半個多世紀前的中國，舉國上下都陷入了一種瘋魔的狀態。今天還有人爭論，誰該為此負責。前因後果其實不複雜，但故意攪渾水的大有人在。
中共建政之後，特別是第一個5年計劃取得了一定的成績，黨內出現一股急於求成好高騖遠的風氣。1956年1月，在討論國民經濟計劃時，周恩來、陳雲等強調要反對冒進，但是同年的知識分子會議上，毛澤東批評右傾保守、批評反冒進並提出兩種領導方法：一為又多、又快、又好、又省；一為又少、又慢、又差、又費。多、快、好、省成為為一個方針政策。
毛澤東得出結論：反冒進反錯了。1957年9月至10月的中共八屆三中全會上，毛澤東對1956年的反冒進提出了批評。他說：1956年經濟文化有了一個很大的躍進，可是有些同誌低估了成績，誇大了缺點，說冒進了，吹起了一股風，把多快好省、農業綱要四十條、“促進會”幾個東西都吹掉了，影響了今年的經濟建設特別是農業的進展，給群眾潑了涼水。他申明：多快好省、四十條、促進會必須恢複。
周恩來遭到痛快淋漓的批評，而反冒進的另一主要人物劉少奇也噤若寒蟬，自問“我們比主席，總是差一大截”。周恩來劉少奇等人被迫作了檢查。從此二人緊隨毛澤東。
1957年6月26日一屆人大四次會議上，周恩來的政府工作報告批駁了全麵冒進了的觀點，在肯定1956年成績時，他使用了1956年“采取了躍進的步驟”、“有了一個躍進的發展”，這是中共最初使用“躍進”一詞。
對此，毛澤東1958年5月17日在八大二次會議時還讚揚說：去年6月，周恩來同誌在人大會議上的報告很好，“以無產階級戰士的姿態向資產階級宣戰。”
1957年11月13日，《人民日報》在頭版社論中正式提出“大躍進”口號： “在農業合作化後我們就有條件也有必要在生產戰線上來一個大的躍進”，號召農民群眾掀起一場“新的生產高潮，爭取一九五八年的豐收”。周恩來將這篇社論介紹給毛澤東，說譚震林他們提出了一個“大躍進”的口號，周恩來說這個提法很好，毛澤東讀後也很欣賞。
1958年3月，毛澤東在成都會議上講話：十年或稍多一點時間趕上英國，二十年或稍多一點時間趕上美國……同年5月，毛澤東給政治局與會人員的信中寫道：“重看1957年11月13日人民日報社論，覺得有味，主題明確，氣度從容，分析正確，任務清楚。” 從此，官方媒體便以‘躍進’一詞代替了‘冒進’。
1958年8月，劉少奇派人到山東了解情況，寫回的調查報告中，提出了“人有多大膽，地有多高產”的口號；之後演變成著名的“人有多大膽，地有多大產”的口號。從此，全國各條戰線掀起了“大躍進”的高潮。
福建閩侯城門鄉公社，畝產3275斤；
福建閩侯連板公社，畝產5806斤；
江西波陽，畝產9195斤；
湖北應城春光公社，畝產10597斤；
湖北孝感長風公社，畝產15361斤；
安徽樅陽高峰公社，畝產16227斤；
湖北麻城建國公社，畝產36956斤；
安徽繁昌，畝產43075斤9兩；
廣東北部山區連縣，畝產60437斤
……
最離譜的是河北徐水縣，號稱一年收獲糧食12億斤。農民出身的毛澤東親自考察之後竟然說：“你們全縣31萬多人口，怎麽能吃得完那麽多糧食啊？你們糧食多了怎麽辦啊？……要考慮怎麽吃糧食呢！……農業社員們自己多吃嘛！一天吃五頓也行嘛！
實際上，1957年徐水的糧食畝產才剛剛138斤，其中夏糧畝產僅有70斤。
毛澤東當然也意識到其中荒誕：“提倡實事求是，不要謊報，不要把別人的豬報成自己的，不要把三百斤麥子報成四百斤。今年的九千億斤糧食，最多是七千四百億斤，把七千四百億斤當數，其餘一千六百億斤當作謊報，比較妥當。”（毛澤東文集第七卷）
但是，在舉國瘋魔的狀態下，這股魔障足以讓每一個人鬼迷心竅，連最頂級的科學家也不例外。1958年4月至1959年9月這一年半的時間裏，錢學森曾六次從科學的角度撰文論證“萬斤畝”：“土地所能給人們的糧食產量碰頂了嗎？科學的計算告訴人們：還遠得很！”“把每年射到一畝地上的太陽光能的30%作為植物可以利用的部分，而植物利用這些太陽光能把空氣裏的二氧化碳和水分製造成自己的養料，供給自己發育、生長結實，再把其中的五分之一算是可吃的糧食，那麽稻麥每年的畝產量就不僅僅是現在的兩千多斤或三千多斤，而是兩千多斤的20多倍！”
據李銳回憶，1958年12月他問毛澤東怎麽會相信那些衛星產量時，毛澤東回答說是看了錢學森的文章才相信的。
僅僅一年之後，大躍進的弊端就顯現出來，在廬山會議上，彭德懷等人與毛澤東產生了分歧：
穀撒地，薯葉枯。青壯煉鐵去，收禾童與姑。來年日子怎麽過？我為人民鼓與呼！
毛澤東把廬山會議開成了對彭德懷個人的批鬥會：“我曉得你彭德懷從延安整風以來就不服氣，憋了那麽久，這次就發到廬山上來了。好家夥，簡直要把漢陽峰推下去！你我共事30年，你是三分合作七分不合作。有意見為什麽不在鄭州會議上提出來？不在成都會議上提出來？廬山會議快結束了，怕是沒有了機會，是不是？所以，就下了戰書。你罵了20天，指名道姓，喋喋不休，還要怎麽樣了？”
彭德懷也不買賬：對毛澤東吼道：“在延安，你操了我40天娘，我操 你20天的娘還不行？”
後來，彭德懷就沒有後來了。
事實正如彭德懷描述的，57，58年非但沒有大躍進，反而是大倒退。薛暮橋回憶錄中提到，“1957年農業大減產，情況極為嚴重。但公社幹部不敢反應農民呼聲。”
這樣的人禍造成了史無前例的大饑荒。
富饒的珠三角地區大批民眾出逃香港，造成了十室九空的局麵，震動朝野。
大麵積非正常死亡接連出現，許多地方甚至發生了人吃人的慘劇。中國大陸徐滌新主編《當代中國的人口》提供的數據，1959年到1961年非正常死亡人數約為2144萬人。中央黨校教授林蘊暉認為，從1958年到1962年間，中國因大躍進運動導致的非正常死亡人數，約在3000萬左右。新華社記者楊繼繩的計算，大饑荒餓死國人為3600萬。香港大學人文學院講座教授馮客在2010年9月出版的《毛澤東的大饑荒：1958-1962年的中國浩劫史》指出，他用了4年遍閱全國解封檔案，認為大躍進造成4500萬人非正常死亡。國家計生委和國家統計局下達的國家級課題，以及西安交大的蔣正華計算結果，是1700多萬。據當年的糧食部辦公廳主任周伯萍稱，他和國家統計局局長賈啟允、糧食部長陳國棟做了一個電話調查，得出一個死亡幾千萬的人數，送交周恩來審閱後周要求銷毀。
在2011年1月11日出版的《中國共產黨曆史》第二卷中，中國官方首次承認“1960年全國總人口比上年減少1000萬”，但回避了三年大饑荒期間非正常死亡總人數。
題外話，看到兩個評論：
• 老共就是一些落草為寇的土匪，很多人不學無術，沒有科學知識，蠻幹瞎幹 。
• 一幫土匪，把中國從任人宰割折騰成了全球第二大經濟實體，這樣的土匪，恐怕沒有哪個國家的老百姓不歡迎的 -
從49-78年代大陸曆史看，第一句完全印證了這一事實。而中國成為全球第二大經濟體，不是土匪“折騰”的結果，而是土匪絞肉機中幸存的，喝過一點洋墨水的鄧小平不折騰了，把國門打開，有了西方大量的資金，先進的科技和理念，中國加入了世貿，以前強加在中國人身上的枷鎖得到一定程度的鬆解，私有經濟得到發展，農民承包了土地，中國人才有了本來就應該屬於自己的生活。
