海風
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舊金山，風景好，氣候好，文化氛圍好，族群多元，能嚐到全世界的美食，能聽到各種音樂和語言，能觀賞最奇怪的打扮，能參加五花八門聞所未聞的社區慶典和活動……
好和不好相輔相成，有那麽多的好，自然就有那麽多的不好，最不好的，是房子太貴了。房子貴，為了上有片瓦，就得節衣縮食。在舊金山買房，對多數工薪階層來說，幾乎是無法達到的夢想。
有朋友在舊金山市內教高中，妻子做會計，兩口子省吃儉用，辛辛苦苦存錢買房，可存款的增長哪趕得上房價的飆升？最後隻得到離舊金山40多英裏的Pittsburg去買了房，開始了他們每天通勤三四個小時的生活。
剛才說的那對夫妻是幸運的，Pittsburg有地鐵通舊金山。另一位自作聰明，看中了詩情畫意的東灣小鎮Pinole （見下圖），離舊金山才20多英裏。假若半夜開車，高速公路上車少，大概半小時可以到舊金山。可是上下班高峰期，公路堵得死死的，20多英裏要開一個半小時，每天還要付過橋費，這位開車開得筋疲力盡，每天都在盼退休。
於是，有些在舊金山工作的，吸取教訓，哪怕勒緊褲帶，餓到皮包骨頭，也要住在舊金山。這不，這位國內來的小S同學，五年前從伯克利畢業後，在舊金山高科技公司找到了工作，也立誌在舊金山買房。
為了買房，小S精打細算。在一個非常一般的區，那個區的優點是離市中心不太遠，缺點是有點兒亂，小S找了兩名同屋，租了一套兩臥一浴的小公寓，客廳改成了臥室，三人平攤租金，一個月一千五六，還算過得去。可是幾年內，一名室友的男朋友搬進來了，門外的大街上，流浪漢也多起來了，小S看看自己已經存下了一些錢，決定買房。
小S的父母在國內，一聽寶貝女兒要買房，傾囊而出，湊了四五十萬美元，加上小S自己存的，終於有了七八十萬美元。這在有些州，可以買不止一棟大房子了吧？
雖然媒體常常報道大批居民逃離舊金山，給人搬家卡車車塵滾滾開出舊金山的錯覺，事實卻是：舊金山房源是一如既往的緊缺，這裏似乎永遠是賣家的市場。地段還可以，價格還公道的房子，往往有多家買主競標。現在有些賣家，故意標一個略低於市場的價，隨後定個接單日，屆時買家蜂擁而來，你爭我搶，誰標價最高是誰的。
前兩個星期，媒體報道，舊金山灣區的伯克利有一個房子出售（見下圖），要價115萬，爭奪的結果是：這個房子賣了230萬，比要價高出一倍。這當然是例外，但是在舊金山，高出要價10萬20萬，是家常便飯。
小S，經過數次搏鬥，終於用150萬，在一個低調穩定的中產區，買下了一棟小小的兩層樓房子，1200尺左右。那個地段的房子，一般是樓下有個大車庫（不算在麵積內），樓上客廳、廚房、兩間臥室、一個浴室，外帶個小小的後院。小S單身，為了減輕月供的負擔，首付交了75萬，這樣每個月的月供四千不到。本想憑她十七八萬的年薪，可以過得比較輕鬆。
小S搬入了新居，興奮地布置房間，這麽貴的房子，需要好於宜家的家具吧？一件件精心挑選。發現家具不便宜之後，小S也買了幾件二手貨，可最後一算，還是花了好幾千。她買的房子，相當老舊，廚房浴室，看得仔細了，毛病不少。水管老化，進水緩慢，下水道幹脆就堵上了，通了兩次也沒用，最後隻能把進水下水管都換了。這一換，開膛破肚，之後還要請人來補牆，又花了一萬。再看看後院，籬笆腐爛了，需要換新的，大樹長得遮住了院子的陽光，樹根把花園的走道頂了起來，高低不平，地磚殘碎。要不，一起請人來整理一下吧。一聽報價一萬多，小S取消了走道項目，可是籬笆還是得換，大樹還是得修，一下子又用去了近萬。
小S挺發愁的，屋頂老了，下雨有個地方漏水，請人來屋頂塗塗防水料，桌麵大的一塊，收了500塊。工人建議她換屋頂，估價一萬五。車間裏原來的房主開辟出一個一居室，可以出租，但是裏邊破舊不堪，要出租的話，需要好好修理一下，沒個三千五千的，還修不下來。要花錢的地方太多了：客廳的木窗打不開了，需要修理；廚房的瓷磚台麵是牛油果色的，非常難看，磚縫間的水泥殘缺不全，最好能換個台麵；如果換台麵，是不是該把破舊的櫥櫃也換了，還有廚房的地板、廚房的四件套；老舊的電線是不是也該更新？到處都需要錢。
小S變得很能幹了，周末不再去外麵跑步健身，而是跟大叔一樣，去逛建材商店，買了工具、地磚、花、土、肥，周末在後院修花園走道、搭花壇、種花……直起腰來，已經是星期天的黃昏，第二天又要上班了。
每個月，今天付水費，明天付下水道費，還有垃圾費、電費、煤氣費、網絡費、火險費、地震險費，這費那費的真多。舊金山的地產稅率是房價的1.18%，可是除了地產稅，還有不少額外的稅收，用來支持舊金山公立學區、舊金山社區大學、公共交通、居住街區特殊的基建維修項目、福利項目。這個300，那個400，七七八八，加在一起，地產稅要交2萬多一年。
小S算了算，每個月的房貸、地產稅、保險費加在一起，要七千左右。她還需要存點錢，萬一老房子有個小病小痛，請人看看，診費高昂。她變得越來越敬業了，工作千萬不能丟啊，丟了，拿什麽供房？
小S的時間也變得越發寶貴，現在買菜要貨比三家，老買各超市的每周促銷食品，這意味以前隻用去Whole Food，現在要去Safeway，還有華人小超市。為了省錢，也不怎麽叫外賣了。小東西壞了，趕緊看油管，自己學著修。三餐要做，房子要打掃，花園要澆水，成天忙個沒完，
她酷愛狗狗，原想著有了自己的房，就養一條狗。現在窮得狗也養不起了，不光要算算狗食和獸醫的費用，遛狗的時間似乎都勻不出來。
看來，買房還是應該避免一口吃成個胖子，供房太吃力，未免影響心情。為了鼓勵小S，我對她嘮嘮叨叨：做房奴是人生的一個階段。除了個別的富二代，我們都是這麽一步一步走過來的。等你老了，手裏有房子，就有了安全感，需要的時候，房子一賣，養老的錢就來了。所以呢，一個女人，最好有個房子，有時候，房子比男人和孩子更靠得住…… 一想，說什麽呢？還是不說了，給小S叫個她愛吃的外賣吧。
我們是帶著孩子一起做房奴。值得的，房子增值，總比沒有好。
因此在舊金山生活，貧困線作為個人是17萬年收入，作為家庭是25萬。
但住在舊金山真是一種享受，美國第一旅遊城市的名聲不是蓋的。比較紐約和舊金山，我更喜歡舊金山，沒有壞區。
盡管規模和人口比紐約小很多。
給小S加油！
原來pro business的老華人市長突然離世後，對科技公司的優惠也越來越少，
這次疫情前市中心的不少大科技公司就已經在逐步搬出，而疫情後情況隻會更糟
也讚一下你懷念彭小蓮的文章。有意思的人，會一直活在人的心中。
海風把舊金山分析得透透的。