當年的生活雖然有些艱苦，但我們有的更多的是快樂的時光。
記得兒子來後的第一個聖誕節，我們舍不得花錢買聖誕樹，就把一串串的聖誕彩燈訂在牆上，做成聖誕樹的形狀，並掛上飾物，度過了一個難忘的聖誕節。後來畢業找到工作，搬出政府提供的低收入公寓時，正值聖誕節來臨，我們買的第一樣東西就是一棵聖誕樹。我們把它打扮得漂漂亮亮，下麵堆滿聖誕禮物，並從附近鬆樹下撿來不少小鬆果，用金色的漆噴一噴放在樹下，度過了第一個有聖誕樹的節日。
我們家住的小區裏有遊泳池和乒乓桌，我們經常帶著兒子去遊泳和打乒乓球，晚上還坐在遊泳池邊看星星。屋子後麵不遠處就有一個公園，我們也經常一起騎自行車去那裏玩。
我們那兒冬天有時會下雪。記得有一年雪積得有將近一呎厚，門前屋後都堆滿了雪。我們買了一個滑雪專用的圓盤，兒子坐在裏麵，雙手抓住兩邊的把手從積滿雪的斜坡上滑下，玩得不亦樂呼。冬天市區的街道上有時還有冰雕，晶瑩剔透，十分漂亮，是我們以前從未見過的美景。
市中心的賭場中有一個叫Circus Circus的，那裏有一個專供小孩玩的地方。各種遊戲，如打汽槍、汽球，套圈、滾球、跑馬比賽等都是扔一兩個硬幣玩一次。這些遊戲能贏毛玩具，毛玩具尺寸各異，最大的大毛熊比一個真人還要大。我們去了無數次，雖然沒有贏到那個大熊，但其他大大小小的贏了不少。偶爾見到有人贏到大熊，也為他（她）們高興。那裏還有抓毛玩具，扔進硬幣就可以移動開關用電動手抓一次，抓到了也能高興一陣子。另外那裏每天都有免費的雜技表演，大約是每半個小時一次。我們經常去觀看。觀眾是站在表演場地的四周看的。那時的雜技表演很精彩，有墨西哥人的，有來自中國的，爬杆、空中飛人什麽都有。音樂聲起，燈光閃爍，人在空中飛舞翻騰，大飽眼福，比起現在Circus Circus看到的雜技要好太多了。當年那裏的自助餐隻要$2.99，牛肉雞腿色拉樣樣都有，對我們新去的人也是很大的誘惑，我們也常去光顧。
記得有一次我帶著兒子和爸爸媽媽還有姐姐外甥去另一個賭場玩，我媽媽在那裏轉了一個幸運輪，扔進去$1，贏了$10。當十個$1的硬幣骨碌碌滾出來時，兩個小孩在邊上高興得又跳又叫，引得周圍的人也跟著他們兩人一起樂。
我們所在的城市號稱世界上最大的小城市，各種各樣活動豐富多彩。每年八月初，有老式汽車展覽，許許多多來自各地的老式汽車在街上開來開去，好不熱鬧。每年九月中，有飛機比賽。飛機比賽在一個稍遠的機場，不用買票。人們帶著沙灘椅、食物等，全家老小開車去，在那兒待上整整一天。看著天上飛機變化著隊形呼嘯而過，大家的心情激動又興奮。直到天黑比賽結束，一輛輛汽車才排著長隊緩緩地離開。九月份的第二個周末還有熱氣球比賽，我們年年去看。一清早看著成百個色彩斑斕的巨大熱氣球載著人冉冉地升入藍天，這場景對我們這些在國內從未見過熱氣球的人來說，是一個唯美的視覺享受。熱氣球漂浮在空中，漸漸散開去，越漂越遠，越漂越高，我們的心情大好。
Lake Tahoe 離我們那兒很近，開車過去隻要一個小時。那裏一年四季景色迷人，我們去過無數次。春天我們開車繞著湖邊兜一圈，一路上處處風景如畫，湖南端的綠寶石灣更是美不勝收，我們曾在那兒乘坐皇後號遊輪。夏天我們在Tahoe 湖邊玩水，那裏的水清澈見底，我們還曾帶著充氣小艇在湖裏劃艇。秋天南Tahoe 湖的小河裏有非常奇特的三文魚洄遊。那是三文魚的產卵季節，它們身上的顏色變成了鮮豔的紅色。屆時成千上萬條鮮紅的三文魚擠在河裏成群結隊慢慢地往前遊，景色非常壯觀。這些魚是生活在Tahoe湖裏的kokanee三文魚，每年十月份它們遊回出生的小河孕育後代，然後在出生地結束它們的一生。冬天山上白雪皚皚，我們上山賞雪景，滑雪盤。在去Tahoe 的路上，有個專門設立的雪坡讓人滑，許許多多大人小孩坐在各式各樣的汽車輪胎或雪盤上，排成一排，從高高的坡上滑下來，熱鬧非凡。兒子大了我們也跟著他的同學及家人上山去滑雪，雖然摔了很多跟鬥，但樂在其中。Squaw Valley是世界著名的滑雪勝地，位於Tahoe 湖西北方，那裏是1960年冬季奧運會的舉行地。通往那裏的路口有一永不熄滅的火焰，遊人一年四季都可以乘纜車上山頂參觀。我們也曾去一遊。
我們所在城市周圍還有許多地區公園，我們也經常帶著兒子去踏青，在林間攀爬，尋找野趣。
離我們那裏約四五十分鍾車程的地方有一個曾經礦業繁榮的小城叫Virginia City。一百多年前，那裏發現了銀礦，後來還發現了貴金屬。它曾生產了美國一半以上的貴金屬，當時被稱為最富有的城市。現在它是一旅遊景點，國家的一個曆史地標。小城沿街的每個店鋪裏都出售五顏六色的石頭礦物，還有頗具特色的西部牛仔紀念品和博物館等。有一次我們開車去那裏，高高興興地玩了一天，準備回家時卻發現汽車壞了。還好我們是美國汽車協會即AAA的成員，一個電話打過去，AAA的拖車就來了，把我們的汽車從Virginia City一直拖回到家，總算是有驚無險。
還有一個難以忘懷的地方是Yosemite，那裏也是一個著名的旅遊勝地。它離矽穀開車兩個多小時，離南加州四個多小時。那一年我們帶著父母從矽穀開過去，我姐姐一家從南加州開過來。我們兩家在森林裏會合，租了個小木屋，和父母一起在那裏住了三四天。那裏有山川、瀑布、河流、峽穀和巨型紅杉林。一群群小鹿經常在小木屋周圍和路邊出沒。我們清晨去林間散步，呼吸新鮮空氣；白天開車去各處遊玩，觀看著名的半圓頂山峰，漫步清澈的林間小溪，遠眺大大小小的瀑布，徜徉在巨大的紅杉林間；晚上回到小木屋說笑聊天，三代人一起在小木屋裏的大客廳中打桌球，小孩還在火爐前的空地上翻跟鬥豎蜻蜓。一大家子人其樂融融，留下了極其美好的記憶。
每年3月的Santa Patrick's Day要穿綠慶祝，否則別人可以隨意來擰你。有一年我忘了給兒子穿綠，結果一到學校老師趕快在他衣服上貼了個綠色的貼紙，他才免遭小朋友的擰。另一小孩衣服上也沒有綠，小朋友要去擰他，他情急之中拉下長褲，露出了綠色的內褲，才躲過一擰。從那以後我再也沒有忘過，每年那一天給兒子穿綠，而且連自己也一起穿綠戴綠，同慶同樂。
(網絡照片) 世界上最大的小城市
(網絡照片) Lake Tahoe 南端小河裏的三文魚洄遊
