亦琳
所見所想，隨時記錄。真實真誠真切。
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根管治療的那些事
花兩個多小時，花將近兩千美元，隻為了治療一顆生病了的牙齒，值得不？
我知道在中國有些落後或半落後地區， 牙醫會對需要根管治療的患者說：拔掉吧！ 順便推薦一下鑲昂貴的烤瓷牙或者全瓷牙。
我可能是禁不住勸說的那種人。 要是牙醫這樣對我說，在以前沒有認識到牙齒的珍貴的時候， 我會同意。很多人大概也會。 因為我們不懂專業， 專業牙醫的建議，患者會聽。而患者不知道的部分是： 該牙醫不願意費時費力去治療你的一顆牙，或者說該牙醫技術水平不夠，尤其又得不到多少經濟效益。也就是說根管治療費時間考驗手藝、又不掙錢。 而拔牙鑲牙賣烤瓷牙，省事省時又賺錢。醫者良心不值幾千塊人民幣。當然例外的是在大城市收費高昂的私人牙醫診所，高等級醫院，高身份的患者，或者你和牙醫有私人關係等等不在此列。
我有兩顆牙在中國做過根管治療。第一顆是我上高中的時候，另一顆是在生孩子坐完月子不久。順便聲討一下中國傳統的坐月子陋習： 不讓刷牙，說月子裏刷牙掉牙。 什麽生一個孩子掉一顆牙，哼！ 滿月了我就去看牙。當時我的根管治療是找的口腔科主任做的，算是當地最好的牙醫。二十多年也沒疼。 可是在美國每次看牙醫總是被勸打開重新做，說是我的牙根沒有被處理； 說我老了之後會失去這顆牙。我這麽多年都沒疼，吃什麽都不受影響，甚至有時候還用牙齒磕榛子之類的堅果，嚼冰塊兒，沒事兒啊！ 有好幾年我拒絕。問了好幾個人， 沒有人能讓我明白有什麽樣的後果。雪白頭發的牙醫說：你還年輕，要保住你的牙。幾年以後，我終於決定先做一個。普通的牙醫做不了，要預約可以做手術的牙科診所。美國的牙科診所獨立於醫院。順便說一下， 我們這裏的醫院和各種小診所都是非營利的私人企業。 美國的公立醫院我沒見過，可能大城市裏有？ 私立醫院接受各種醫療保險，也接受 低收入人口，其醫療費用由其他納稅人負擔。
約好了時間，我上午過去。在醫生做手術前， 都要給患者本人解釋操作過程。 牙醫拿出一個粉色的塑膠小針頭大小的東西，告訴我這是人工牙根，也就是根管填充物。這樣的三個要放進我的牙根部。手術前拍了全口牙X光，是進入一個封閉的空間，一扇玻璃門環繞一下就拍完了。後來在手術當中我的那一顆牙的不同角度又被拍了好幾次X光， 那是用牙齒咬住一個小塑料紙片（bite-wing X ray --- 咬翼X光）單個拍的。整個手術過程很複雜， 醫生要確認牙根的準確位置， 每換一個角度， 就要求我咬住一個紙片，拍一個X光，記得這樣有三到四次。 牙醫還幾次對我說： “ 誰給你弄的牙啊？ 在中國嗎?”他沒有評論， 但我能覺得他應該感到很棘手。 我的這顆牙花了他兩個小時左右。 當時我看他忙得有點於心不忍，心想： 就這麽一顆牙，值得嗎？看，連我自己都有這樣的想法。終於做完了，告訴我半年後複診，那時要再拍張X光看看。我還天真地要看看我的牙根什麽樣， 醫生說早就鈣化了。
交款。 保險一年隻付擔一千美元， 這顆牙花了兩千多， 剩下的自掏腰包。這還沒完，醫生還告訴我一個月之內必須裝上牙冠。 否則牙齒不結實，吃東西可能會被崩裂。 戴牙冠又要一千刀! 苦水又泛上來了。
選什麽材質的牙冠好呢？最貴的是全瓷牙冠 all-ceramic crowns，優點是美觀，在顏色和形狀上都更像真牙， 門牙選這種；它的缺點是又硬又脆。 硬的壞處是會磨損對稱的上或下牙，脆的缺點是吃硬的食物時容易斷裂。合金牙冠 gold alloy crowns 實用耐用，金子又軟，對下牙磨損最小。但是金屬露出來不好看，讓人看到你“鑲金牙了！”。還有混合的，是金屬冠底外層瓷貼麵，是烤瓷的。最新的氧化鋯牙冠當年好像還沒麵世。我選的是金屬托瓷貼麵的，這個牙冠顯得比普通牙大一圈，不過套在磨牙上也沒什麽影響。總之，戴個牙冠費用在一千到三千五百美元之間。
怎麽落到根管治療的地步了？ 記得第一顆牙是在牙疼時大夫治療過程中給捅露了，當時就疼得叫了起來；第二次是坐月子時，老人不讓刷牙導致的；第三次是在美國，那個代班的牙醫在修理臨近的一顆牙時，感染了這顆牙，害得我疼了一周，最後疼痛加劇不得不在星期天去唯一一家開門的診所進行緊急處理。
一顆牙根管治療加上扣牙冠接近三千元， 牙齒保險每年隻提供一千元，剩下的自費。我後來在反複想醫生費了這麽大勁挽救一顆牙，我花了那麽多錢，值得嗎？ 我的答案是值得。 必須這樣。 我們身體上任何器官都是值得所有的付出去挽救的。一顆牙很小，但它是無價之寶，沒有任何黃金和鑽石可以和它相比。牙是生命，生命之所以珍貴，因為它隻有一次。失去了什麽都換不回來。 牙齒也是， 失去了就永遠失去了。 所以， 保留所有可以保留的牙齒，是一個有博士學位的牙醫義不容辭的責任。
其實，有沒有人想過，這個世界上，有多少人不尊重生命？
我們為什麽而活著? 我們為了活著而活著！ 我們就為了活著而活著！
你活著為了拯救世界？別逗了，世界有它自己的規律；你為了別人活著， 別人有人家自己的命，憑什麽要強加上你為了人家而活？不要標榜你非得為了什麽而活著了。每條生命能來到這個世界都是一個偶然，一個奇跡。 珍惜這一段有自知的活在地球上的緣分。當最後你被化學變化徹底分解了以後，你永遠不知道你在哪裏了。
