背好包，揮揮手：“下次見！”
留眼鏡男一臉憧憬，看著小邱的背影進了電梯。
保羅的午飯來得沒懸念，但是卻是汗水換來的。他跑到Home Depot門口，大大咧咧地和等著雇主的amigo們站在了一起。第一個停下車來找勞力的是個小包工頭，看看保羅，沒理他，馬上拉了兩個矮黑壯的墨西哥人走了。
第二個停下車的是一對老夫婦，問他們誰做過水泥活兒，保羅沒敢應承。
又等了三十多分鍾，保羅肚子開始餓了，天也開始飄起來毛毛雨，可是一個找勞工的人都沒有來。旁邊一個大胡子amigo開始和保羅聊天：“你怎麽在這裏？中國人？都有錢啊。”
“反正我沒錢，我得給自己找口飯吃。”保羅說的算是實話。
這時一輛小紅車停了下來，從車窗裏探出來一個時髦女人的頭，她的紅唇像是一個警示燈，讓保羅心裏一緊。
女人拉低大黑超，眼光釘死在保羅身上，上下掃視，問：“你，找工？”
保羅點點頭，周圍的amigo都笑了起來。
女人接著問：“你活兒怎麽樣？”
“啊？”保羅沒明白，問：“你需要什麽活兒？”
“修圍欄，然後油漆。”女人說。
“我隻有一下午時間。”保羅眨眨眼睛，又加了一句：“你......包飯嗎？”
女人哈哈笑了起來，說：“可以，午飯、晚飯都可以。”
墨西哥人嘀嘀咕咕，又是一陣大笑。保羅想了想，說：“我不會修圍欄，你找別人吧。”
女人失望地搖搖頭，問：“誰會？”
另一個amigo跟她走了。
最後，保羅上了一個中國男人的車，說是一下午幫忙，包午飯，去院子裏收拾雜物，丟垃圾。午飯就是麥當勞套餐。保羅揮汗如雨，搞了一下午，渾身髒兮兮的，他心想：完了完了，這個樣子如何去混晚餐啊......
他走在街上，骨頭都要散架了，臉上像花貓，心想要找個地方洗一下才行。可是，哪裏可以免費洗澡呢？聽說24小時健身房可以，不過，那是要會員才行。
正琢磨著，他看見一個流浪漢進了星巴克咖啡店，沒人敢“歧視”他，連多看一眼都不敢。他大大方方走進洗手間，看來是常客，知道密碼。流浪漢在裏麵半天才出來。保羅趁門沒關上，閃身進去，隻見滿地都是水，估計是流浪漢好好清洗了一下自己。
保羅也脫掉上衣，洗頭擦臉，出來的時候看起來“正常”許多。一個拿著拖把和黃色警示牌的店員等在門口。那個小姑娘看著保羅誠懇道歉：“對不起，都是水。他天天來，我們就如臨大敵，生怕有客人摔了。抱歉沒有在你使用前擦幹淨。”
心裏有點愧疚，保羅露齒而笑道：“沒事沒事，謝謝！”
搞幹淨了自己，晚飯還沒著落。他在街上遊蕩，看見那個流浪漢正大步流星走在前麵，充滿了目標感，和平時的懶散養判若兩人。誒？他這是去赴飯局？保羅暗自笑了，笑自己還不如流浪漢。
不如跟著他？保羅緊隨其後，發現流浪漢進入了一個超市背後的卸貨場。更為驚奇的是，流浪漢從幾個工人手裏接過來一個牛皮紙袋，轉身離開了。
幾個工人開始往一個大大的垃圾箱裏扔蔬菜水果和一盒盒食品。等他們完成工作走了之後，保羅快步上前查看，發現很多食品就是當日過期的。他快速抓了麵包，酸奶，一包火腿腸和一盒巧克力餅幹。天，就這麽簡單！
保羅腳步輕快地走在街上，一邊吃餅幹，一邊瀏覽商店櫥窗，很快被一則廣告吸引住了。
那是一個婚戀介紹公司的廣告----凡報名參加明天情人節聯誼活動，都可以免半年會員費，外加情人節浪漫晚餐相親一次。
免費的！耶！保羅樂不可支，免費愛情啊，這下愛情和麵包都有了！他三步並作兩步上了樓，打算報名。
一個老阿姨看見保羅，興奮之情溢於言表。她從櫃台後麵跑出來，一手握住保羅的胳膊，上下打量他，開心地問：“沒女朋友吧？”
“沒。”保羅有點害羞地搖搖頭。
“太好啦！”老阿姨大力拍了他一下。
“阿姨，我要報名你們明天的活動。”保羅決定快刀斬亂麻。
“好好好！”老阿姨忙不迭地說。
“免費的，對吧？”保羅小聲問。
老阿姨歎了口氣，語重心長，充滿哲理地說：“天下哪有免費的東西呢？午餐和愛情都不行啊。“
保羅用力點頭，然後又用力搖頭。
老阿姨笑了，老練地說：“小夥子，你沒錢，對吧？沒事的，阿姨給你優惠。我們一般是要求一次性付兩年會員費的，一共三百快，無限進入數據庫。參加明天的活動，免費半年。”
“我......”保羅想跑。
“你呀，阿姨給最大優惠價。”老阿姨笑得詭詐。
保羅擺擺手，說：“算了哈，謝謝！”
“免費！”
“呃？”保羅的眼睛瞪了起來。
老阿姨拉著保羅的胳膊，說：“來來來，坐下說。我說過，天下沒有免費的愛情。你沒錢，可是你有資本啊。這麽帥的小夥子，還是大學生吧？”
保羅點點頭。
“明天啊，你就來吃晚飯。飯店我來訂，錢我來出。你就打扮正式一點去吃飯，按我給你的要求回答問題就行了。”
“為啥？就這麽簡單？”保羅暈了。
老阿姨帶著嗔怪地看著保羅道：“你沒聽說過職業相親師這個說法嗎？我們開婚戀公司的，也需要夠素質的來撐場麵的。我手裏的那個相親師搬走了，我正發愁呢。你呀，就來幫幫阿姨好嗎？半年會員免費。”
“那我和誰相親？”保羅問。
“當然是特別好，特別般配的啊。不過說好了，你要是看對眼了，這頓飯錢你出。”老阿姨哈哈大笑。
保羅想想自己也吃不了虧，於是答應下來，對於明天晚餐有著落，而且還是像模像樣的餐廳，開心極了。
小邱的晚餐秉承了中午成功的思路，她跑回家換了一身衣服：低調奢華的黑白雙色洋裝，一隻青色的名牌手包-----絕對沒有大logo的那種，畫了個淡妝，穿上鞋底有logo的小羊皮高跟鞋，準備出門。
媽媽探頭探腦，帶著期許地問：“秋秋，這是......去約會？”
“算是吧。”小邱決定開媽媽的玩笑。
“啊？真的啊？太好啦。快告訴媽媽，是哪家的孩子？媽媽見過嗎？還是？同學？”
“好啦，我周末回來匯報吧。今天我晚上回學校住，還有作業要做呢。”小邱一心想溜走。
“回家也可以做啊。”媽媽跟在她身後不停絮叨。
“媽媽，我明天情人節在學校也有活動呢。好啦，媽媽放心，不是blind date，是熟人，好吧？”小邱一溜煙兒地跑了，一邊跑一邊說：“我開家裏的車去。”
“好好好，要開好車。你的小破車我早就看不順眼啦！”媽媽在後麵叫道。
小邱開車來到市中心一個高級會所，那是爸爸帶她來過的。那次其實是兩家世交第二代的心照不宣的相親。小邱一想起來就有氣。那時她才十八歲，父母急啥啊？事後大家發現相親對象就是個花浮的富二代，父母側麵表達了歉意。好在從那之後，他們也不提相親的事情了。
會所的人一眼認出小邱家的車子，她暢通無阻地進入會所。她不可以點菜記在父親賬上，那是違規的。小邱四處溜達，瞄準了一個人頭攢動的中型客廳，裏麵燈光柔和，飄出來高雅的室內四重奏。自助餐喲，太棒了！
小邱進門，從侍應生的托盤裏拿了一支香檳，緩步迂回，和周圍的人點頭致意，終於挪到了餐台前，拿了幾個精致的食物，找到一個角落開吃。她很慶幸沒人打攪她，於是又吃了主菜和甜品。天，平時晚餐都不會吃這麽飽的，這真的是今天緊張覓食的後遺症啦。
臨出門，小邱懊惱地遇見了熟人------那個曾經相親的富二代。那家夥打扮的像是一隻火雞，看見小邱就亮眼放光。
“Chelsea！天，兩年沒見，你......”他一臉“驚為天人”地流著哈喇子的樣子，讓小邱反胃。為了保住那些剛剛入肚的美食，小邱禮貌地笑道：“你好啊，我趕時間，晚安！”
那家夥緊追了幾步，失望目送小邱很快消失在走廊盡頭。
情人節這天，小邱起了個大早，穿上商務套裝，開車到機場附近的Residence Inn，她昨天在網上搜索，得知他們無論哪種房間，都包早餐。
小邱進入大堂，理直氣壯地走進早餐廳，和大家一起排隊拿早餐，神定氣閑地吃好，奔赴另一個大學的一個講座-----當然，包午餐。
到了傍晚，她脫掉套裝，換上一件小羊絨開衫，走進了昨天約好的餐廳，報上自己的姓名。門口領位的男生點頭致意道：邱小姐這邊請，你的同伴已經到了。
小邱走進一派粉紅裝飾的餐廳，跟在領位員身後，朝餐廳一個角落的座位走去。她心裏開始打鼓：昨天答應一個婚戀公司的老阿姨來赴約，希望不要碰見變態狂。忍住這餐飯，就完成作業啦，管他什麽免費會員......
餐桌後的男生一身筆挺的灰色西裝，緩緩地站了起來。他滿臉驚喜地說：“你.....是你？”
“你是？”小邱的心開始狂跳。這一眼之下，她就開始臉紅了。
“我是......我叫保羅。我來......”保羅遲疑了。“相親”兩個字他說不出來。很快，他在小邱眼裏看見了熱度，於是他大方說：“我來完成作業的。”
“啊？”小邱愣住了。
“你也許不記得我。”保羅覺得自己開始出汗：“但是我知道你叫Chelsea。你今晚也在完成作業，對吧？”
“免費晚餐？”小邱和保羅相視而笑。
兩人坐下來，覺得自己是特別幸運的人。也許，天下沒有免費的晚餐，可是，如果運氣好，免費的緣分也許會不期而至。
至於是否有免費的愛情，誰也不知道。但是，過一個免費的情人節，未嚐不可。
“你今天早餐午餐怎麽解決的？”小邱問。
“Residence Inn和講座。”保羅如實招來。
“天！”小邱捂住嘴吧笑了------真是免費的緣分啊......
“情人節快樂！”保羅舉起來裝著粉色汽水的酒杯。
小邱在蠟燭光裏柔美嬌豔，她笑著和保羅碰杯：“情人節快樂！”
“明天一起寫報告吧？”保羅提議道。
“好！”
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祝大家有一個浪漫的情人節！
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故事純屬虛構，圖文原創，未經許可請勿轉載，謝謝！
在外麵玩兒，還能洋洋灑灑寫篇小說！佩服啊！這糖撒地是時候，應景，讚讚讚。
喜歡海螺照片構圖好，旱金蓮搭配出彩，紅的豔，白的嬌。
沒把提供免費餐的 food bank 寫進去啊？SF應該這種很多的。
哇塞，好甜蜜蜜的情人節大禮，可可一回來就發福利，讚應景好文！
哇，過程精彩，結局美好，甜而不膩，意猶未盡。祝福小邱和保羅，祝福天下的有情人。比心！
感謝可可為這個愛的節日準備“文字甜點”，比讚！
哈哈，我坐上可可情人節裏的沙發啦：））