再說皇後賈南風不顧丞相裴危的反對,把皇太子司馬鷸廢為庶人,囚禁在金墉城,並把其生母謝玖、寵妃蔣氏,亂棒打死。蔣妃兒子,即司馬鷸長子司馬彬驚嚇而亡。
前文說過,謝玖原是武帝司馬炎派去監視賈南風的,如果當時謝玖向武帝匯報一下賈南風的惡行,則賈南風不死也廢。但謝玖出身貧寒,是位才女,心地善良,維護了賈南風,最後被她殘酷害死。
惡人反噬,乃是常事。太子既然被廢,應另立儲君。多數大臣擁護惠帝親弟成都王司馬穎。但他十分英明,又訓斥過賈謐,賈後自然不同意。
另一個較自然的選擇是立廢太子的次子子司馬臧為皇太孫,作為儲君。小孩兒司馬臧,現在是惠帝即白癡司馬衷的最年長直係血統親屬——親孫子。但賈後自然也不願意,因為其父司馬鷸,就不是她的兒子,而是眼之釘,請問有誰會拔了眼中釘,再插上個小小的釘子——眼中釘的兒子?但她自己又沒有兒子,而她做夢也沒想自己當女皇,更沒想要立賈謐之類為儲君。
但立儲問題十分尖銳,賈後一黨竟想出一個可笑的主意。賈後妹妹賈午生下一男嬰,賈後令人偷偷抱入宮中,然後開始宣稱自己有孕,準備拿妹妹賈午的兒子來冒充自己孩子,以立為太子。她可以假稱懷孕,但總不能說定是個男嬰,因而至少要幾個月後才好進一步演戲。
大臣們認為,不能對這不知性別的胎兒一直等著,還有一個晉室江山要考慮。時間一長,就有一些大臣試探為太子說情,稱:漢朝戾太子稱兵拒命,罪不過笞。今太子罪不如戾太子,理應回複已廢司馬鷸太子身份,重選師傅,先加嚴誨,若不悔改,廢棄未遲。
這個奏章自然不準,但卻引起議論紛紛,有的親王準備起兵,用武力廢賈後、複太子、奪大權。有此想法的有成都王司馬穎、河間王司馬喁、東海王司馬越。但他們的兵馬,都不在京城,遠在自己封地,因而,最有條件和實力的,卻是趙王司馬倫。