陸續把自己過去寫得還算是有點意義的東西搬到博客，這篇是去年5月寫的，現在看，還是有瑕疵的，特別是在結尾處，5千年前原始印歐語係從黑海北岸的西部歐亞大草原擴張到歐洲的原因，到底是掌握了馬的馴化還是別的原因，我現在反而是吃不準了，有空的話，我會把我的疑慮寫出來，作為本文的續篇吧。
馬的馴化，何時何地？ 至今還是個謎。
野馬曾經遍布世界很多地方，不少史前石器時代洞穴繪畫都有栩栩如生的各種動物包括馬的形象， 歐亞大陸還有美洲有很多古代遺址，都發現了大批馬骨， 史前人類曾經大規模獵殺野馬，過度獵殺導致野馬在美洲和大部分歐洲滅絕， 隻幸存於橫穿歐亞大陸西起匈牙利東至滿州的歐亞大草原( the Great Steppe)， 而在大草原有馬骨的早期文化遺址中，目前有足夠的證據來證明是已馴化家馬而不是被獵殺野馬的，最早的就是位於哈薩克斯坦境內，與北邊俄羅斯邊界很近的Botai文化， 距今大約是5500年左右。
與草原上其它遺址顯著不同的是，Botai出土動物骨骼幾乎都是馬骨。更重要的是，美國學者David Anthony 在其中發現了一些特別的馬骨， 顯示了馬的牙床上有戴bit(馬嚼子，放在馬嘴中，連上韁繩以方便騎手控製馬)而導致牙床磨損變形的印記。另一個重要證據是，英國學者Alan Outram通過對采自botai遺址的陶器碎片進行同位素數據分析，分辨出了來自馬奶的油脂， 而采取野馬的馬奶顯然是不可能的。這2個證據的有關論文發表出來之後，已經足夠使得大家相信，Botai人群可能就是最早的馴馬者。
那麽，Botai人群是誰？通過botai古人遺骨的DNA分析，一個Y-DNA （男性遺傳特征）是R1b, 另外一個是N， R1b是典型的西部歐亞人群的Y-DNA， 但botai的這支R1b是與後來歐洲主流R1b分離很久了（距今13000年前，如果是在botai 時期，則是已經分離了7500年了）， 現在僅僅是在中亞阿爾泰地區有分布，而N是屬於東部歐亞人群，現在從中西伯利亞到芬蘭的歐亞大陸北極圈內外的烏拉爾人群中占優勢比例； 常染色體DNA分析（看種族成分要準確得多）， botai人群與代表原始印歐人群位於黑海北岸的yamnya人群不同，而且2者之間在那時沒有基因交流，從語言上看，有人認為烏拉爾人群關於馬的詞匯lox, 可能是從Botai來的借詞。
按道理，如果botai馬是最早的馴化馬，那麽現代馬中一定會有botai馬的DNA遺傳印記，為了證實這點，法國研究者比較了botai古馬與現代馬的DNA， 結果是令人吃驚， 現代馬幾乎沒有botai馬的遺傳！ 而是現在一度認為是唯一幸存的野馬，中國新疆的普氏野馬（przewalski's horse）， 與botai馬的DNA很接近， 應該是botai馬的後代。 這說明了2點， 現代馬的馴化可能是發生在別的地方和/或別的年代， 可能更早但更可能更遲； 還有，普氏野馬並不是真正野馬，而可能是曾經被馴化但又回歸野生， 如同美洲的mustang, 是西班牙殖民者從歐洲帶來的家馬，到美洲後重新野化了。
總而言之，botai人群可能是最早的馴馬者， botai馬可能是最早的馴化家馬，但botai的人和馬，因為某種原因，都沒有利用這個人類曆史革命性的技術發展起來， 而在大草原的西部，Pontic-Caspian steppe, yamnya相關文化及人群, 很有可能利用了馴化馬， 還有從中東或近東地區引進的牛車，這2者結合的高機動性，在軍事上占盡了優勢，從而使得印歐語係及人群， 在距今5000年前開始的相當長一段時間內，向西擴張到整個歐洲，向東到中亞，從中亞進而最終擴張到南亞地區。
