一個衣衫襤褸的植物學家
植物學家寫的科普、時評、遊記、散文
英國女王伊麗莎白二世Queen Elizabeth II昨天仙逝，享年96歲。她作為歐洲皇室舊時代出生的最後幾位君主之一，她將在全球範圍內受到哀悼。從1953年加冕到現在，在她長達70年間的統治下，英國從一個厭戰的衰落帝國轉變為一個現代化的多元文化國家。雖然她隻是象征意義上的英國的領導，但她仍然受到非常的敬重。英國最近的一項民意調查顯示，75%的英國人喜歡女王（對比一下美國總統拜登當下45%左右的支持率！）。女王的受歡迎程度，也常作為不列顛共和國（British Republic）的擁護者支持英格蘭仍然是君主製的重要原因。
困惑筆者多年的問題
那麽，為什麽英國人喜歡女王——這位他們象征意義上的領導？
其實，這個問題困惑了筆者多年。以前1997–2002年在德國留學時，歐洲大陸的主要國家有“申根協議”，外國人隻要持有申根協議的任何一國的簽證，便可以去任何申根協議國家遊玩。這對於那時護照最不好使的中國人來說，無疑是一大福音。而去英國遊玩還得單獨申請簽證，對英國自然沒有多少好感。對英國人狂熱地喜歡沒有任何領導權的“傀儡”首腦，很不以為然。
從德國轉戰美國找到現在密蘇裏植物園的工作後，筆者跟一個英國（他實際上有英、美雙重國籍）同事Nick分享一個辦公室。有很多次跟Nick聊天，都差點沒忍住問他，為什麽英國人喜歡他們的女王。但實在覺得這個問題不是很禮貌。Nick於2013年離開聖路易斯，去了德國柏林自由大學植物園，想問他的問題，一直也沒問。
幾年前，筆者還真仔細閱讀了些資料並作了些分析，想寫一篇相關的“科普”。那麽，就在女王辭世之際，寫成此文獻給讀者吧。相信很多朋友，都有我同樣的困惑。
英國人喜歡女王的原因
英國人喜歡他們的女王，大致包括以下幾個原因：
第一．從祖上繼承了受尊敬的資本。想想，在全盛時期，“太陽不落”的大英帝國曾擁有從澳大利亞、加拿大和印度到斐濟、西薩摩亞和湯加的 57 個殖民地，還差點擁有了美國的東北大部分甚至整個美國。更不用提，牛頓想出的牛頓定律、瓦特發明的蒸汽機、達爾文提出的進化論、桑福德·弗萊明劃分的世界時區、莎士比亞寫出的歌劇，約翰·哈靈頓獨創的抽水馬桶、英國人發明的現代足球；還有英語和英製度量衡、“披頭士樂隊The Beatles”、《哈利·波特》在全世界的影響。。。英國人對世界科技、文化、政治、法製的貢獻，實在太大。英國的劍橋、牛津、帝國理工、倫敦城市大學等名校，數不勝數。再看看現在英國雜誌《自然Nature》及其子刊，是多少科學家、學者夢寐以求的論文刊物，而英國的高影響專業雜誌又何止《自然Nature》及其子刊！國內科學界將論文期刊分級（美國沒有這樣的分級），英國就有不少所謂的“一級期刊”，盡管包括很多商業意味非常濃的收費期刊。相信不少朋友會同意，現在的英國仍然是僅次於美國的軟實力最強的國家，而且沒有減弱的勢頭。英國曆史上和現在的實力，跟幾代王室的卓越領導分不開。雖然英國王室在幾百年前就開始逐漸失去大權的。
第二．女王的曆史功勳。在不犧牲一點尊嚴的情況下，帶領英國經曆了帝國的喪失、縮小規模和全球地位的喪失。想象一下，這是怎樣痛苦的一個過程，但是英國人保留了尊嚴。
第三．女王是英國的活生生的象征，就像國旗在其他國家一樣。英國人宣誓效忠於王冠，而不是國旗。 政府辦公室可能懸掛旗幟，但其權威的象征是皇家紋章。英國人從小就被教育，要稱女王為“陛下（Your Majesty）”。穩定國家的君主僅僅因為他們是皇室成員而受到很多尊重，而英國長期保持相對穩定。
第四．女王的個人魅力。自從她開始擔任女王以來，她一直服務於英國的利益。她在二戰期間身先士卒，在軍隊中是一位不錯的卡車修理工，不怕弄髒自己的手。她非常自律（甚至每天堅持喝4 杯杜鬆子酒）、勤奮、友好，而非一貪圖享樂的領導（更跟貪官扯不上邊）。她在公共場合總是非常得體。女王在每個聖誕節都會向整個英國發表演說，鼓舞英國人。女王對她的狗（柯基犬corgis）的愛，深受英國這樣一個愛狗的國家的喜愛。女王很幽默。比如，她同意拍攝《007》片段，她從飛機上跳下（雖然是特技替身，但仍然很搞笑）進入奧林匹克體育場。有一次，管弦樂隊演奏的曲子過長，她驚恐地環顧四周後，靠在附近的壁架上。當一位沙特領導人來英國訪問時，她開車帶他在她的地方周圍轉轉（那時，沙特領導人認為女性不應該開車）。 女王還是一位技術嫻熟、精力充沛的越野車手。
第五．女王熱心於慈善，感動了很多人。她曾經一次就籌集了180多萬美元的善款。她總是很願意去醫院探望病人。例如， 2017 年她就探訪了大曼徹斯特地區爆炸案的受害者。
第六．女王在政治上保持中立。盡管能夠在幕後施加影響，她從未說過或做過任何政治上有爭議的事情。
第七．女王不能被罷免，這意味著她70年以來一直被視為英國國民生活的重要的一部分。
第八．女王及其王室給英國每年帶來大量的旅遊收入。有很多外國遊客，尤其是英聯邦國家的遊客，慕名去英國旅遊。
第九．英國跟美國的特殊關係。英國算得上是美國的宗主國，對美帝的方方麵麵都有很多影響，尤其美國當今的法製係統幾乎是英製的傳承。在國際政治上，英美是一家，幾乎從沒什麽嫌隙。記得美國總統布什決定出兵伊拉克的當天，英國總理布萊爾就決定出兵伊拉克。幾乎每個美國總統都要到英國拜謁英國女王，對女王尊敬有加（除了粗俗的川普）。英美媒體在世界上的重要影響，也使得大家不容易看到對英國及女王不利的一麵。這也算是軟實力吧。
第十．女王年紀大了。 人們對老人自然是尊敬的。她70歲以後，又活了26年！
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致謝 吳克儉學長分享第一張照片。
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作者簡介：植物學家、進化生物學家，業餘寫些遊記、散文、科普和時評。四川雅安市石棉縣人，蘭州大學學士，中科院成都生物所碩士，德國美因茨（Mainz）大學博士，密蘇裏植物園資深研究員
