我雖然有了固定的收入，但還是很省，不敢亂花錢。那時我沒有汽車，買吃的東西有時搭別人的車，有時托人家帶一點，有時坐公交車，有時到較近的零售店買，但零售店價格比超市貴，所以不常去。有一次我甚至還把超市的購物車推到了家門口。那次，我買的東西比較多，拿不動了，隻好推著車走。那年頭，路邊偶爾也會看到購物車，事後有人會把它們收回去的。那時候，我吃的東西都是找便宜的買。葷菜最便宜的是雞蛋，所以剛來時葷菜我隻買雞蛋吃，肉很少吃，更不要說魚蝦了。開始的幾個月，每個月的開銷都隻有幾十美金。我很喜歡吃冰淇淋，美國的冰淇淋品種繁多，口感很好，也不貴，我就買冰淇淋當牛奶吃。早上吃麵包和冰淇淋，中午帶兩片麵包夾一薄片的美式火腿去學校，晚上自己燒飯，燒一天飯吃三天。
在快歺店打工時，我曾在那裏的商場裏買到了一輛$20的新自行車。那自行車和國內的車式樣和功能都一樣，不是美國常見的山地自行車。山地自行車能變速，價格在$80到幾百上千美元不等，而這一輛隻要$20，是店裏唯一的一輛。我很高興，但回去不能坐公交車了，隻能騎回去。我們那裏的冬天非常冷，我雖然穿著長的鴨絨大衣，但在馬路上騎車還是很冷。夜裏寒風凜冽，我的手很快就凍僵了。因為新車不熟練，路上還掉下來幾次。曾有一輛警車在我邊上開過，停下來問我要不要幫助，我覺得還能堅持，就謝絕了。大約騎了半個到一個小時吧，總算回到了家。那時我的手徹底凍僵了，搓了很久很久才總算緩和了過來。至此，我也總算有了一件簡單的交通工具。
美國的超市裏琳琅滿目，蔬菜水果應有盡有，而且排列整齊，非常漂亮。一個個碩大的瓜果，一棵棵巨大的蔬菜排在貨架上，五顏六色，就象是在開展覽會。這裏的大甜椒一個有中國的四個那麽大，顏色有紅黃綠橙四種；洋蔥有黃白紅三種；卷心菜有綠的和紫紅的；土豆也有土黃的、黃的和紅的。圓圓的大茄子紫得發亮，大蒜葉的莖直徑可達四厘米，芹菜更是大得令我吃驚，斬了葉子的芹菜就有一呎多長，單根的莖可有二三根手指粗，一棵用一隻手都握不攏，而且還便宜。我很喜歡吃這脆脆的比中國大了好幾倍的芹菜。這裏還有墨西哥人愛吃的仙人掌，從沒見過吃過的鱷梨等等等等。超市裏的水果就更是多得數不勝數。大蘋果的品種、顏色讓人看得眼花繚亂，還有香蕉、橙子、桃子、石榴等，都像是放大版的中國水果。比較誇張的是南瓜，形狀顏色各異，五彩繽紛，有圓的有扁的有長的有葫蘆狀的，大的幾十磅，小的隻有巴掌大，顏色有黃的、綠的、白的和各種顏色混合的。看著這些，我好象是劉姥姥進了大觀園。美國超市經常會有特價商品。特價商品不是質量差，而是商店為促銷每周搞的活動。我就經常挑特價的葷素菜和瓜果買。
從中國來到美國，很多人都覺得有文化衝擊，但我沒覺得什麽。在中國時，鄰居的妹妹曾告訴過我，她哥哥說：“在國內有不少人認為美國是遍地黃金，錢來得很容易；也有不少人認為美國是個資本主義國家，到處紙醉金迷。其實來到美國以後，覺得美國就是一個和中國一樣普通的國家，根本就不象人們傳說的那樣。”我也是同感，除了物質生活普遍比國內好，言論比較自由，人比上海少，社會製序比國內好以外，其他都差不多。雖然剛來時生活比較艱苦，但我一點也沒有感到什麽不習慣。
來到美國，我覺得最好的是冬天有暖氣及自來水籠頭開出來就有熱水。那時上海沒有暖氣，在國內時，每年冬天我腳上都會生凍瘡，又腫又痛又癢。兒子小時候冬天棉襖棉褲，穿得圓滾滾的象個小皮球。洗碗要從熱水瓶裏倒熱水，洗澡更是水壺、鍋子一起用來燒水……我太享受美國的暖氣和熱水了。而比我早來很多年的鄰居則非常陶醉在美國的高速公路上開車，他說這感覺就象是在做夢一般。
我們那裏還有一比較特別的地方，就是天氣非常幹燥，以至於手接觸到門柄或其他物體時會放電，有時接觸到綠植也會放電。因為天氣太幹，草坪上都裝有自動澆水係統，時間一到就開始噴水，一個個噴頭噴出的水就象是草地上裝了許多小噴泉，剛來美國時覺得很神奇。
