明麗草原
所見所想，隨時記錄。真實真誠真切。
火石城沒有高樓建築。是遠觀落基山脈連綿高峰的好地方。這裏空地很多，城市很小。而且都是新社區。但是想不到它形成於1908年。 居然一百多年？沒有痕跡啊！
了解了小城曆史才知道這裏原來是煤礦區。最初發現此處有煤礦的是McKisssick兄弟倆，他們成立了McKisssick煤礦。 後來被 Denslow 煤炭和土地公司收購並 劃定了小鎮的邊界。 再後來，來自俄亥俄的投資人火石（Firestone）收購了 Denslow， 形成了火石煤炭公司。 小城從此有了名字： 火石 —- 是煤礦投資人的姓氏。
美國的地名和人名都是混著用的。 因為這是新大陸，所有的地名，除了少數印第安名字原本就有以外，多數都是以發現人的名字，或者以最初移民來自的國家及城市等地名來命名的。所以火石是個姓氏，和大自然的火石沒關係。也可以音譯成“費爾斯通”。
1947年，煤被挖光了。火石公司開的五個煤礦都關閉了。他們礦山生產了超過200萬噸的煤炭。那些煤炭足以填滿長達200英裏的火車車廂。如今這些火車道已經被改造成12英裏長的火石（Firestone）步道。這條小路從塞特勒公園（Settler’s Park）到科羅納多公園（Coronado Park），連接許多社區公園和地區公園，聖沃蘭（St. Vrain）傳統小路和科羅拉多前線小路（Colorado Front Range）。
馬丁夫婦住在聖沃蘭小區。 雖然是一排排的獨立房，但是有社區管理的。一天，馬丁太太坐在屋裏喝著咖啡望著窗外，而馬丁先生正在地下室裏忙他的木雕工程。突然馬丁太太發現有人拔他們院子柵欄外的植物。 她立即喊停。然後她迅速把馬丁先生調上來。 馬丁先生出門追上了他們。他拿著被拔掉的植物問：“這是你們誰拔的？” 其中一個年輕的物業管理員說“我”。“你為什麽要拔掉它們 ？ 我們是經過物業許可種在這裏的！” ”我以為是雜草“。那個新來的管理員低聲說道。 馬丁先生從容但嚴厲地說：“ 你說這是雜草？ 那好，你告訴我這是什麽草？”。 那年輕的管理員當然不知道了。 馬丁先生繼續說：“ 這是非常稀有的本地野生沙漠植物羽扇豆！我們應該大力普及種植，而不是拔掉。” 馬丁先生說話總是很溫和的，即使他批評人，也是麵不改色聲音平穩，即表明了觀點，又不失風度，真是令人佩服。
這科州屬於沙漠幹旱地帶。 但是這裏並不缺綠色。 當我聽說這裏的每一棵樹都需要被澆水才能活命之後，非常驚訝。 我們威州別說樹不用澆水，就是多年生的花草都不用澆水。那些牡丹玫瑰秋瑾百合，年年應春夏而來，踏秋冬而去。而這裏，舉凡有生命有顏色的東西，都要人為地去灌溉。這裏的水費又很貴很貴。所以節約用水在科州很重要。好在科州房產稅很低，這是馬丁太太很滿意的一點。
這裏下雨很少。總是陽光明媚。對比我們威州今年則是雨水漣漣。 臨走時托付朋友每周給我的蔬菜澆水，她說“一周下三場大雨，都不用怎麽澆水。” 而且今夏飛蟲特別多，我被咬得渾身都是包，無比刺癢。來到西部幹旱地方大大緩解了我的蟲咬傷。
可是科州下雨雖然少，但是有一樣多：冰雹多。我很奇怪馬丁太太的菜園子裏有一個鐵紗罩吊在蔬菜的上邊。“ 嘿！ 我們家裏都是圍在地上，防止兔子偷吃蔬菜的！”， 我說。 馬丁太太說：“我是為了防止冰雹砸壞我的蔬菜的。” 嗨， 看來各地的風俗是由各地的地理環境決定的。馬丁太太當初執意要搬來科州就總借口我們那裏冷。可是每次我看她臉書發的都是科州下大雪： 秋季九月下大雪，春天五月了還在下大雪。暴風雪也總是科州先開始，慢慢地刮到我們威州，有時刮著刮著刮丟了，哈！我們威州雖然冬天冷，但是很少有大的自然災害。什麽龍卷風暴雨暴雪，我們都有，但都沒成氣候。所以呢，人家說咱大威州是自然災害的避風港。嘿嘿！
這次史無前例的疫情，把大多數人隔在家裏。這大大地催生了華人種菜的熱情。但是美國人也種菜的。 馬丁家的鄰居們很多也都在後院種了蔬菜。晚飯後我喜歡在他們家後院的步行道上散步。很多家院子柵欄外都種著好聞的薰衣草。有一戶鄰居花了好多時間把科州殉職警察的名字都寫在石頭上。 原來每年都有許多警員為了維護治安而失去寶貴的生命。致敬警察！
出來快三周了，該回去了。由於疫情，不能和朋友們聚會。回去的時候，朋友畫眉送了我一箱子的東西： 自家種的萵苣，韭菜，自己生的豆芽；還有親手包的粽子，自製的黏糕。還有那麽多蔬菜的種子。明年我一定要學著當個好菜農。當然還帶著寧親手包的餃子。感覺好幸福啊！謝謝好朋友們！人生有你們做朋友真好！
科州，猶他州，都給我留下了美好的印象。以後還會再來的！ 再見！
遊記結束，生活繼續
